Свой собственный рай
Шрифт:
— Вроде летних заработков и для остальных?
— И даже больше того. — Хэнк наслаждался появившейся в глазах Мартина заинтересованностью.
— Как это?
— Позволь мне рассказать об этом всем пятерым сразу.
Он поднялся, окрыленный новой надеждой. Благодаря поддержке Мартина, Хэнку удалось разобраться со своими мыслями и планами на будущее.
— Сегодня созовем специальный семейный совет.
— В смысле — планерку? Как утром?
— Нет. — Хэнк положил
В сотый раз бросив взгляд на часы в агентстве, Ниса задвинула коленкой ящик картотеки.
— Конец трудового дня на ранчо, — пробормотала она.
Прошла неделя с тех пор, как Ниса последний раз видела Хэнка. Правда, она сохранила каждое из его сообщений. Прокручивала их вновь и вновь. Засыпала под звук его спокойного, вселяющего уверенность голоса.
Господи, до чего же сильно их влекло друг к другу!
Но она прекрасно понимает, что отношения — долговременные и прочные — строятся не только на физическом влечении.
Входная дверь отворилась. Ниса подняла глаза и увидела Хэнка.
— Здравствуй, Ниса, — произнес он, учтиво приподнимая шляпу. — Твоя начальница у себя?
Ее начальница? Он пришел повидать ее начальство? Зачем?
— Д-да… Она еще у себя. Я не ожидала тебя раньше завтрашнего дня.
— Я приехал вчера ночью. — Он вглядывался в ее лицо. — Поспел как раз вовремя, чтобы помочь Эрлайн и ребятам.
Приехал вчера вечером — и не позвонил ей. Провел целый день с Эрлайн и детьми — и не позвонил. А теперь явился к ней на работу… и хочет видеть ее начальство.
Из-за двери кабинета раздался голос Джил Эколз:
— Ниса, вы что-то хотели?
— Да. К вам мистер Хэнк Уиттейкер, — по-деловому объявила она.
Хэнк прошел мимо нее в кабинет, затем аккуратно, но решительно закрыл за собой дверь.
Не явился ли он с жалобами? Не выкинул ли Мартин очередной фокус? Сумела ли Эрлайн справиться с пятерыми?
Не подумал ли Хэнк, что она полностью отказалась от участия в руководстве программой в «Соснах»? Не воспринял ли он это как сигнал снять с себя обязательства?
В ее голове проносились сотни пугающих мыслей.
Она уехала из «Сосен», чтобы отдышаться и проверить на прочность свои отношения с Хэнком. Дать и ему срок разобраться в своих чувствах и намерениях.
В этот момент дверь в кабинет Джил открылась. С непроницаемым видом кивнув Нисе, Хэнк прошел к входной двери.
— Ниса, не зайдешь ко мне на минутку? — По голосу Джил нельзя было ничего понять.
Неужели ее ждет увольнение? Неужели она разрушила все, что сама создавала упорным трудом? Стараясь не думать
— Присядь пока, — пригласила начальница. — Я буду через минуту.
Эта минута показалась Нисе самой длинной в ее жизни. У нее учащенно билось сердце.
Дверь распахнулась, в комнату вошел Хэнк с громадным букетом. Он торжественно положил цветы на стол Джил, а сам повернулся к Нисе.
— Хэнк! — воскликнула она. — Мы можем поговорить позже? Я хотела кое-что…
— Позже я могу быть занят. У меня есть пара минут сейчас.
— Как там дети сегодня?
— Дети отлично, — улыбнулся он краешком рта. — Сегодня, например, мы с Мартином сидели на травке за ланчем.
— Не может быть! — Как жаль, что она не видела этого.
— Именно так. — Сдержанность Хэнка делала разговор нелегким.
— А вы уже составили планы на пятницу?
— Разумеется. Полный график. Эрлайн взяла на себя все заботы. С ней не поспоришь. Даже Ребе есть чему у нее поучиться.
— Значит… — Воображение нарисовало Нисе картину, как все прекрасно идет своим чередом и Хэнк великолепно обходится без нее.
— Ты не возражаешь, если мы поговорим о том вечере, во вторник? — вдруг огорошил ее Хэнк.
— А ты? — спросила она, придя в смятение.
— Нет — только ты начинай.
Ниса сделала глубокий вдох. Сейчас или никогда.
— Знаешь, ты единственный человек, который предположил, что я могу чувствовать себя мученицей из-за невозможности иметь детей! Даже Клэр не пришло это в голову.
— Меня больше интересует, что ты стала думать в следующий момент.
Она помедлила.
— Чем больше я думала об этом… и о тебе… тем чаще спрашивала себя: а что, если ты не смотришь на это как на мой недостаток? Что, если воспринимаешь это просто как часть меня?
— Так оно и есть, — негромко, но веско провозгласил он. — Жаль только, что ты не настолько доверяла мне, чтобы рассказать об этом сразу.
— Слишком высоки были ставки.
— Ну, вот теперь мы кое-что прояснили, — улыбнулся он, беря ее руки в свои. — Почему ставки были так высоки?
Ниса уронила взгляд на их сплетенные руки. Не было ничего лучше, чем вновь чувствовать его прикосновение. Она поглядела прямо ему в глаза.
— Потому, что я была влюблена в тебя.
Медленная, исполненная соблазна улыбка расплылась по его лицу, озаряя красивые черты.
— Была? — переспросил он.
— Нет, и сейчас тоже… — Она почувствовала, что отчаянно краснеет.
— А теперь и я скажу: я люблю тебя, Ниса Литл…
— Правда?
— Да, мэм. Но есть одна проблема.