Свой дракон
Шрифт:
– А тебе? Для чего он нужен тебе?
Смущенная Вилия не смогла ответить на этот вопрос.
– Пришли, – некоторое время спустя объявил Иер, отпуская повод своего коня. – Здесь он приземлился и некоторое время отдыхал.
– Вы уверены?
– Смотри сама. – Бывший драконоборец повел рукой туда-сюда. – На деревья, траву, кусты. Не надо быть следопытом, чтобы понять, что здесь недавно сверху опустилось что-то большое!
Девушка окинула взглядом прогалину между редко растущими деревьями и кустарниками. Тут и там на примятой траве валялись обломанные ветки, один из кустов был буквально раздавлен, на земле в траве остались борозды, примятая трава
– Вот здесь, – Иер сделал несколько шагов, припал на колено среди травы, – они отдыхали. Авест и Готик.
– Вдвоем? – Вилия сама удивилась, но это ей было неприятно.
– Вдвоем, – кивнул ее спутник. – Юноша жив, если ты это имеешь в виду. Дракон удивительно осторожно обошелся со своей ношей.
– Он… его не убил? И не съел?
– А ты видишь тут пятна крови, пропитавшие землю? Ошметки плоти? Собравшихся на пирушку падальщиков? Вилия, драконы не глотают свою добычу целиком, это не полозы. Они, как правило, разрывают ее на части, если добыча по размерам хоть немного больше руки взрослого человека. – Он продемонстрировал собственную конечность. – У них довольно узкая глотка, а жевать они не могут – не так устроены зубы и челюсти. Им приходится проглатывать куски, и самые большие могут запросто застрять. Тогда дракон подавится и может погибнуть. Так что можешь быть уверена – Авест Готика не съел.
– Понятно, – кивнула девушка. – А где они теперь?
– Ушли. – Иер пересек прогалину вдоль и поперек, рассматривая следы на траве. Несколько раз он наклонялся, внимательно изучая землю. – Ушли в ту сторону. Примерно часа два или три назад. Пойдем?
Вилия кивнула.
– Ну что я говорил? Вон же они!
Девушка прищурилась, привставая в седле, чтобы лучше видеть.
Небольшая деревенька на берегу озера просматривалась, как на ладони. Возле одного из домов, самого большого и окруженного надворными постройками – видимо, тут жил староста, была заметна какая-то суета. Долгий летний день закончился, полевые работы тоже были завершены, и вернувшиеся с поля сервы столпились там, удовлетворяя свое любопытство. В их монотонной жизни, где люди не видели ничего, кроме работы, подобное событие было праздником, ради которого стоило пренебречь отдыхом и горячим ужином.
На вынесенной из дома скамье у крыльца, нежась в лучах закатного солнца, расположились двое. Даже издалека их трудно было спутать с сервами – белый с золотом парадный плащ драконоборца и поблескивающая в лучах солнца кольчуга могли принадлежать только Готику, который с важным видом и уверенностью истинного лорда закусывал нехитрой деревенской пищей. Авест сидел к подъезжавшим всадникам спиной, и по одежде его можно было перепутать с любым из местных парней – та же рубаха из некрашеной холстины, те же шоссы [13] , такие же деревянные башмаки. Но его безошибочно выдавали длинные, почти до пояса, светлые волосы, кое-как заплетенные в косу.
13
Шоссы – здесь: обтягивающие штаны длиной до щиколоток. Фасон был одинаков как для лордов, так и для простого народа.
Он сидел спиной и не видел всадников, но Готик издалека заметил приезжих. Юноша отставил кружку, из которой пил, и тихо встал. Помедлив, вслед за ним поднялся и Авест. Оба не обменялись ни словом, ни жестом, но Вилии показалось, что эти двое не нуждаются в словах, чтобы быть понятыми. Это ее почему-то задело, и девушка неосознанно дотронулась до рукояти меча.
Сервы, заметив новых гостей, поспешили посторониться. Готик сделал несколько шагов вперед,
– Предупреждаю, – промолвил юноша, исподлобья глядя на всадников, – я его не отдам!
– А никто и не претендует. – Иер спешился, небрежно бросив поводья коня на луку седла. – Если только вот она… Нам надо поговорить!
– Нам не о чем разговаривать. – Голос Готика дрогнул.
Бывший драконоборец сделал несколько шагов навстречу, и юноша заступил ему дорогу, обнажив меч:
– Нет!
– Успокойся, – отмахнулся Безухий. – Никто не отнимает у тебя твоего дракона. Я действительно хочу всего лишь сказать ему несколько слов. И он меня выслушает.
Что-то было в его спокойном голосе такое, отчего Готик отступил, но меча не опустил, продолжая зорко следить за окружающим. Вилия, оставшись в седле, поймала его взгляд и почувствовала себя лишней. Это задело девушку сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Неужели она ревнует этого парня к дракону?
– Как я понимаю, – тем временем обратился Иер к Авесту, – мы с тобой уже встречались. Однажды ночью.
– Он вас не трогал, – встрял юноша.
– Охотно верю, – кивнул Иер. – И готов признать, что сам виноват в том, что со мной случилось. Надо было сразу дать понять, кто я такой.
– А кто вы такой? – поинтересовался Готик.
Вилия посмотрела на юношу с подозрением: не повредился ли тот умом после полета на драконе? Но бывший драконоборец кивнул с самым серьезным видом:
– Понимаю, в это трудно поверить. Открыть всей правды о себе я не имею права – на мне лежит заклятие обещанной смерти. Поэтому я врал. Тебе и другим. Если скажу хоть одно слово правды – я мертвец. Но все изменилось… Ты что-нибудь слышал о Следящих?
– Что? – хором спросили все трое.
Иер поморщился, как от сильной боли, прижимая руку к животу.
– Я не могу сказать, кто я такой, – прохрипел он, стремительно бледнея, – не могу назвать свое полное имя, откуда я родом и все остальное, о чем вы наверняка хотите у меня спросить… И не надо лезть мне в мозги! – повысил он голос, и Авест смутился, почему-то отступая на шаг и опуская голову. – Это убьет меня вернее, чем мое открытое признание. Довольствуйтесь тем, что когда-то я, следуя избранному пути, под именем Иера, последнего потомка древнего рода, поступил в Орден Драконоборцев. Поступил, дабы следить за соблюдением Договора и по мере сил защищать драконов от людей. Скажу сразу – я не справился с возложенной на меня задачей и покинул Орден. И ушел я не потому, что захотел понять драконов, а чтобы попытаться найти другой путь решения проблемы. Некоторые пункты Договора оказались нарушены, в результате чего мы имеем дело с непрекращающимся конфликтом. Мало кто знает, что в этой войне не должно быть победителей.
– Почему? Драконы и люди должны уничтожить друг друга?
– Почти. Кто бы ни победил, драконы или люди, это грозит гибелью… Нет, не концом мира, но гибелью другого рода. Это очень долгая история. – Он несколько раз глубоко вздохнул, прислушиваясь к чему-то в себе. – Мы можем поговорить завтра?
– Сомневаюсь, – ответил Готик.
– Я не был бы так категоричен. Ваш побег наделал много шума. Вы неофициально объявлены изгоями. Я не сомневаюсь, что гроссмейстер тайно отправит за вами охотников, которые сделают все, чтобы уничтожить вас обоих. В открытую преследовать вас никто не станет, но исподтишка… Знаете, я не стал бы доверять даже людям в этой деревушке и не соглашался бы принять предложение провести ночь под крышей. Вы двое заимели себе опасного и могущественного врага, и, если бы не король, сейчас по пятам за вами шел бы весь Орден Драконоборцев.