Свобода или смерть!

Седых В. И.

Однако волны зомби накатывали быстрее, чем успевали подходить клонированные дикзелы. Горки оружие на столах во дворе Цитадели стремительно таяли. Стрелы с башен летели реже. Молнии иссякли вовсе— патроны к ружьям кончились быстро. В бой вступил малочисленный отряд магов дикзелов. На стенах им колдуны помешать не могли, но и большого урона безбрежному морю врагов чародеи, маломощными рукотворными молниями, нанести не могли.

— Файл, я пустой— энергозапасы техномагов растрачены, — взбежал по ступенькам башни запыхавшийся Странник.

— Патроны

к колдовским посохам кончились, — следом появилась с окровавленным мечом в руках Немезида. — Да и с бронебойных пороховиков колдунов в руинах теперь не достать.

— Стрел в арсенале больше нет, — тоже поднявшись на башню, добавил перца хозяйственник, Жук.

— Фурии — то заперлись в башнях, — доложила Немезида, — а вот Верзиле и Угрюмому удержать стены не удастся. Дикзелы уже пятятся под напором людоедов. Отдельные участки стен завалена трупами на метр, там зомби биться удобней— скоро нас массой задавят и хлынут во двор.

— Странник, прикажи магам поставить силовой барьер, — обратился к чародею Файл. — Надо дать отойти отрядам Верзилы и Угрюмого в центральную башню.

— На пяток минут силёнок должно хватить, — сжал бороду в кулак старый боец. — Ну, если я ещё подмогну, то чуток дольше…

— Нет, ты все силы сосредоточь на руинах, где колдуны окопались. Подведи к ним по катакомбам «кротов».

— Колдуны их сразу почуют и, как ящерки, по щелям разбегутся, — скривился старик. — Гадов так просто в ямку не поймаешь.

— Немезида, придави ящерок огнём, чтоб носа из укрытия не высунули. Во время штурма я тоже не дремал, успел зарядить кучку колдовских патронов, раздай стрелкам. — Файл чуть подумал и посоветовал — На техномагических снайперках установлены прицелы — компасы, они отследят места лёжки коричневых гадов.

— А как ты остановишь волну зомби? — переживал Жук, уж очень не хотелось аферисту самому перерождаться на каком — нибудь заброшенном адском Лежбище.

— Есть уже опробованный способ… волну гнать, — подмигнул Файл седобородому магу.

— Гляди, своих не перетопи, водяной, — криво усмехнулся учитель. — Дай — ка мне свой обрез, твой компас с усилителем обнаружит гадин и из — под земли.

— Для координации по времени, Странник, обеспечь отряды магами — связистами из толковых подмастерьев. — Файл чуть помедлил, рассчитывая начало операции. — Минут пятнадцать хватит для подготовки всем.

— Ох, и быстр ты, умник, — недовольно заворчал старик, торопливо метнувшись к ступенькам. Ему — то дальше всех бежать до боевой позиции, да ещё и призраков кучковать— тоже время надо.

— Верзиле с Угрюмым не удержать зомби на стенах дольше, — смутился молодой уникум и загрузил завхоза тоже делом — Жук, обеспечь свободный проход с первого этажа башни до подземного водохранилища. Чтоб ни одна живая душа по лестнице не шастала.

Через отведённый срок, перед буйнопомешанной толпой людоедов встала прозрачная непробиваемая преграда. Колдуны не

могли из руин разрушить чары дикзелов на вершине стены Цитадели, но и белым магам долго сдерживать напор обезумевшего стада не удастся. Однако Файлу хватило времени, чтобы отвести своих в башню и включить «водяной насос».

Маги дикзелов рывком перенесли прозрачную силовую плёнку на стены центральной башни, наглухо запечатав бойницы.

Мощный водный поток, шириной в лестничный проход, перекачивал подземное озеро во двор Цитадели. А бесноватые людоеды с победным воем выплёскивались на стены и, под напором толпы, падали в бурлящую внизу воду.

Когда вода поднялась до верхнего края крепостной стены и начала стекать за зубцы, смывая на городскую площадь копошащуюся массу, приток прекратился. С башен Цитадели, по отдельным руинам домов, ударили снопы молний, загрохотали бронебойные ружья.

Внезапно огромная водная масса, окрашенная кровью, толчком выплеснулась со двора Цитадели и волной обрушилась на заваленную трупами площадь. И как только красный поток растёкся до самых городских руин, где прятались колдуны и топтались резервные полки людоедов, вода превратилась… в тёмный, грязный лёд!

Участки руин, по которым без перерыва лупили молнии и пули, вдруг провалились под землю. В этих местах вода не замёрзла и с шумным хлюпаньем ухнула в ямы, образовав грязевые болотца.

Колдуны не смогли противостоять одновременным ударам пуль, молний, воды и земли. И смерть выживших не была лёгкой: вода в грязных ямах превращалась то в лёд, то в кипяток, то в жидкую булькающую грязь. А молнии и пули били в цель, пока компасы на прицелах не погасили последние пульсирующие искорки.

После смерти колдунов, дикая орда людоедов была обречена. Кровавый лёд вскипел! Белый пар клубящейся тучей взметнулся над кварталом Крепости Смерти и… опал ледяным градом на головы врагов. Затем лёд превратился в воду, опять вскипел, словно кровавый бульон. Плотные клубы пара двинулись по расширяющейся спирали. Циклон Смерти неумолимо вращал кривые ножи убийственной мясорубки, перетирая серую визжащую массу в кровавый фарш.

— Магические формулы— это сила! Ученик Кровавого Фокуса превзошёл учителя, — оглянувшись с крепостной башни на центр Цитадели, печально улыбнулась Немезида.

На самой высокой башне недвижимо, будто каменное изваяние, замер новый величайший чародей Шардистана. Всех, посвящённых в таинство магии, потрясала неимоверная мощь странного чародея. Файл, похоже, даже нисколько не напрягался, гоняя карусель смерти. Руки сложены на груди, никаких магических манипуляций, лицо— застывшая маска с грустной улыбкой на устах. Ох, видно, совсем не так хотел бы использовать новую магию молодой вождь дикзелов. И может, заглянув в обливающееся кровью сердце мага, прочитав скорбные мысли, Шарды не прокляли раненую душу— нимб святого мученика светился ровным ослепительно — белым светом.