Свобода или смерть!
Шрифт:
— Наши города не защищены стенами, — озадаченно почесал затылок юный полководец. — Но в верхних зонах более развита промышленная база. Пусть людоеды с лихвой обеспечены кровавой пищей, однако железа в достатке у колдунов нет. Как нет и искусных оружейников. Палками, против стальных клинков, врагу будет воевать проблематично.
— А если такими? — Странник положил морщинистую ладонь на тёмное дерево колдовского «ружья».
— Зэки не возьмут в руки проклятое огнестрельное оружие, — неуверенно возразил юноша. — Шарды упекут
— Ты собрался читать проповедь зомбированным людоедам — наркоманам? — удивлённо поднял мохнатые брови старик и просветил юного неуча — К тому же, использование колдовских фокусов, богами сурово не карается.
— Но подобная боевая технология, даже превосходит убойную силу простого огнестрела.
— Техномагия— разновидность магии, — поучающе поднял указательный палец седобородый чародей.
— Мы превзойдём колдунов в волшебной науке! — воодушевился на интеллектуальный подвиг ученик.
— Да ты, подмастерье, ещё прежние уроки не усвоил, — подковырнул старый мастер. — Как насчёт «накачки» чужих заклинаний? Слабо?
— Дурное дело— не хитрое, — небрежно отмахнулся вундеркинд, — подставляй ладони, дед.
Странник довольно ухмыльнулся, закрыл глаза, беззвучно пробубнил тайное заклинание и протянул руки к источнику магической энергии.
Живая ходячая батарейка, даже не напрягаясь, извлекла из подпространства сгусток алого света и небрежно плюхнула порцию на сложенные лодочкой ладони старого прохвоста. Старик, сжав зубы, сморщился от обжигающей субстанции. Алый свет медленно втянулся в кожу ладоней, на лбу чародея выступили капельки пота.
— Идите сюда — а–а… — призвал кого — то маг и резко ударил кулаками по сухому потрескавшемуся грунту.
Земля вздрогнула, ухнув как шаманский бубен. На десятки метров вокруг взметнулась пыль.
— Когда вы уже угомонитесь, черти! — чихнув, высунул из — под тента сонную физиономию Жук. — Я свою смену честно отстоял, не орал на посту и в барабан не стучал. Дайте поспать, колдуны проклятые!
— Дедушка больше не будет шуметь, — укоризненно глянул на довольного собой чародея Файл. — Ему тоже иногда отдыхать надо.
— В аду отдохнём, — сварливо буркнул старик и, вывалив трофейные арестантские робы себе под ноги, стал дырявить ткань ножом.
— Зачем же я запасные рубахи на горбу пёр? — округлились глаза у бедного завхоза.
— Спрячься в будку и не гавкай под руку! — загнал Жука в укрытие злой портной. — Не видишь— маскхалаты для твоей рыжей башки делаю.
Странник вставил в прореху на ткани пучок травы, завязав длинные стебли в узел. Заметив любопытный взгляд ученика, мастер недовольно скривился.
— Дозорный из тебя сейчас— никакой, — унизил молодого ветеран. — Классический чародей тоже— так себе. — Старик безнадёжно махнул рукой. — Отдай посох и займись чем дельным. За степью я сам пригляжу. Лучше разгадывай техномагические
— Ох, и добрый ты, дедушка, — криво усмехнулся Файл, но научной работой занялся с удовольствием.
Уединившись в сторонке, Файл зажмурил глаза, зажал в кулаке чудо — батарейку и запустил внутрь искровой зонд. Огонёк долго петлял по закоулкам колдовского лабиринта, пока не начертил виртуальную карту энергетических каналов. Перед мысленным взором Файла светилась схема классического сверхпроводникового накопителя энергии, будто срисованная с учебника. Та же скрученная в тороид спираль колец, тот же набор схем на входе и выходе. Похоже, устройство заряжалось от обычного генератора, только где же взять такой агрегат в дикой местности?
Неожиданно Файла отвлекла от научного поиска небрежно накинутая на голову колючая роба.
— Чтоб головку не напекло, — проворчал за спиной заботливый дедушка. — Да и чтоб потным лбом не отсвечивал.
Файл выглянул из — под ткани. Странник тоже замаскировал седую шевелюру под драной накидкой, утыканной пучками жухлой травы— прямо как ходячий холмик получился.
— Сиди, тужься сильнее, сынок— может, выдавишь чего, а я пост Хромому сдам. Теперь пусть он с Мерзавчиком отряд караулит.
Файл и не заметил, как быстро прошло время. Но пока предъявлять учителю было не чего. Файл накрылся накидкой и попытался затолкать энергетическую соплю в батарейку.
Магический полуфабрикат лезть внутрь категорически не желал.
Файл подумал: раз батарейку создали по принципу технологии Старого Света, то и формула приемлемой подпитки должна быть традиционной. Он вспомнил формулы описывающие электроэнергию, самые простенькие, из школьной программы.
«Розовая сопля» в руке заискрилась светом и медленно впиталась колдовской батарейкой. Пары слабеньких закачек хватило до полной ёмкости. Файл сходил за остальными пустышками и, не напрягаясь, зарядил подзавязку. Теперь диверсионный отряд располагал колдовским «ружьём» с семью боевыми «патронами». Жаль только, стрелять получится лишь у двух чародеев.
Файл не мог пока создать новые «патроны», зато к вечеру усовершенствовал стреляющий посох. Изобретатель добавил в конструкцию своеобразный «спусковой крючок». Файл выковырял ножом в деревянном ложе глубокое гнездо для второй батарейки, которая давала запальную искру для срабатывания боевого «патрона». Правда, для этого пришлось снизить её заряд почти до нуля и поместить между батарейками предохранитель: простую щепу. Чтобы выстрелить, следовало вытащить предохранитель, навести «ружьё» на цель и вдавить пальцем цилиндр «запальника», до контакта с «патроном». Теперь стрелять мог любой боец, а не только высекающий магическую искру чародей.