Свободный среди звезд: пилот

Викулов Петр Иванович

В частности, для защиты от паранормального воздействия имелся целая куча средств, которые можно было условно разделить на три категории: программные, аппаратные и медикаментозные. С последними всё ясно, вторые представляли собой специальные устройства, либо экранирующие нежелательное влияние, либо заглушающие его собственным излучением. Некоторые из таких девайсов были выполнены в виде инплантантов, другие - в виде различных носимых безделушек. Под программными средствами подразумевался различный софт, устанавливаемый на управляющий чип нейросети.

В конце концов, Павел приобрел за

девятнадцать с половиной тысяч большой программный пакет, повышающий безопасность владельца нейросети "в комплексе". Защита от эмпатического воздействия шла там лишь одной из опций. Кстати, ещё одной возможностью этого пакета была способность "закрывать" пользователя от слежки через инфосеть. Ещё за две тысячи с хвостиком юноша купил обучающую базу, являющуюся расширенной и дополненной версией только что прослушанной им лекции. Бонусом при покупке парень выпросил себе оформленную в виде небольшого кулончика "глушилку", при активации гарантированно лишающую любого парапсиха на двадцать метров в округе возможности применять свои способности.

Остаток свободного времени Павел посвятил изучению последней приобретённой базы.

"Паша, ты где? Подходи ко мне в гостиницу, номер 651-4-37", - пришло сообщение от Жанны. Павел посмотрел на часы: ого, он почти два часа эту базу изучал! А думал, за час управится, судя по размеру. До места решил добираться на монорельсе, благо его станция оказалась прямо видна от той скамейки в парке, где пристроился парень. Дорога заняла десять минут, семь из которых он разбирался с хитрой схемой маршрутов и ещё одну ждал подходящего поезда. Со схемой, к слову, так и не разобрался, пришлось прибегнуть к услугам платной справочной службы, которая за пятнадцать кредитов мгновенно выдала ему нужный номер.

Жанну, как и остальных журналистов из пула, поселили в отеле с длинным непроизносимым названием, чьё здание занимало целый квартал. На 651-ом этаже из более чем двух тысяч имеющихся, судя по номеру апартаментов. Чёрта с два отыщешь. К тому же, юношу ещё не хотели пускать внутрь. Пришлось связаться с Жанной, чтобы она подтвердила стоящему на посту в холле охраннику личность гостя.

Когда Павел, наконец, добрался до двери её номера, девушка как раз закончила одеваться и теперь наносила боевую раскраску. Обязанность развлекать гостя возложили на занимающую тот же номер напарницу, - девицу с узким лицом и ярко-жёлтыми коротко стриженными волосами. Причёску ей явно посоветовал злейший враг. Соседка Жанны смешала парню слабоалкогольный коктейль, усадила на софу перед визором и совершенно искренно сочла свои обязанности выполненными наилучшим образом.

– Ладно, Жанна, давай колись, зачем я тебе сдался?
– спросил ей Павел, когда они плотно отужинали в ресторанчике, скрытом в недрах вышеупомянутого ночного клуба.

– О чём ты Паша?
– ласково спросила девушка, протянув к нему руки через столик.
– Ты не веришь, что я могу желать просто встретиться с тобой и пообщаться?

– Нет, - помотал головой юноша, безмятежно улыбаясь. Но протянутые руки взял в свои ладони.

– Ну вот, - огорчилась девушка, на вид, так даже совсем искренне.
– Чем хоть я заслужила подобное отношение? Это всё из-за того интервью?

"Спросить напрямую, или нет?" - размышлял парень.
– "Наверное, надо спросить, чем я рискую?"

–

Зачем ты соврала, что Сергей тебя ко мне ревнует?

– Думаешь, нет?
– печально спросила журналистка, взглянув на него с видом оскорблённой невинности.

– Знаю, что нет, - коротко отрезал Павел.

На самом деле, это было не более чем предположение. Связаться со старым знакомым так и не удалось, равно как и нарыть новые факты за или против данной версии. Перед тем, как ответить, Жанна некоторое время размышляла, потупив взор.

– Ладно, признаю, это была неправда, - наконец, ответила она, не поднимая глаз.
– Просто хотела, чтобы ты перестал на меня дуться.

– Ты выбрала не самый лучший способ, - нейтрально заметил юноша.

– Извини, - попросила журналистка.
– И ты прав, я на самом деле хотела попросить у тебя сделать одну вещь.

– Какую?
– деловым тоном спросил парень.

– Что ты знаешь о работорговце, который похитил нас с Земли?
– начала с вопроса Жанна.

– То же, что и все остальные. Имя неизвестно. Перевозил большую партию рабов, - такую огромную патрульные ещё не перехватывали. Зачем-то сунулся на атранскую территорию, когда прижали, сбросил груз во внешних подвесных контейнерах и удрал к агарянам. Удалось установить марку и модель корабля, и всё. Тебе известно больше?

– Да, - кивнула журналистка.
– я специально добилась, чтобы меня послали в эту командировку, чтобы выяснить подробности. Членам официальной делегации гораздо охотней предоставляют информацию.

– Ну, и что же ты узнала?

– Имя. Его зовут Ремци. Лови файл, - Жанна послала Павлу небольшой файл через нейросеть.
– Тут краткое досье.

– Интересно, - нейтрально заметил юноша.

– Интересно другое. Судя по всему, этот Ремци полный банкрот. Залез в долги, что бы купить эту партию, а расплатиться стало нечем, после того, как бросил груз. Продал корабль и всё остальное, что было, но этого не хватило.

– Какая жалость.

– Мне его не жалко!
– отрезала журналистка.
– А вот что действительно вызывает жалость, так это то, что поговорить с ним не удалось. Он бежал от кредиторов и теперь скрывается где-то за пределами Содружества.

– Вот даже как?

– И поэтому мне нужна твоя помощь, - девушка умоляюще посмотрела ему в глаза.
– У меня нет никаких источников там, а ты всё-таки во Фронтире торгуешь, летаешь там, имеешь связи...

– Хочешь, чтобы я разыскал этого Ремци?

– Да!
– энергично кивнула журналистка.

– Скажи, а тебе-то это зачем?

– Как?
– удивилась Жанна.
– Паша, ты что, не понимаешь? Он же знает, где Земля! Мы сможем домой вернуться!

– Ты так рвёшься домой?

– А ты нет?

Павел задумался. Рвётся ли он домой? А что он там забыл? Ну, мама с папой, наверное, скучают по нему, было бы хорошо повидаться. Хотя парень ещё до похищения полгода с ними не встречался, и даже не звонил. Тяжело поддерживать контакты с родителями, если ты живёшь в Москве, а они - в Липецке. Что ещё? Работы у него не было, да и нужна ли ему теперь работа на Земле? Девушка тоже отсутствовала. Каких-либо близких друзей он до сих пор не завёл. Конечно, было б прикольно прилететь на собственном космическом корабле и сесть где-нибудь на Красной площади. Вот хохма получится! Ну а если серьёзно?