Священный Грааль отступников

Капелле Лариса

Еле сдерживая возбуждение, она поискала место с наилучшим освещением, положила коробочку на пол и открыла. Небольшой прозрачный камень лежал на куске светлой ткани. Луч солнца упал на него, и он неожиданно помутнел, а потом из бесцветного стал зеленым. «Священный изумруд Аримана!» – вспомнила Кася легенду, рассказанную профессором Морено. Она протянула было к нему руку, но невидимая никому на ладони рана, оставленная Звездой Хаоса, засаднила. Кася еще раз посмотрела на мирно покоящийся на куске полотна кристалл. Ей так хотелось взять его в руки, но она не решалась. Что-то останавливало ее. Каким могло быть оно, это прикосновение к Граалю,

к Священному камню, который искали столькие поколения? Но это был не ее поиск. На этом пути она оказалась случайно, пронеслась мысль в голове. Почему-то в душе появилась твердая уверенность, что она не имеет права прикасаться к нему. В этот момент ей показалось, что она слышит музыку, очень тихую, сердце забилось, она уже различала в этой музыке и щемящую радость, и сладкую печаль, и мягкое веяние морского бриза и еще что-то, прочно забытое, что никак не вспомнить, но что каждый раз наполняет душу ощущением потери и надеждой возврата. Может быть, именно таким был зов Грааля, зов дороги, на которую ты обязан вступить, иначе больше никогда не будет тебе покоя? Даже если дорога эта бесконечна и бессмысленна, у тебя часто не остается другого выхода. Это твой путь, путь, который должен привести тебя домой…

Слегка ошалевшая, Кася вышла на улицу. На ее счастье, Олеся с Алешей были настолько увлечены новой игрой, что совершенно не обратили внимания на слегка растрепанную девушку. Она сама не помнила, как поблагодарила и попрощалась с Алешей, как схватила такси.

– Ты что-то странная какая-то? – удивленно спросила Олеся, только в такси обратив внимание на необычное выражение лица своей старшей подруги.

– Ничего, ничего, это я так просто, ты хотела поиграть – поиграй, – поспешно сунула она под нос девочки свой мобильник. Олеся упрашивать себя не заставила и до конца поездки оставила Касю в покое. А той только к концу поездки удалось более-менее оправиться и тем самым избежать расспросов любопытной Татьяны.

Пообедав и окончательно придя в себя, Кася вышла из дома и, зайдя за угол, набрала знакомый номер. Брат Паоло ответил сразу. Он, казалось, только этого и ждал.

– Вы можете приехать, – только и сказала она.

– Мы уже выехали из Череповца, будем через часа два. Где встретимся, у Петуховых?

Доминиканец был удивительно осведомлен.

– Нет, я не хотела бы… – протянула она.

– Тогда назначайте место.

– Вы найдете? – удивилась она.

– Найду, не переживайте, со мной хорошо изучивший окрестности человек. Он уже был в Белозерске и прекрасно ориентируется на местности.

– Тогда – рядом с хутором Стрельцовых есть небольшая поляна, выходящая на обводной канал, вот там и встретимся, – сказала Кася первое, что пришло в голову.

– Передаю трубку моему помощнику Анатолию Вишневецкому, объясните ему.

Помощник брата Паоло прекрасно, без всякого акцента, говорил по-русски. Он понял ее с полуслова. Видимо, на самом деле Анатолий Вишневецкий прекрасно знал местность. Они договорились встретиться около шести часов вечера. Во всяком случае, у Каси оставалось время собраться с мыслями и успокоиться. Так она и провела время, пытаясь привести разбушевавшиеся чувства в порядок. Время неумолимо приближалось к шести. Она начала собираться.

В этот момент снова завибрировал мобильник. Кася взглянула на экран – эсэмэска от Кирилла: «Нам необходимо срочно поговорить!» – «Неужели его кто-то поставил в известность?» – ухнуло Касино сердце вниз. Только разбора полетов с Кириллом

ей и не хватало. Игорь! Только он мог. Но вроде тот поклялся Кирилла в подробности ее приключений не посвящать. Своему любимому она выдала облегченный вариант, в котором рядом с ней всегда присутствовал Шумилин, и ни от какого Вензалинова с топором она не пряталась. С замирающим сердцем Кася набрала номер Кирилла:

– Я рад, что ты появилась, где Кристофер Ланг? – спросил он с места в карьер.

– Не знаю, я с ним с момента приезда не виделась. Мне как-то было не до него.

– Ты знаешь, что из экспедиции он испарился?

– Как – испарился? – похолодела Кася. – Неужели и он, как Волынский?!

– Не думаю, – ответил Кирилл.

– Тогда что ты думаешь? Не тяни!

– Я и не тяну, просто Кристофер Ланг не мог исчезнуть по той простой причине, что он никогда не существовал.

– Как не существовал?!

– А так, не существовал – и все. Ты знаешь, как только у меня появилось свободное время, я стал искать сведения обо всех персонажах этой истории. И вот сначала все с Лангом было в порядке: список его работ, достижений, раскопок, в которых он участвовал. Да только в один момент, не знаю почему, что-то меня зацепило. Я стал дальше искать, и представляешь, оказывается, сведения об этом самом Ланге появились только три года назад и сразу – как о мировой знаменитости. Тогда я стал копать дальше, в паутинах архивов чего только не запуталось! Так вот, ни в архивах Монреальского университета и Сорбонны, в которых он якобы учился и стажировался, ни в архивах Стэнфордского университета, где работал, никаких упоминаний о Кристофере Ланге нет. Вот и получается, что появился наш ученый с мировым именем из ниоткуда три года назад!

– Три года, – пробормотала в задумчивости Кася.

– Вот именно, три года назад, когда в научном вестнике была опубликована статья небезызвестного тебе…

– Сергея Волынского, – продолжила Кася.

Итак, Кристофер Ланг никогда не был Кристофером Лангом. Только зачем ему понадобился весь этот маскарад, и где он сейчас?

– Теперь тебе понятна ситуация?

– Да.

– Будь осторожна!

– Не волнуйся, буду, – произнесла Кася, и ей внезапно захотелось рассказать о назначенной на сегодняшний вечер встрече с братом Паоло. Кирилл потолок лбом проломит, а ей отказываться было слишком поздно. Доминиканец был уже на пути в Белозерск.

На самом деле, когда она подошла к поляне, брат Паоло был уже здесь. Рядом с черным джипом прохаживался другой человек: высокий, в черных очках и темно-синем, обтягивающем мускулистое тело, джемпере. Брат Паоло стоял рядом неподвижно, погруженный в какие-то свои думы.

– Здравствуйте, Кася, – спокойно отреагировал он на ее появление, – знакомьтесь, это Анатолий Вишневецкий.

Незнакомый мужчина подошел к ней и протянул руку.

– Здравствуйте.

– Вы легко нашли место? – спросила она.

– Да, вы дали точное описание, никаких трудностей не было. А это дом той самой художницы? – спросил Вишневецкий.

– Юлии Стрельцовой, – подтвердила Кася.

– Ну что ж, вы сдержали ваше обещание, – тем временем констатировал брат Паоло, в голосе которого слышалось явное облегчение.

– Я всегда их сдерживаю, – подтвердила Кася, она поставила рюкзак на место, вытащила коробочку и протянула ее доминиканцу. Тот осторожно раскрыл ее. Кристалл лежал, на этот раз совершенно прозрачный, словно обычный кусок горного хрусталя.