Свободный среди звезд: пилот

Викулов Петр Иванович

Пылая праведным гневом, его знакомая рассказывала в объектив видеокамеры о лицемерии и трусливости власть предержащих, которые не решились сразу раструбить об этой находке по всему Содружеству. Только "одну жалкую экспедицию" удосужились послать, по её словам. Тот факт, что эта экспедиция включила в свой состав несколько сотен учёных-археологов, ведущих специалистов по данной тематике, не считая разного обслуживающего персонала, обходился молчанием. А всё дело, по мнению Жанны, заключалось в нефти. А точнее, в начинающих разведку её запасов корпорациях. Якобы, более представительный интерес

научного содружества, а также шумиха в СМИ могли помешать большим важным дядькам зарабатывать серьёзные деньги.

Вся эта "сенсация", по мнению Павла, не стоила и выеденного яйца. Но население Содружества явно считало по-другому. Рейтинг у данного ролика зашкаливал, его показали в своё время по всем сколько-нибудь уважающим себя каналам, а обсуждения в прессе и на форумах кипели до сих пор. Даже собирались снять по этому поводу большой документальный фильм. Теперь понятно, как Жанна смогла пробиться в штат "Центрального Атранского канала". И откуда у неё деньги на дорогие украшения и прочее, - небось авторские отчисления до сих пор капают, с такого-то количества просмотров.

– Ты сейчас Сергея из друзей удалял?
– спросила девушка недовольным тоном, окончив свой разговор.

– Да, - кратко ответил Павел, отвлекаясь от своих изысканий в инфосети.

– Спасибо!
– с сарказмом поблагодарила она.
– Теперь он абсолютно убеждён, что у нас тут с тобой тайный роман.

– Что, всё так плохо?
– фальшиво посочувствовал парень.

– Да ну его нафиг, надоел!
– раздражённо отмахнулась Жанна.
– Это всё после того, как я с Тимбаркоту вернулась, началось. Звонит каждый день, хнычет. Давай встретимся, говорит, я без тебя не могу... Как-то раз к себе в гости пригласила, так он теперь у меня чуть ли не поселился. Вечером после универа приходит, в полночь чуть ли не пинками выгонять приходиться. И только попробуй кого-нибудь по работе привести! Особенно, если это мужчина. Да даже и женщина! Чего это, говорит, она нам тут мешает?!

– Ну надо же, - вставил парень.

– Ага. Как-то раз решила прогнать, так он три недели каждое утро к дверям цветы притаскивал! И записки слезливые писал.

– И что?

– Простила, сердце-то не каменное, - вздохнула журналистка.
– И ещё почему-то решил, что я прямо сплю и вижу, как бы от него к тебе сбежать. И так ревнует к каждому столбу, а уж стоит о Паше заикнуться!

– Хм, что-то не заметил, чтобы он ко мне что-то такое выказывал...
– заметил юноша.

– Естественно, тебе-то он ничего такого не говорит. Это мне его скандалы терпеть приходится.

В этот рассказ Павел не поверил ни на грош. Парень слишком хорошо помнил, с каким осуждением смотрел на него Сергей, когда он огрызнулся на Жанну тогда в гостях. Так не смотрят на предполагаемого соперника. Следовательно, Жанна врала. Ради какой-то своей, непонятной для юноши цели. Каким образом выяснить, что это за цель? Ну, можно, например, узнать, в чём ещё солгала журналистка. Возможно, это поможет.

Краткий визит в инфосеть показал: не соврала почти ни в чём больше. Визит шишки из командования Флота имел место, и Жанна действительно числилась среди той стаи атранских журналистов, которая

прибыла сюда вместе с официальной делегацией. Даже засветилась на одной пресс-конференции. Услуга "Где мой друг?" на самом деле существовала, и Сергей реально был на неё подписан до недавних пор, по отношению к юноше. Оказывается, Павла об этом даже информировали в своё время, но он тогда не обратил на данное сообщение внимания, посчитав какой-то рекламной рассылкой, и удалил, не читая.

Ситуацию мог бы прояснить звонок самому Сергею, но этот шаг парень совершить не успел.

– Алло, есть кто-нибудь дома?
– Жанна перегнулась через столик и легонько постучала Павлу по лбу костяшками пальцев.

– А?
– встрепенулся юноша.
– Извини, задумался.

– Я так и поняла, - усмехнулась девушка.
– Я говорю, ты что сегодня вечером делаешь?

– Хм, такой вопрос мне ещё никогда не задавали!
– воскликнул парень в шутливом изумлении.

– Вот, - притворно вздохнула собеседница, - всё приходиться брать в свои руки. Ну, так как?

– А в чём, собственно, дело?
– спросил он.

– Да так, хотела пригласить тебя в ночной клуб. Есть там один внизу. Пойти совершенно не с кем, а у меня как раз завалялись два билета на сегодняшнее представление.

– Абсолютно случайно?
– осведомился Павел, иронически выгнув бровь.

– Абсолютно, - подтвердила журналистка с совершенно невинным видом.

Интересно, что ей нужно? Опять хочет что-то выведать? Но что? За исключением недавней доставки партии сырья для производства наркотиков, Павел не помнил за собой каких-либо "скользких" дел за последние пару месяцев. Но предполагать, что Жанна каким-то образом про это пронюхала, было бы чистейшей воды фантастикой. А его деятельность во Фронтире вряд ли могла заинтересовать журналистку. Что ещё? Информация о его визите на Тимбаркоту? Вполне вероятно. Но в любом случае, кто мешает ему просто держать язык за зубами по данному поводу? Предупреждён - значит вооружён.

– Почему бы и нет, собственно, - пожал плечами юноша.
– Давай тогда ближе к вечеру созвонимся. Ты где остановилась?

– Как, а разве на планету мы сейчас не вместе поедем?
– удивилась девушка.

– Почему ты думаешь, что я сейчас собираюсь на планету?

– Элементарно, Ватсон!
– улыбнулась она.
– Этот бар. Он прямо напротив зала ожидания орбитального лифта. Если б ты не ждал здесь очередного рейса, тебе было бы гораздо удобней пойти в любое другое заведение, поближе к докам или в зоне развлечений.

Выйдя из бара, Жанна немедленно взяла Павла под руку, цепко ухватившись за его локоть. Когда парень удивлённо посмотрел на неё, девушка ответила озорной улыбкой. "Чему она так радуется?" - удивился про себя юноша. Потом вспомнил вдруг о незавершённом деле, нашёл в списке контактов учётку Сергея и вызвал его. Краткое сообщение от сервера "Абонент ответил отказом" послужило ему ответом. Очевидно, его знакомый не желал сейчас общаться с парнем. Жаль, значит этот вопрос пока останется непрояснённым. "Надо было сначала расспросить его, а потом уж удалять из друзей", - раздосадованно подумал юноша. Но кто ж знал...