Свобода или смерть!
Шрифт:
— Вообще — то, башню заморозил я, — обиженно надув губы, напомнил свои незаслуженно забытые заслуги ученик чародея.
— Прости, великий, но про молодого чародея братия в трапезной не судачила, — виновато пожал плечами служка.
— Руки за спину, и топай в подвал, — недовольно ткнул Файл стволом обреза в спину подхалима.
— Я могу показать, где хранятся заряды к колдовским посохам, — продолжал показывать свою полезность новым господам служка.
— Как тебя хоть звать, языкастый? — конвоируя подозрительную личность, спросил Файл.
— Кастеляном, как и всех моих предшественников,
— Намекаешь, что ты сам не людоед, — догадался Файл.
— Я объедки со стола коричневой братии подъедаю, а колдуны человечину не жалуют, только злаки и фрукты употребляют.
— Можешь говорить об извергах уже в прошедшем времени. Теперь преступники будут в ледяных глыбах слюни глотать, — подал голос дедушка, продолжая выплавлять проход в подземелье, и спросил о насущном — А где тут у колдунов кладовочка с продзапасами?
— Странник, не сворачивай с праведного пути, — одёрнул любителя плюшек идейный дикзел, — сначала освободим узников, потом уже всей дружной толпой на кухню заглянем.
— Теперь видишь, смерд, кто у нас правит величайшим магом, — раздражённо проворчал старикашка, но перечить зелёному вожаку не стал.
— Кладовая тоже расположена в подвале, — обнадёжил услужливый проводник, успокоившись, что новые господа не людоеды.
— Тогда заглянем туда по пути, — обрадовался Странник и аргументировал — Узников надо накормить, а кухню ото льда мне потом некогда освобождать. Только выколупаю святых из колонн и побегу в катакомбы наших непутёвых дружков собирать. Ещё к фуриям забегу, их тоже в Цитадель придётся увести. Бабёнки, конечно, злобные, но сражаться умеют. А вот на святых мучеников из лаборатории мы только зря припасы потратим, профаны лишь в качестве энергетических батареек годны. Файл, я так понимаю, мы уходить из Крепости Скелетов не собираемся?
— Дикзелы дерутся за жизнь до конца! — выгнув грудь колесом, пафосно заявил зелёный вождь. — Мы будем держаться в Цитадели до подхода святого войска. Колонна телепорта расположена в углу двора, теперь проход для подкрепления свободен. Посылай телепатический приказ связистам.
— Условный сигнальчик я ещё с башни подмастерьям отправил, — усмехнулся наивности юного полководца ветеран. — Только ты, великий стратег, не учёл, что войска дикзелов разбросаны в пространстве. И, вообще, захват плацдарма на нижнем уровне не входил в твои планы.
— Зато, подозреваю, вы с Немезидой в ад не на разведку спустились, — проворчал уязвлённый молодой вождь. Файл уже понял, что с верхних уровней значительного подкрепления ждать не следует. Колонны Искупления располагаются только в центрах зон, а основная масса войск сейчас на марше. Быстро могут подойти только бойцы из столичных гарнизонов, а там «святых» дикзелов маловато.
— Не горюй, атаман, — проплавив последнюю ледяную перемычку, оглянулся на хмурого вожака старик. — Сейчас трофейными плюшками подкрепимся и разберёмся с супостатами. Кастелян, показывай, где кладовочка со сладостями.
Файл позволил старику освободить проход к продзапасам, и даже вместе с ним перекусил деликатесами колдунов, но потом погнал владыку теней в лабиринт за местным подкреплением.
Когда Странник ушёл, Файл задумался, как, не навредив, растопить разом все ледяные колонны простой формулой заклятья. Однако Кастелян, похоже, искренне хотел помочь молодому господину и дал важную подсказку:
— Я никогда раньше не бывал в подземной лаборатории, однако с морозильными камерами техномагов слегка знаком, видел, как колдуны сохраняли ценные артефакты в глыбах нетающего льда.
— Где видел?
— В библиотеке тоже есть маленькая колдовская установка. Этакий серебряный обруч, впаянный в пол.
— А управлялась чем? — Файл тоже заметил серебристые обручи у основания ледяных колонн.
— Браслетом на запястье оператора, вроде змейки, кусающей хвост.
Файл сначала вытопил изо льда вмороженные Странником четыре мумии лаборантов. На руке у одного обнаружился витиеватый браслет из красной меди. Кастелян осторожно снял браслет с иссохшей руки и, нервно дрожа, услужливо протянул артефакт.
— Я не чародей, техномагии не обучен. Владейте сами, господин.
— Хм-м, я ожидал увидеть серебряный, — Файл кончиком обреза подцепил странный браслет и, подойдя к железному столу в центре, поднёс к свету масляного фонаря. — Хм-м, не похоже на управляющий контур…
— А на что похоже? — сзади подкрался на цыпочках служка.
— Пожалуй, на мину замедленного действия… — закрыв глаза, просканировал артефакт магическим взором юный чародей.
Бряц!
Файл резко обернулся. На камнях пола валялся кухонный нож. Вытянувшийся в струнку Кастелян стоял, выпучив глаза, в беззвучном крике раскрыв рот и царапая горло ногтями. Из — за плеча задыхающегося служки выглянула тёмная призрачная физиономия. Расплывчатая тень быстро обретала рельефные очертания, темнела, наливаясь чёрным цветом.
Кастелян осыпался пеплом, серая хламида коварного служки упала комком рядом с выроненным ножом мясника.
Чёрная высокая фигура оформилась в образ бородатого старца, беззубым провалом рта изобразила кривую ехидную ухмылку. Тёмный призрак кивнул бородой на острый нож, затем указал пальцем в грудь Файла, намекая на предотвращённое злодеяние. И бесцеремонно показал, что он думает о разумности дикзела— покрутил пальцем у виска.
— Мне лизоблюд тоже сразу не понравился, — смутился пристыженный доверчивый освободитель, — но «язык» нам много ценной инфы выдал. Старик, ведь на помойке человеческих душ чистеньких не найдёшь. Третья Волна и вызвана, чтобы смыть грязь с душ, увлечь в светлое будущее!..
У призрака аж рожу перекосило от пафоса молодого революционера, казалось, он почернел ещё сильнее. Тёмный страж безнадёжно махнул рукой на глупого дикзела и медленно удалился к стене. Через секунду косматая фигура бесследно растворилась в сером камне.
— Спасибо, Странник, подстраховал! — крикнул в чёрный зев лабиринта нерадивый студент. — Ты же учил балбеса: не поворачиваться спиной к блатным зэкам.
Файл брезгливо стряхнул со ствола обреза браслет — убийцу на пол и пальнул в него молнией. Ядовитый коварный капкан техномагов сгорел в ослепительной зелёной вспышке.