Свидетельница
Шрифт:
Никогда ничего не шло так, как она хотела бы. Почему именно с ней это происходит? Почему бездушным везёт больше? Кому она не угодила? За что?.. За что… Наверное, просто так…
Пожалуйста, пусть она потеряет сознание… Господи, исполни хотя бы это желание, это ведь такой пустяк…
Приятное ощущение - провалиться в пропасть. Только что ты лежала на траве, а через секунду под тобой уже ничего нет. Ничего.
Грудь Евы едва заметно вздымалась, а рука разжала застёжку мантии и тихо упала на прохладную траву, которая блестела при свете утреннего рассвета. Кровавого рассвета, который был слишком красив, чтобы им восхищаться. Такой рассвет вызывал лишь необъяснимый страх.
***
Повсюду были чёрные бабочки. Тысяча пар крыльев шелестели,
– Эй!
– в таком гуле её крик показался детским писком.
– Здесь есть кто-нибудь?
Никто не захотел ей ответить. А, может, она была здесь одна.
Насекомые начали сжиматься в кольце, постепенно его уменьшая. Что будет, когда кольцо сомкнётся? Может, её разорвёт на части? Но неплохо было бы, если бы бабочки, едва коснувшись сжатых рук девушки, тут же исчезли. Расстояние между ней и этими существами быстро сокращалось, и паника захватила её разум. Сорвавшись с места, она начала отчаянно барабанить по незримой стене кулаками, орать, что есть мочи, и пытаться каким-то образом найти изъян в этой ловушке. Всё было без толку. Чёрная масса крылатых была уже слишком близко. Достаточно сделать шаг к ним.
– Помогите!
– вопила она, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Сквозь крылья, покрытые чёрной пыльцой, можно было различить лишь смутные очертания деревьев.
В правом углу куполообразной стены промелькнула тень. Ева повернула голову, но ничего не увидела. Лёгкие неожиданно отказались принимать холодный воздух. К горлу подступал кашель, требовались усилия, чтобы сдержаться. Открывая и закрывая рот, словно рыба на суше, Ева схватилась за грудь и почувствовала, как земля ушла из-под ног, а через миг она распласталась на траве. Что происходит? Такое чувство, будто проход к лёгким закрыли пробкой!
Кожу начало покалывать. С силой подняв голову, пустым взглядом посмотрев вперёд, Ева поняла, что её судьба сейчас вот-вот решится. Эти чертовы бабочки почти что касались её волос, из-за них появился даже лёгкий ветерок. Тело, казалось, одеревенело, Франк не была в состоянии пошевелить даже мизинцем.
Кто-то прикоснулся к её голове. Хрипло закашлявшись, Ева привстала и стала жадно глотать воздух, мысленно удивляясь тому факту, что снова может дышать.
Девушка благодарно повернулась к своему спасителю, но тут же отпрянула в сторону, больно ударившись об невидимую стену, и по инерции снова рухнула на землю.
Снова эта девочка, похожая на невинного ангелочка. Её волосы стали намного темнее, чем в прошлый раз. Ручки упёрты в бока - наблюдать за этим зрелищем было бы забавно, если забыть про саму ситуацию.
– Ты снова здесь.
Малышка была недовольна. Точнее, зла. Тёмные глаза враждебно смотрели на Франк.
– О чём ты? Как тебя зовут?
– Ева безуспешно пыталась встать, руки тряслись.
Шелест от крыльев бабочек начал постепенно утихать, пока и вовсе не пропал. Но… Когтевранка удивлённо распахнула глаза: бабочки продолжали махать чёрными крыльями, кружась в воздухе и всё время пытаясь пробиться через что-то. Как такое может быть? Ведь минуту назад эта стена действовала только на неё саму! Сколько не напрягай слух, а ничего не услышишь. Тишина. Слышно было только, как бешено бьётся сердце Евы, норовя вот-вот выпрыгнуть из груди.
– Фелис тебя погубит, - девочка словно и не услышала её вопросы.
– Ты должна это понять, иначе будет поздно.
– Фелис? Что это? Или кто?
– она не знала знакомых с таким именем.
– Ты всё прекрасно знаешь сама… Ева, - девочка склонила голову набок и печально посмотрела за плечо когтевранки.
– Пора.
Сама Ева до сих пор лежала на земле, чувствуя, как по коже пробежали мурашки из-за холода…
Она медленно разлепила веки, но тут же зажмурилась от ярко слепящего солнца. Снова приснился кошмар. Странно, что он не повторяется, как у всех людей, а… каждый
– Ох… - шея жутко болела, Ева старалась не поворачиваться вообще. Хотя в том месте, где она находилась, это было сложно.
Запретный лес… Она не умерла и не потеряла сознание. Всего лишь заснула. Слабый укол сожаления на миг пронзил разум.
Лежала девушка как раз в том месте, где деревья были сломаны каким-то неведомым существом. Дальше была тёмная густая чаща дубов, пихт и сосен, их верхушки высоко уходили в ясное небо. Сколько прошло времени с тех пор, как она отключилась? Пару часов или целая вечность? Ответ на этот вопрос не находился. Пустой желудок жалобно заурчал - этого стоило ожидать после приступа тошноты, плача и бегства. А если об этом, то жажда была гораздо сильнее. Она провела шершавым языком по потрескавшимся губам, во рту был привкус железа и соли - кровь, скорее всего.
Из кустов, громко каркнув, вылетела ворона, она молниеносно пролетела рядом с девушкой, чуть не задев её щеку острыми когтями. Франк обернулась, чтобы пожелать этой несносной птице врезаться в какого-нибудь великана, но ворона уже скрылась в листве. До чего ж наглая попалась!
Хотелось так и лежать на траве, высушенной солнцем, снова заснуть и мгновенным образом очутиться в Хогвартсе, в кровати… нет, в Большом Зале, где есть кубок с ледяным тыквенным соком и сколько хочешь еды - от обычной яичницы до замысловатых салатов. Да, это было бы просто здорово - сесть рядом с Натали, Джанетт и Сарой, обсуждать последние сплетни и переживать по поводу дальнейшей жизни после окончания Хогвартса. Как назло, в голове всплыл образ черноволосого слизеринца с нахальной ухмылкой. Сердце болезненно сжалось, не желая расставаться с воспоминаниями о нём. Чёрт. Почему нельзя на время стереть себе нужные куски из памяти?
К счастью, сердце уступило голоду. Мечтать о еде не вредно, но так сыт не будешь. Ева, придерживая шею, неохотно поднялась и, убрав волосы со лба, начала отряхивать и так порванную мантию, на которой остались мелкие листья деревьев и трава. На босых ногах кое-где виднелись царапины. Не удержавшись, она напоследок широко зевнула и протёрла глаза кулачками.
– И… в какой же стороне школа?
– сама себя спросила Франк, только сейчас поняв, что ночью она бежала туда, куда глядят глаза. В памяти вспыли смутные очертания кустов, лисы, оклики слизеринцев и смех Беллатрисы. Кажется, после того, как её вывернуло наизнанку, она побежала вперёд, затем свернула с протоптанной тропинке влево… или вправо? Губы раскрылись в нервном смехе. Ну вот, снова накатывает истерика!
Давясь смехом, Ева наконец-то решила для себя пройти сквозь эту тёмную чащу деревьев, ориентиром служило солнце. Делать было нечего, и она тронулась в путь. Переступив границу между светлым местом и чащей, нога напоролась на круглые камни, похожие на речные. Едва не упав, девушка тихо выругалась. Действительно, что же это такое! Она заблудилась в Запретном лесу, кишащем разнообразными чудовищами, готовыми тебя съесть, да ещё эти чёртовы кам… Глаза широко распахнулись от такой догадки. Если камни речные, то, скорее всего, где-то здесь есть вода! Озеро, болото - что угодно! А это значит, что она сможет вдоволь напиться. Шаг автоматически ускорился, пришлось терпеть попадающиеся ямы и кочки. Здесь… где-то здесь… В голове не было ничего, кроме мыслей о воде. Ох, как же она хочет пить! Странно… нигде поблизости нет даже ручья! Неужели это всего лишь камни такой необычной формы? Чем дальше она шла, тем больше мерещился шёпот, чьи-то шаги и дыхание. Но это всего лишь была сама Ева, из-за жажды даже не заметила, как губы на автомате шепчут что-то про воду, а густой лес служит неплохим проводником эха. Было жутко находиться здесь совершенно одной, практически беззащитной… нужно было взять с собой волшебную палочку, которая сейчас находилась в её спальне. А что если кто-то нападёт на неё? Из глубины леса послышался слабый стук, но оказалось, что это всего лишь дятел.