Свободный среди звезд: пилот

Викулов Петр Иванович

Так, кстати, обычно и делают, если попали в межзвёздное пространство случайно. Идентифицируют ближайшие звёзды, определяют по ним координаты, ждут несколько недель, сколько терпения хватит, снова определяют координаты, вычисляют смещение, определяют требуемую скорость и параметры прыжка к ближайшей системе. Внутри системы гораздо больше реперных точек, по которым можно засекать своё местоположение, и они находятся значительно ближе, так что относительные угловые скорости существенно выше. А если ещё и радиомаяки расставлены, то вообще красота. Но в данном случае, когда прыжок в пустоту был осознанным, можно попробовать вычислить скорость выхода из перехода.

Входя внутрь туннеля свёрнутого пространства, корабль имеет определённую скорость. От неё зависят параметры канала, в

частности, местоположение точки выхода. А от параметров канала зависит та скорость, которую судно приобретёт, вернувшись в обычное пространство. Зная параметры, можно рассчитать последнюю. Как направление, так и абсолютную величину. И во время расчёта следующего прыжка плясать уже от неё. Нужно только иметь достаточно хороший привод со стабильными и хорошо контролируемыми характеристиками. И мощный вычислитель, потому что с точки зрения математики, расчёт конечной скорости в зависимости от параметров туннеля - на несколько порядков более трудоёмкая задача, чем нахождение координат пункта назначения. Уж больно много всяких дополнительных факторов задействовано.

Вплотную к границе Агарской империи подходить не стали: все ближние системы были напичканы следящими устройствами. В неближних они тоже встречались, но можно было надеяться проскользнуть мимо незамеченными. Потом Павел аккуратно нацелил "Милу" и совершил прыжок на расстояние шести стандартных переходов. После выхода их маленький кораблик окружила тьма.

Обычно куда бы ты не забрался в системе, тебе сопутствует излучение центрального светила. Или нескольких. Даже если из-за большого расстояния оно видно просто, как очень яркая звезда, а не диск, всегда можно посмотреть в ту сторону на обзорном экране и сказать: "Вот оно". Сейчас такой яркой звезды не было. Все светила находились очень далеко и не могли рассеять темноту вокруг.

Искин начал расчёты, как только получил отчёт от прыжкового привода о выходе из свёрнутого пространства и провёл быстрый тест всех систем корабля (стандартная процедура после каждого перехода). Спустя несколько секунд были готовы предварительные данные по координатам точки выхода. Ещё через пару минут - окончательные.

Определившись с длиной получившегося туннеля свёрнутого пространства и сопоставив эту величину с графиком потребления энергии различными контурами джампера, а также зарегистрированным кормовыми сенсорами спектром вспышки при выходе, можно было узнать важнейшие характеристики канала, - число продольных и поперечных мод колебаний вакуума внутри него. Именно при использовании волновых эффектов и явления резонанса удавалось получить замечательные свойства свёрнутого пространства, когда расстояние между входом и выходом для движущегося внутри туннеля корабля оказывалось неизмеримо меньше, чем то же расстояние снаружи.

Конечно, точные координаты измерить невозможно, поэтому получалось не точное число, а некий диапазон, включающий несколько триллионов допустимых комбинаций значений. Теперь, перебирая эти числа и сопоставляя их с уже имеющейся информацией, можно было найти единственно верное решение. А там уже и до определения скорости выхода один шаг.

"Милу" пришлось сделать целых три прыжка между системами, чтобы попасть к той звезде, которая являлась конечным пунктом назначения. С каждым переходом количество потребных вычислений и вероятность ошибки возрастала. Если б парню кто-то сказал раньше о том, что такое возможно, юноша рассмеялся бы этому человеку в лицо. Теперь Павел сам сделал такую вещь. И пусть все расчёты вёл искин. Пилотом на корабле всё равно оставался он сам. Именно он провёл корабль между звёздами. И пересёк границу Агарской империи.

Точкой назначения являлась орбитальная станция возле одной из планет. А точнее говоря, целый выведенный на высокую орбиту завод, принадлежащий большой фармакологической корпорации. Именно она оказалась покупателем груза. "Милу" вошла в систему с совершенно необычного для патрулей азимута и тут же совершила несколько прыжков в случайном направлении. Сейчас юноша с усмешкой вспоминал свою ошибку, допущенную однажды на заре карьеры, когда вёз партию чалла

на Флок (кстати говоря, ведь тоже наркотик, хоть и разрешённый к употреблению).

Тогда он решил "совместить приятное с полезным": и таможенников со следа сбить, и скорость уменьшить, да ещё и выйти прямо к планете. Естественно, инспектор Сарес с лёгкостью просчитал подчинённую внутренней логике последовательность координат входа-выхода и вычислил направление и скорость движения корабля после последнего перехода. Для внутрисистемных прыжков это было намного проще сделать. Осталось только подорвать ракету перед предполагаемым местонахождением контрабандиста, чтобы тот испугался и поднял лапки. То, что в данном месте никакого корабля не наблюдалось, таможенника ничуть не смутило, - мало ли какую систему маскировки могли поставить себе "клиенты".

Сейчас прыжки были по настоящему хаотические, к тому же, кроме первых двух скачков, между переходами выдерживалась пауза в два-три часа. В режиме маскировки, разумеется. Павел всё-таки умел учиться на своих ошибках. В итоге к заводу он вышел незамеченным. И маскировку снял уже на входе в шлюз, предварительно послав диспетчеру условный радиосигнал.

Неизвестно, предполагалось ли это делать изначально, но на переговоры с покупателями Милу взяла своего пилота. Велев ему прихватить с собой бластер. Неужели она думала, что один маленький бластер поможет против системы безопасности целой большой станции, десятков профессиональных охранников, сотен боевых киберов и тысяч автоматических турелей в коридорах? Как бы то ни было, против одного её "рыцаря" представители корпорации привели в комнату для переговоров сразу полдюжины бойцов. Двое из которых встали на пост снаружи у входа, остальные расположились по углам. Юноша остался стоять за правым плечом своей нанимательницы. Демонстрируя спокойствие, в целом не показное. В отличие от закованных в броню и вооружённых до зубов секьюрити, он абсолютно точно знал, что не умрёт в ближайшие пару секунд.

Сами переговоры прошли по накатанной схеме. Угрозы, намёки, лесть и туманные обещания. Павлу ничего не оставалось делать, кроме как молчать и наблюдать за работой профессионалов. Свои способности в этом деле он до сих пор оценивал на уровне "опытный любитель". Опуская подробности, сразу скажу, что Милу удалось получить тот максимум, на который она рассчитывала. Забавно выглядела одна попытка хозяев "надавить" на несговорчивого продавца угрозой применения физического насилия.

Мол, что нам мешает вас тут немножко арестовать, а груз втихую прибрать к рукам? Женщина абсолютно спокойно проинформировала оппонентов, что пилот у неё стреляет очень быстро, арестовать их без человеческих жертв не получиться, а на корабле действует взведённая система самоуничтожения. Настроенная на работу в параноидальном режиме. То есть, любое поползновение к несанкционированному проникновению на борт - взрыв. Истекает полчаса после последнего сеанса связи с владелицей корабля - взрыв. Попытка взлома искина через внешние каналы связи - взрыв. И так далее.

Оставив на станции злополучный груз, "Милу" прямо с орбиты устремилась во внутрисистемный прыжок, а потом вернулась во Фронтир, далее - в Хальголаа, после чего направилась к вратам, ведущим в Агарскую империю. У Милу там ещё оставались незавершённые дела.

Глава 16

Было у Павла невинное развлечение, - коллекционировать бары на разных космических станциях, а если получиться, то и на поверхности. Началось это, наверное, оттого, что бар - единственное заведение, присутствующее на любой, даже самой задрипанной консервной банке, болтающейся вокруг планеты. Нет, конечно, есть ещё всякие технические помещения, вроде отсека системы жизнеобеспечения, они тоже везде присутствуют. Но, согласитесь, глупо, прилетев на новое место, тут же идти и смотреть местный отсек СЖ? А вот человека, сразу по прилёту направляющего свои стопы в местный бар, никто не назовёт психом. Разве что алкоголиком, но для этого надо пить во много раз больше, чем позволял себе наш герой. На этой станции баров было не просто много, а очень много.