Свой замок

Князев Милослав

Рыжая, замаскированная под светлую, еще сверху личину человеческой женщины надела и отправилась в местную воровскую гильдию. У нее, оказывается, имелись все нужные пароли, вот и решила сходить поспрашивать, вдруг что интересное узнает. Не одобряю я ее таких связей, даже если они иногда и приносят пользу. Единственное утешение, что она так светлых позорит, а не темных. Но нужно признать, что вернулась она с действительно важной информацией. Хотя мы все это и так бы узнали, пусть и немного позже.

– Один местный князь решил повоевать, – сообщила она. – Собрал дружину более

чем в три сотни воинов и теперь активно вербует наемников для ее увеличения. Ищет прежде всего тех, кто согласен воевать не за твердую плату, а за предполагаемые большие трофеи. Даже в гильдию воров обращался, но там таких предложений вообще не любят, а если за что берутся, то предпочитают получать деньгами и желательно вперед.

– Так тут и воров в армию вербуют? – удивился Дим.

– Нет, разве что для разведки и подобных дел, – ответила Лирмилиэль.

В общем-то, ничего необычного, хотя и не такое уж частое явление (как военный налет северных варваров на южные королевства, так и использование некоторыми правителями членов ночных гильдий для кое-каких щекотливых поручений).

– Пускай себе воюет с кем хочет, нам-то что? – подвел итог муж.

– Только вот очень уж неудачно совпал его военный поход с нашим выходом из северных земель, – ответила я. – Во-первых, эта банда может решить и нас по дороге ограбить, чего нам, по понятным причинам, совсем не нужно. Во-вторых, те, на кого они нападут, запросто могут принять нас за союзников этого князя, что тоже не самый лучший вариант.

– Да и вообще, передвигаться по территории, на которой идет война, не самое большое удовольствие, – добавила Эледриэль.

– Понял, не дурак, был бы дурак, не понял бы, – вставил одну из своих присказок Дим. – Но и отсиживаться тут, дожидаясь окончания этой авантюры, нет ни малейшего желания, мы и так в этих землях слишком уж надолго задержались, и чем быстрее их покинем, тем лучше.

– Но, увы, все перспективы уже перечислены, – с сожалением ответила я.

– А почему бы не сходить к этому князю и просто не спросить, с кем конкретно он планирует воевать, а заодно и не поинтересоваться возможностью мирно разойтись? – спросил Дим на военном совете, на котором мы все это и обсуждали.

Как ни странно, но вот эта, казалось бы, простая идея почему-то никому в голову не пришла. Умеет наш муж мыслить нестандартно, этого у него не отнять, хотя порой и слишком уж нестандартно, но у всех свои недостатки.

Дим. Попаданец

На прием к Великому князю Ва’Кошу попасть оказалось очень просто. Он большую часть времени проводил в таверне, где собирались наемники, и агитировал вступить в его дружину. Отдельные отряды и князей со своими воинами тоже принимал. Вот я под таким предлогом к нему и подошел.

На переговоры отправились втроем. Я, Лара и Нур. Зару, а также эльфиек решили не брать, так как северные варвары зачастую неадекватно воспринимают женщин-воинов (Ларинэ хотя бы не

только эльфийская принцесса, но еще и боевой маг). Узнав о численности моего отряда, а также о том, что больше половины его составляют люди как раз из центральных королевств, которые не понаслышке знают, что там да как, князь сразу захотел нас нанять. А когда я ему рассказал, сколько у меня магов вообще и боевых в частности, то он лишь еще больше укрепился в этом желании. Так что выведать все его намерения оказалось совсем не трудно. Даже вопросов наводящих задавать не понадобилось – сам все рассказал, да еще и хвастался при этом. Я бы к такому точно не стал наниматься.

Как и ожидалось, планы были самыми простыми. Никакой фантазии. Пройти через перевал, разорить несколько приграничных баронств и вернуться обратно. Разумеется, с победой и богатыми трофеями. А как же иначе?

– Гениальный план, редко кому такой придет в голову, – похвалил я (и ведь не соврал). – Но, увы, для данного конкретного случая не подходит.

– Почему? – удивился он.

– Приграничные баронства, может быть, и слабы в случае войны с регулярной армией, но к таким набегам как раз, наоборот, подготовлены лучше остальных. На них уже не раз и не два таким образом нападали и до тебя. Ничуть не удивлюсь, если баронам уже давно известно о твоих намерениях и они готовят теплый прием.

– Нас предали! – воскликнул князь, хватаясь за рукоять меча.

– Кто? – удивленно спросил я, оглядываясь по сторонам, словно действительно в поисках мифического предателя (театрально под стол заглядывать не стал, хотя и была такая идея). – И зачем?

Такая постановка вопроса несколько смутила собеседника.

– Успокойся, никто никого не предавал, просто весь город давно уже знает о твоих планах. Я, например, тоже так узнал. И купцы знают, а у них на той стороне масса торговых партнеров.

– И что теперь делать? – задал ожидаемый вопрос князь. – Менять планы не хочется.

Да, тяжелый случай. На таком фоне и я смогу побыть гением стратегического мышления. Чем грешно не воспользоваться – неизвестно, когда еще такой случай представится.

– Не нужно ничего менять, – начал объяснять я, – план действительно хорош сам по себе, и его достаточно только слегка подкорректировать под имеющиеся реалии.

Нур за все время нашего разговора не проронил ни слова. Ларинэ – сама невозмутимость, ее эльфийское достоинство способно выдержать и более серьезные испытания, чем гениальные планы вроде этого. А вот мой собеседник и сидящие с ним за столом помощники (или просто собутыльники) воспринимали все более чем серьезно.

– Это как, подкорректировать?

– Очень просто, – охотно объяснил я, – нужно нападать не на приграничных баронов, а на кого-нибудь дальше.

– Я уже думал об этом, – признался князь Ва’Кош, – и понял: нельзя, потому что тогда эти бароны ударят нам в спину.

– Если напасть на кого-нибудь из их союзников, то обязательно так и сделают, но кто нам мешает воевать с их врагами? Тогда точно препятствовать не станут, а возможно, еще и помогут. Да и я в таком случае присоединюсь к твоему походу.