Свобода или смерть!
Шрифт:
— Я героическими подвигами себе лишь пять лет срезал, — возмущённо запыхтел Жук, — а вы мне предлагаете добровольно сразу соточку накинуть!
— Здесь, на хозяйстве, останешься, — пожалел бедолагу Файл.
— Э-э нет, компаньон, вместе колдунов «мочить» пойдём! — взвился герой. — В гадюшнике, такой простак, как ты, вмиг пропадёт. А на ушлых стариков и старух, — Жук зло ожёг взглядом двух ветеранов зоны и безнадёжно махнул рукой — надежды никакой— они в аду хорошо прижились, на волю не хотят.
— Мы и в аду свободны, — пренебрежительно
— Не отдам друга на заклание! — чувствуя вину за то, что втравил Файла в авантюру и толкнул в Адскую зону, вцепился Жук мёртвой хваткой в предплечье вождя. Ещё, кроме высоких душевных порывов, афериста беспокоила собственная судьба— без Файла, блатные его быстренько схарчат. Лучше провалиться вместе с надёжным другом на нижний уровень, чем бродить одному по просторам Шардистана. Авось фортуна не отвернётся— выберутся и из адских земель.
— Не ной потом, — буркнул Файл, в душе очень довольный героическим порывом Жука. Аферист хорошо дополнял их компанию. Чародея и боевую девчонку он тоже желал бы взять в разведку.
— Без опытного мага, в адских чертогах делать нечего, — кивнул его мыслям Странник.
— Как и без поддержки клана фурий, — заявила свои права Немезида. — Есть там у нас чуток боевых подруг— подсобят.
На этот раз, Хромого пришлось ждать долго.
— Печа — а–а-льная картина, — медленно выходя из столба света, разочарованно выдохнул разведчик. — Все Колонны, на сто девятом от нас уровне, заблокированы. Даже вокруг, каменные форпосты воздвигнуты— с голыми руками не прорваться.
— А из — за заборчика видно хоть что? — не терял надежды Файл.
— Крупная крепость, с башнями и высокой стеной, только одна. В остальных проёмах, поверх низеньких стен видны хлипкие башенки или холмы с чахлой растительностью— пустынные земли там.
— Надо зону изнутри щупать, — нахмурил брови Странник. — Силу вражьего войска в окошко не высмотришь.
— Кто спорит? Я готов! — выпятил грудь Хромой.
— Ага, всем табором и попрёмся, — скептически скривилась Немезида. — Двух неумех нам мало. — Попеняла Файлу и Жуку их далеко не мастерское владение мечом фурия.
— Зато я злой! — угрюмо насупился рукопашник. Хромому обязательно надо было поквитаться с колдунами.
— Пусть доброхот идёт с нами в разведку, — заступился за дикого зелёного брата Жук и покровительственно обнял за плечи. Аферист понимал, что война без жертв не бывает, а свирепого мстителя можно вытолкать в первый ряд боевого порядка. Реплику Жука про разведку можно было перефразировать так: «Пустим добровольца, вместо нас, в расход».
— Смазка для мечей, — пренебрежительно фыркнула Немезида и отвернулась.
— А пусть идёт, — махнув рукой, согласился с Жуком бессердечный дедушка. — Хоть будет, кому кашеварить, а то Файл— командир, фурия— гордая феминистка, Жучара— ещё тот лентяюга. — Себя Странник не помянул, любил старик хорошо
— Пригодится, — важно кивнул молодой вожак.
Много позже, сидя в лаборатории фурий и ступкой перетирая в порошок ингредиенты для пороховой смеси, Файл задумался над своим спонтанным решением. Ещё сотню дней назад, он не решился бы так легко распоряжаться людскими судьбами. Хромой честно заслужил прощение Шардов и свободу, а теперь рискует на долгий век застрять в гиблых зонах. Но удерживать друга от опрометчивого поступка нынешний Файл не станет. За короткий срок в зоне, Файл посуровел, вырос из юноши в мужа.
Узник медленно пересыпал песчинки из чаши в прозрачную колбу, песок тёк тонкой струйкой, будто в песочных часах. Время в Адской зоне шло по другому, нежели в Старом Свете. На волю выходили старики в молодом обличии. Не зря назвали зону Адской— попадая сюда на год, люди выползали из неё столетними, в душе столетними. Ведь зэки прожили тяжёлый век, характер изменился в корне— человека было не узнать. Да и внешне молодыми, освобождённые тоже оставались недолго, многократное клонирование сильно изнашивало тела. Быстро стареющие узники производили удручающие впечатление на сверстников.
Файл ещё не пожил достаточно в зоне, но ответственность быстро состарила душу вождя. Хотя юношеский максимализм ещё кипел внутри. И пусть всеведающие Шарды двигают чёрные и белые костяшки на счётах— бунтарь не желал сидеть в зоне отмеренный божками срок. Однако, сперва, надо разворошить затхлый мирок, перевернуть всё вверх тормашками! Третья огненная волна покатила испепеляющий вал по уровням зоны. Подгонять бурю не нужно, а вот направить удар Волны в болевую зону— необходимо. Файл был катализатором революционного процесса, он должен запустить реакцию— дальше огонёк разрастётся до пожара. Иссушенная Зона давно ждала очищения пламенем!
В глубоком подземелье чёрные песчинки пороха, тихо шурша, сыпались в стеклянную колбу, а где — то в невообразимой высоте безликие Шарды гулко щёлкали чёрными костяшками на счётах времени.
Глава 2. Заколдованная зона
Глава 2. Заколдованная зона
Пробуждение было резким. Файл охнул от болезненного тычка под рёбра и открыл глаза. Знойное небо загораживала косматая бородатая морда. Тень сдвинулась, и стало только хуже— жаркое светило кольнуло глаз.
Да, это не тёмное подземелье фурий, где накануне вечером уснул Файл. Неспроста Немезида так странно глянула на прощанье, после необыкновенно вкусного ужина. Обычно, её суровые сёстры гостей разносолами не баловали.
— А грибочки — то были отравленные, — поздно спохватился Файл.
— Зато мы сами, без лишнего греха, с уровня ушли, — прокряхтел в бороду Странник и отвалил в сторону. — Точно сёстры переход рассчитали— кучно души в одну зону легли.
Файл повернулся со спины на бок, чуть не поцеловав в щёку храпящего Жука.