"Святая" инквизиция
Шрифт:
– Пойдем пешком, - наконец решился равновесец и первый спешился. Его лошадь испуганно всхрапнула и попятилась.
Мое высочество тут же передумало слезать и с воодушевлением начало оглядываться. "Какая-природа-идите-в-страшный-лес-сами" - прямо-таки вопил весь мой вид.
Но господина Гордона не проняло. Удерживая свою кобылу под уздцы, он подошел ко мне и предельно учтиво осведомился:
– Госпожа Элина, вам помочь?
В его голосе отчетливо прозвучал металл приказа. Но я все же рискнула сделать вид, что не поняла.
– Помогите, - закивала
– Проверьте тот лес.
И улыбнулась, как ясно солнышко, стараясь не смотреть в заледеневшие глаза, отливающие сталью. Это только при первом впечатлении они показались мне темными, а на самом деле серые...
– Я прошу вас меня сопроводить, - процедил равновесец, вцепившись в поводья моей лошади так сильно, что я заметила, как побелели костяшки его пальцев.
"Слазь!" - истошно завопило чувство самосохранения, и я в кои-то веки решила его послушать.
Более не возражая, но зато бросая на магистра обиженные взгляды, я с его помощью спешилась и невольно вздрогнула от порыва холодного ветра с мелкими каплями дождя.
– Вперед, - скомандовал равновесец, первым направляясь в лес.
Мы с гончими поплелись за ним.
Чем ближе мы подходили, тем явственнее становился след заклинания. Теперь уже я уверенно шла вперед, ведомая каким-то захватывающим и немного жутким чувством преследования. Это чувство так сильно меня захватило, что я перестала бояться. На меня накатило непередаваемое ощущение охоты, все звуки начали исчезать, а вновь начинающийся дождь показался глупой преградой. За всем этим я даже не заметила, как влезла в какие-то заросли, все ускоряя и ускоряя шаг. Слышала почему-то едва различимый крик "Элина, демоны вас раздери! Стойте!".
"Может ты это, остановишься?" - испуганно вякнуло чувство самосохранения, но я уже перескочила через небольшой ручей устремляясь куда-то вперед. Ноги уже несли меня сами. Остановиться я не могла. Но в какой-то миг я запнулась...
О чьи-то ноги. Холодные. Такого громкого визга этот лес еще не слышал!
***
Мой крик замер на высокой ноте, когда на небольшую полянку выскочили гончие во главе с господином Гордоном. Я резко отползла назад и зажмурилась. Стало страшно. Не столько от того, что я только что запнулась о самый натуральный труп, сколько от ярости, мелькнувшей в глазах равновесца.
– Куда вы побежали, Элина?!
– рявкнул он, явно сдерживая словечки покрепче.
– Я не... не знаю, - заблеяла я, попой отползая еще немного назад от взбешенного мужчины. Ну все, сейчас он меня точно убьет!
"Да-да, точно!" - подтвердил довольный пессимизм, а самосохранение заставило меня сделать еще один финт задницей в целях оказаться как можно дальше.
Но мужчина уже отвернулся к куда более интересующему его трупу. Равновесец наклонился и начал тщательно исследовать тело чуткими пальцами, явно еще прощупывая магией. Несложно догадаться, что именно здесь обрывался ментальный след заклинания. Ну, зато мы нашли активатора. Мертвого, но нашли же.
И тут взлелеемой частью я наткнулась на что-то острое! Тихо ойкнув, поспешно вытащила предмет. Мои руки тут же обожгло, словно огнем. В ладонях уютно уместился прямоугольный медальон с ярко-алым камнем, очень похожим на гигантский рубин. Внутри него словно играло пламя, медленно завораживая и чаруя. Я даже затаила дыхание. Никогда особенно не любила украшения, но сейчас... Я, не раздумывая ни секунды, натянула амулет на себя и шустро спрятала за воротом рубашки. Грудь тоже немного обожгло, но спустя несколько секунд по телу разлилось блаженное тепло.
Ну хоть из этой передряги я выйду в выигрыше!
"Если на амулете нет смертельного проклятия, конечно, выйдешь!" - ехидно подметил пессимизм.
Я вздрогнула.
– Вы в порядке, Элина?
– осторожно спросил магистр.
Демоны! Надеюсь, он был слишком занят трупом, чтобы увидеть, как я стащила безделицу!
– Да, магистр, - смиренно откликнулась я.
– Почему вы кричали? Вы впервые видите труп?
– ядовито уточнил он.
– От неожиданности, - не осталась я в долгу.
– Но я же нашла источник, верно?
– Нашли-нашли. И даже любезно о нем сообщили... всему лесу.
– Равновесец хмыкнул и тут же начал раздавать приказы: - Оградите место, запишите в протокол о нахождении тела мага второго уровня. Убит "мгновенным адом".
Второго... Значит, заклинание для дождя создавал один маг, а активировал другой, более слабый... Достаточного легкого вливания силы. И потом его убили. "Мгновенным адом". Значит, кто-то сильный, не меньше пятого уровня. И именно маг. Да и собственно дождь на весь город...Незаметный, ментальный след могут взять только двое в нашем городе. И то, если бы знали точно, что и зачем делать.
– Госпожа Элина, благодарю вас за сотрудничество. Полагаю, вам стоит поехать в город и все же обследовать пепелище. Вдруг вы что-то заметите.
– Магистру было уже все равно на маленькую менталистку, он уже звал гончего, чтобы тот "проводил госпожу дознавательницу".
– Может, вы тогда расскажете, что происходит?
– разозлилась я окончательно.
– Нет.
– Отказ прозвучал как само собой разумеющееся.
– Но по...
Больше я сделать ничего не успела.
Равновесец посмотрел мне прямо в глаза:
– Спать.
Подавить странный короткий приказ, отданный напрямую моему подсознанию, я, дознавательница шестого уровня, не успела! Перед глазами вспыхнул непонятный символ. И последнее, что я увидела, прежде чем провалиться в глубочайший сон без сновидений, были стальные глаза магистра.
"Выцарапаем!" - поддержал напоследок оптимизм, и я рухнула на руки какому-то гончему, окончательно проваливаясь в сон...
Глава 2