Своя - чужая война
Шрифт:
– Карусель закружим - улыбнулся тот - врагу покажется, что нас не три тысячи, а все тридцать.
– Видел - одобрительно кивнул Атей - то, что нужно. А теперь - привстал он на стременах, одновременно принимая из рук Катаюн лук и колчан со стрелами - пошли. И легко прижал бока Агата ногами.
'Сай, присмотри за Иреной'
'Не волнуйся Старший, за ней есть, кому приглядеть. А я буду рядом'.
'Уверен?'
'Абсолютно. Пока все не закончится - ее из леса не выпустят. Да и жирок стрясти надо, зарос я им в Оплоте'.
Мысленный диалог, как и всегда занял всего лишь мгновение, но и этого мгновения стороннему наблюдателю было бы достаточно, чтобы понять - Гронхеймцы обречены.
Предутренний туман только-только начал рассеиваться, а со стороны дороги, ведущей на Даргаский Тракт, уже стояла сплошная стена щитов, из-за которой на спящий лагерь смотрели сосредоточенные глаза 'верных'. Воины перебирали пальцами по полированным древкам длинных копий и в установившейся абсолютной тишине терпеливо ждали начала боя.
Но вот эту тишину разорвали хриплые звуки боевых рогов, а вслед им ударили гулкие барабаны, задавая ритм. Стена щитов колыхнулась, приподнялась, а потом синхронно двинулась в сторону гронхеймцев.
– Обожаю эту музыку - выставляя напоказ клыки, улыбнулась Катаюн - кажется, что даже самый трусливый новик, услышав ее, начинает чувствовать себя бывалым воем.
– Потому что это музыка славы, музыка чести, музыка боя - не без чувства гордости, ответил Адым.
– А ты не лишен прекрасного Лошадник - подмигнула ему девушка - а притворяешься степным дикарем.
– Это моя маскировка мерита - куртуазно поклонился урукхай, не слезая с коня. И оба заразительно рассмеялись.
В то время как 'верные' медленно двигались в сторону лагеря гронхеймцев с другой ее стороны с гиканьем, уханьем и свистом, будто самые натуральные степные дикари, о которых совсем недавно говорила личная 'тень' Князя, раскручивали свою карусель бойцы Третьего Стремительного. Привстав на стременах, они на полном скаку проносились буквально в полутора сотнях шагов от границы лагеря и пускали в его сторону стрелы. Но выбирали пока в качестве мишеней не воинов. Оперенные убийцы летели во все те же пустые котлы, древки знамен, сваленные щиты и веревки, которыми растягивали шатры. Ближайшей задачей Княжеских воинов было не убить спящих, а посеять в лагере панику. Вот когда или, вернее сказать, если гронхеймцы, не смотря на все, организуются и попытаются дать вооруженный отпор, вот тогда острые жала стрел будут впиваться уже не в дерево и медные бока котлов, а в податливую плоть.
А в лагере творилось невообразимое. Разбуженные так любимой урукхаями музыкой барабанов и рогов, воины Гронхейма бросались к своему оружию и, еще не понимая, откуда на самом деле исходит опасность, разворачивались и бежали в сторону города. А куда еще разворачиваться, если единственным противником (по крайней мере, до вчерашнего вечера) у них были засевшие за высокой стеной защитники Мегара. Пробежав буквально по несколько десятков шагов, они вдруг осознавали, что ворота на самом деле закрыты. Через них никто не пытается сделать вылазку, а сами защитники не менее удивленные и обескураженные утренней какофонией звуков, с интересом и затаенной надеждой смотрят куда-то им за спины. Именно в этот момент гронхеймцы начинают понимать, что стрелы летят в лагерь отнюдь не со стороны города. И первые,
За спиной высокая стена города, слева сплошная стена ростовых щитов, над которым в их сторону торчит частокол острых копий. Причем в отличие от стены городской, последняя медленно, но верно движется в их сторону. Справа раскручивается смерч из легкой конницы, из которого рассерженными шершнями летят стрелы. На то, что эти стрелы почти никого еще не задели, никто из них не обращал внимания. У страха глаза велики. Впереди вроде совсем недалеко лесок, где можно укрыться (о сопротивлении у большинства гронхеймцев даже мыслей не было) или в конце концов, организоваться, вот только рыскающие между ним и лагерем огромные волки и быстрые, как сама мысль воины в черных одеждах с закрытыми лицами, напрочь отбивали все мысли о якобы безопасном пути бегства.
Но все же гронхеймцы были не бандой висельников. Появившиеся из шатров (тех, что еще оставались стоять) командиры, быстро оценили ситуацию и где громкими четкими приказами, а где и пинками под зад, споро стали наводить порядок в своем войске.
– В строй, в строй хурговы выблядки - орали они на своих подчиненных, пытаясь из хаотично мечущихся разумных собрать боеспособный, организованный отряд.
И им это удалось. Уже вскоре четыре сотни бойцов выстроился в каре и прикрылись щитами. Еще через мгновение из самого богатого шатра в центре лагеря вышел Благородный в начищенных до блеска доспехах. Его правая рука лежала на богато украшенном эфесе полуторного меча, что висел в не менее богатых ножнах на его боевом поясе, а левая держала под мышкой шлем с огромным белоснежным плюмажем. Вокруг командира, а никем другим этот Благородный быть не мог, тут же образовалась стайка Благородных рангом пониже. Кто-то из них, уже вытащив из ножен свой клинок, хмуро и затравленно озирался по сторонам. Кто-то нашептывал командиру, кивая то в сторону леска, то в сторону привязанных у коновязи лошадей, возможные пути отступления. Кто-то благоразумно молчал и ждал решения высшего командования. Но были и такие, кто обведя всю округу взглядом, лишь улыбнулись, вытащили из шатров плетеные кресла и с бокалом вина уселись смотреть разворачивающиеся вокруг них события. И со стороны было непонятно: то ли они абсолютно уверены в силе своих воинов, то ли решили последние мгновения своей жизни встретить с относительным комфортом. А может была и совсем иная причина - этого было не понять.
– Ваша Милость, нужно атаковать в сторону пешцов - заискивающе глядя в глаза командиру, проговорил один из приближенных - отсюда видно, что строй у них не такой уж и глубокий. Если слитно ударить, можно прорвать линию и уйти на Тракт.
Откуда было знать молодому гронхеймскому баронету, чей боевой опыт по настоящее время ограничивался лишь парочкой рейдов на висельников, что это не просто хорошо сбитый строй, а более совершенное воинское построение для боя. А вот командир, похоже, знал.
– Дурень - высокомерно посмотрел он на него - это подобие гномьего хирда. Его и рыцарским клином не всегда удается прорвать. Но выхода у нас все равно нет. Отдай команду атаковать.
Порученец еще не успел вернуться назад, когда каре гронхеймцев стронулось с места и, постепенно наращивая скорость, под подбадривающие воинственные крики устремилось вперед. В горячке боя, из-за желания прорвать строй врага и выжить на зло всем смертям воины Гронхейма позабыли о самом главном, что делает любое войско практически непобедимым - о строе. Кто-то вырвался вперед, кто-то отстал. Кто-то упал, споткнувшись о нечаянно подвернувшийся камень и упал, а его не стали ждать. Так или иначе, но каре развалилось.