Сын Моржа и Куницы

Дым Елисей

Пали духом и наёмники.

— Я скоро умру, — признался Мелвиг и опустился на песок. — Как Старший, хочу попросить прощения. Моя вина, заказ не смог исполнить. Завтра это уже буду не я. Лучше всего, если вы меня убьёте сегодня вечером.

— Ты куда спешишь, орочья поджарка?! — яростно прошипела Куней и облизнула потрескавшиеся губы.

— Надежда есть у тебя, ты лишь Младшая, — скривился в слабой усмешке седой. Добавил твёрдо: — Попробуй спасти пацана.

И протянул девице огненный камень. Тот нервно и болезненно пульсировал,

то темнея, то разгораясь.

— Сам держи! — Куней ударила по руке. — Лови, идиот!

Наёмник прикрыл глаза и слепо зашарил по песку.

— Дура… — прошептал он. — Всегда была сентиментальной дурой…

— Молчи, бездушник! — завопила красновласка. — Ты ребёнку должен! Решил уйти, не расплатившись?

Мелвиг промолчал. Девица, сама того не замечая, обронила пару слёз.

— Что с вами? — Егор решил кинуть в непонятную драму пару своих фраз. Он давно заметил, как с каждым днём парочка слабела. Будто давно голодающие люди, у которых ещё и отобрали флягу с последним глотком воды.

Седой уронил голову на руки и невнятно пробормотал.

Девица опустилась на четвереньки, проползла до светящегося красным камня, подобрала, отряхнула песок и с трудом втиснула драгоценный артефакт в скрюченную ладонь седого. Пальцы здоровяка медленно сомкнулись на пламенной сфере.

— Мы теряем себя, — призналась Куней и отвернулась, смахнув с лица лишнее.

— Почему?!

— Наша магия утекает. Наша астральная сила. Ты же понял, мы не совсем люди?

— Ага. Хвосты и когти. Видел.

— Такие как мы, слишком зависимы от… от нашей природы. И чем сильнее мы там, на родине, тем быстрее погибнем тут, в чужом для нас мире.

— А в моём? Может нам вернуться назад? У нас вроде ничего себе мир.

Куней села рядом с седым, повернула его голову к себе и спросила:

— Что думаешь?

— Там… у пацана… есть астрал. Выжили бы. Но… не дойдём.

— Я тебя потащу!

Седой слабо усмехнулся и качнул головой:

— Нас не выпустят. Ты не поняла? Нас здесь держат.

— Из-за меня? — выстрелил наудачу Егор.

Седой кивнул.

— Зачем?!

— Он хочет… что-то хочет… показать тебе… научить… Не знаю.

— Он?

Мелвиг едва заметно кивнул, неуверенно обвёл пальцем вокруг себя, будто указывая на всё вокруг:

— Это всё… всё он. — Наёмник завалился на спину и умолк.

— Что?! Это же нора, вы так говорили?!

— Надо вернуться, — брякнула неуверенно Куней и задумалась. Сказала увереннее: — Мы вчера повернули не там, решили срезать путь.

— Так кто — он?! О ком Мелвиг бредит?

Куней помолчала и махнула рукой.

— А… Хуже не будет. Так вот: похоже, что это не тоннель между мирами. Мы никогда не сталкивались с таким, но просто на нору это не похоже. Может это и правда целый мир, созданный для какой-то цели. А может дело хуже и мы… путешествуем по мыслям божества, его воспоминаниям и желаниям.

— Это

возможно?

— Я молода и знаю немного. Что скажу о богах? Они почти всемогущи.

— Он может создать мир просто ради… просто ради нас?

— Почему нет? Фантазия бога обширна. Обычно считается, что бог создаёт Переход, не слишком большой, с крупный остров, а после ухода путешествующих такой мир исчезает, тает как утренний туман. И в нём нет ничего истинного, всё создано на время. Это как…

Она пощёлкала пальцами в затруднении.

— Виртуальный мир? — подсказал Егор, сам себе изумляясь.

— Какой-то ваш термин? Я такого не знаю.

— А как же та деревня?

— Может её создал именно такой? Или это воспоминание о чём-то настоящем. У бога даже мысли материальны.

— Кажется, понимаю.

— Мелвиг думает, что бог не просто так водит нас кругами. Он что-то хочет от тебя. Мы ему точно не нужны, спокойно дошли до вашего мира за пару дней. Всё началось когда сюда попал ты.

Егор мысленно выдохнул. Яснее не стало.

Помолчали.

Егор загрёб ладонью песок, сжал. Ощущалась каждая песчинка, как и должно быть. Песок скрипел, тёк через пальцы. Отшвырнув песок и обтряхнув ладони, спросил:

— Мир не настоящий. А мы, мы настоящие?

— Мы — да! Наверное… — насмешливо улыбнулась Куней и посерьёзнела: — Вот ты сейчас в разуме бога, плывёшь в его мыслях. Ты настоящий? Не мне тебе отвечать, я лишь Младшая-на-синем, а не Приор ордена Длани Света. Могу морды бить, могу бежать по следу. Огнем жарю неплохо. Острым швыряюсь. Но не жди откровений о божественных сущностях…

— Кажется, понял, — протянул ошеломлённый Егор. — А мы точно у него в башке?

Куней нежно погладила пальцы Мелвига, осторожно разогнула их и достала огненную сферу. Поднесла к лицу Егора.

— Смотри. Видишь?!

— Ну, так… Прикольная лампочка.

— Лампочка? Смотри лучше. Это мимолётная мысль бога. Мелкое желание. Обещание. Это не камень, это ключ и шкатулка, а что внутри — знает лишь он. Как и сказала, я не жрица, тайн не ведаю. Но с помощью этой штуки мы покинули наш родной мира, пробили дорогу через пустоту межмирья и попали в твой, а сейчас вернёмся… попытаемся вернуться… обратно. Хорош фонарик?

Мысль внушала.

Которая обещание.

Егор с трудом оторвал взгляд от огненной капли, обвёл взглядом окружающую действительность, задержался на хрипло дышащем седом, на страшной астральной зверюге под именем Куней, с её дрожащими губами и ресницами, и вновь взглянул на артефакт.

Божье обещание казалось очень конкретным.

Резким и острым.

Настоящим. Глубоким. Ощутимым.

Как удар остро наточенным топором.

Этому обещанию хотелось верить, или просто хотелось жить? Черт знает, что сделает бог, если в нём засомневаться. Вдруг у него родится новая и очень другая мысль в отношении недоверчивых блох.