Свиньи во тьме
Шрифт:
– Позвольте, бригадир, – подал голос Наждак. Он долго ждал момента обратиться ко мне.
Черный кивнул и направился к столику, на котором стояли кувшины с вином. Налил себе большую кружку.
– Все знают, что лишь благодаря бойцам Вонючки мы сумели провести операцию по нейтрализации шпионской сети в Прохладном Огурце. Сержанту интересно будет узнать подробности, – сказал майор-осел. – Так?
– Да, майор, – отозвался я. В свою очередь, ему приятно будет узнать то, что известно мне.
– Мы накрыли почти всех. Сегодня утром в наши руки попали трое последних. Они не смогли прибыть на место сбора потому, что семейные
Черный хмыкнул.
– Трое баранов, замаскированных под глав добропорядочных семейств, – пояснил Наждак. – Они даже не знали, что произошло накануне. Все три волка не сопротивлялись, так что проблем у нас не возникло. Первый же допрос с использованием новейших методик чаросложения и глубокого зондирования выявил все взаимосвязи внутри сети. Надо сказать, построена она была на высоком уровне. Всех агентов готовили в специальных лагерях на территории Верхнего Клыкарга, там же накладывали обманные чары. – Майор щелкнул пальцами. Улыбнулся своей бескрайней крупнозубой улыбкой. Без сомнения, солировать он любил. – Я ожидал, что для связи с центром будет использоваться один из магических способов. Но ситуация проще и в то же время сложней. Передача данных осуществлялась через связных. Они приезжали в город и забирали пакет с донесениями. Мы выявили несколько точек, где производился забор данных. Здесь мы столкнулись с проблемой, с которой не справились даже чары…
Нарыв осклабился. То, что магия осла не сработала, его радовало. Опять личные амбиции. Видимо, в Секретной Службе борьба за место под солнцем идет нешуточная.
– Суть заключается в том, что ни один агент не в состоянии вспомнить подробно, с кем он время от времени встречался. А беседы со связными проводились помимо передачи записанных и зашифрованных посланий. Я прихожу к выводу, что неприятелем была проделана целенаправленная работа по стиранию воспоминаний у действующих резидентов. Невзирая на усилия наших магов и меня лично, агенты вспомнили только внешность связных. Небольшого роста существа, закутанные в одежды с ног до головы. Кто это, нам выяснить не удалось. Равно и то, был ли этот связной один или действовала группа… Кстати, и список членов вашего взвода, Вонючка, агент получил от такого связного. Сначала запомнил, а потом записал, чтобы не забыть. И потерял, напившись…
Тут я понял, к чему клонит майор. Напрямую спросить меня, известно ли мне что-нибудь, он не решался, чтобы не ударить в грязь лицом. Зато подробный рассказ, перетекающий в обсуждение, давал ему эту возможность.
Я решил подыграть ослу при первой возможности.
– Безусловно, противник использовал чары отвлечения внимания, после чего закреплял результат при помощи внедрения постороннего образа.
– Это не посторонний образ, майор, – вставил я. Наждак повернулся ко мне.
Так я и знал. Он почуял, что я могу прояснить ситуацию, и радовался тому, что я подал голос.
– Не посторонний?
– Эти существа реальны. Я думаю, это последователи секты Мусорщиков Санга. Либо волки, продолжающие культовую традицию сегодня, либо коты-шуары.
– Постой-постой, коты-шуары… – Осел посмотрел на потолок, вспоминая, и подергал себя за ухо.
– Они исчезли пять веков назад. Они и их культ поклонения Сангу, богу смерти, – сказал я. – Считаю, это они стоят за шпионами Клыкарга, обеспечивая им магическое прикрытие и ресурсы. Каким-то образом они заключили союз с королями
Осел потер руки, глазки его забегали. Он учуял добычу и не хотел выпускать ее.
– Расскажите, сержант, все, что знаете, и откуда.
Я рассказал подробно, насколько мог, припоминая все детали. Осветил и связь с событиями в Похлебке, Пророчество и усилия неизвестных опорочить Бригаду, вызвать к ней недовольство мирного населения, и помешать вступить в войну. Получилось довольно стройно, для суммы отрывочных сведений.
Мое сообщение вызвало шок. Хорьки-чародеи вернулись в реальный мир и уставились на меня огромными изумленными глазищами. Только сейчас я сообразил: то, что проделали мы с Пышехвостом, могло быть результатом не усилий двух особей, а целого разведотдела за пару месяцев непрерывной работы.
Даже у Черного Свина отвисла челюсть.
– Чтоб я сдох, – прогрохотал он, – и эти вшивые недомерки хотят устроить всем тотальную бойню? Очистить местечко для…
– Ну, это только гипотеза, но она может объяснить возможный союз с зубастыми, – сказал я. – Вероятно, просто волки, воспринявшие культ, продолжили их дело.
– Мы это выясним! – Осел ударил кулаком по своей ладони.
– Я все-таки думаю, что против нас работают сами шуары. Во-первых, сильная магия, во вторых, внешность, в-третьих, скрытность. Раньше зубастые не блистали талантами в конспирации и резидентурной работе. А теперь мы имеем вполне налаженную сеть. Сколько таких сетей существует в городах Баранхейма?
Черный выругался.
– Сержант прав, – сказал осел. – Мы не застрахованы от ошибок. Не зря мы внедрили новые инструкции для идентификации особей внутри армейских частей.
– Значит, то, что мы не смогли сесть неприятелю на хвост, объясняется тем, что они не волки? – спросил Свин.
– Уверен, – ответил я. – Если шуары перебрались в Клыкарг и выжили, за эти столетия они могли приобрести необходимый для себя авторитет. Не удивлюсь, что идея войны принадлежит им.
– Но Оракул предсказывал войну до ее начала, – подал голос Нарыв.
– Если он настоящий оракул, то он, конечно, знал, – сказал я. – Но я не специалист по таким делам. Ясно только то, что Пророчество стало сигналом к действию… Если Слизень Блохастый не врет, шуары придерживаются изложенной в книге доктрины.
– Да, хорошенькое дело, – проворчал Черный Свин.
– Кажется, сержант прав, – сказал Наждак, – почерк совпадает – в случаях Похлебки и Огурца. Те же небольшие существа, скрывающие свой истинный облик. Мусорщики Санга… Надо забрать эту книгу, чтобы снять копию. Я сам досконально исследую текст. Майор, займитесь этим, пошлите кого-нибудь в город. И пускай пропесочат библиотеку и найдут все, что касается шуаров и их культа!
Нарыву не хотелось двигаться с места, но он все-таки встал и вышел, чтобы вернуться через несколько минут.
Осел продолжал засыпать меня вопросами в своей изматывающей манере. Я подумал, что, должно быть, зубастым, которых он допрашивал, пришлось совсем несладко. Черный вставлял свои комментарии, суть которых сводилась к единственному: союзники недооценили коварство врага. Все говорили о том, что зубастые поедают пленных и мирных жителей, но никто и знать не мог, что скрывается за этим. Не просто отвратная гастрономическая привычка, продиктованная породой, а культовые действия с далеко идущими последствиями.