Сын (не) для дракона
Шрифт:
Уже собираясь уходить — вещи, скроенные по моему размеру, и подобранную к ним обувь доставят прямо к де Драго, — я обернулась.
— Почему я вам не нравлюсь?
Ванесса пожала плечами.
— Людям не место в моем ателье. Тем более тем, кто пытается сделать вид, что равен дракону. — Она подцепила ногтем мой ошейник, и я дернула головой.
— Я не выбирала это! — прошипела я.
— Ну конечно. Думаешь, у тебя выйдет окрутить герцога и взять его фамилию? Дракон никогда не женился на человеческой женщине. И не женится.
Нет, она пафоснее коренных москвичей и высокомернее питерской
— Это ведь не ваше ателье? Кому оно принадлежит? Вашему отцу? Брату?
— Мужу, — неохотно бросила Ванесса, и я решила ткнуть пальцем в небо.
— А вы работаете здесь, не имея выбора? Зато вы драконица — приятно считать себя выше хоть кого-то, правда? Даже если этот кто-то — человеческая женщина?
— Убирайся!
— Не такая уж между нами разница, — успела крикнуть я, пока она выталкивала меня взашей. — Меня, как и вас, ни о чем не спрашивают!
Несмотря ни на что, чувствовала я себя победительницей. В конце концов, я как минимум издрядно проредила драконий бюджет. Омрачало это ощущение только понимание того, что я нахожусь в самом низу общественной иерархии в этом мире: человек, к тому же женщина.
Еще и этот ошейник… Я так и не поняла, как здесь относятся к женщинам, которые попали к дракону в виру. Кажется, по различным причинам негативно, примерно как к женщинам легкого поведения или наложницам.
Отвратительно. Я никогда не была девушкой, которая мечтает о сильном плече, каменной стене и о прочих замшелых артефактах. Мне всегда хотелось видеть рядом с собой партнера, с которым мы смотрим в одном направлении, который меня уважает и ценит. Я долго думала, что Женя подходит под это описание, несмотря на… ну, на все.
Может, в этом мире все не так плохо? Вдруг я ошибаюсь?
Мне нужен кто-то, кто сможет мне помочь. Человек, которому я смогу довериться. Кто-то, кто расскажет, что на самом деле происходит, — ну или кузнец, который просто снимет чертов ошейник.
Наклонив голову пониже, я зашагала вперед по улице — подальше от городских стен, подальше от трактира, где остановился дракон. Надеюсь, он не обеспокоится моим отсутствием? На выбор одежды у меня ушло совсем мало времени, так что вряд ли он заподозрит неладное. А я как раз успею осмотреться.
Ноги вели меня сами, я скользила сквозь толпу и вскоре уже вертела головой по сторонам, забыв обо всем. Жалко, что у меня не сотня глаз! Город выглядел как волшебная коробка фокусника: светящиеся точки вместо фонарей, пляшущие огненные фигурки, дымовые завесы на дверях и окнах вместо обычных штор. Драконов я встречала намного больше, хотя и людей тоже было в избытке, особенно — детей. Еще бы, если бы я была ребенком, ни за что бы не упустила такое развлечение!
Почти забыв о том, куда и ради чего я, собственно, собралась, я все сильнее и сильнее углублялась в городские улицы, все ближе подходила к центру, откуда слышалась веселая музыка.
В конце концов я увидела толпу, плотным слоем окружающую… что-то. Протиснувшись мимо людей и драконов вперед, я замерла. Широкая площадка, у противоположного конца которой стоял богатый стол. Там сидели разряженные в пух и прах, видимо, придворные. Обитое красным бархатом кресло
На пятачке перед столом происходило какое-то действо. Больше всего это было похоже на турнир или дуэль, участвовали два дракона.
Первый, облаченный в светлые одежды, с длинным тяжелым плащом, волочащимся по земле, был высоким, стройным и светловолосым — как будто эльф из книг. В одной его руке был меч, а из второй, как ремень кнута, струился огонь. Голову этого дракона венчала золотая корона — такая огромная, что ее можно было бы увидеть из космоса. Если в этом мире есть космос, конечно. А то, может, стоим на ките и черепахах, а я и не в курсе.
Его соперник, одетый намного проще, был приземистым и широкоплечим, с длинными темными волосами, стянутыми в хвост. Его хм… кнут был намного меньше и тоньше, чем у короля.
Дуэль с использованием огня и мечей выглядела крайне занимательно: находясь на большом расстоянии, соперники пытались достать друг до друга огнем, а сближаясь, пускали в ход мечи.
Я мало что понимала в этой дуэли, как и в любой другой, но смотрелось красиво: оба двигались быстро, огненные всполохи освещали вечерний воздух, мечи звенели.
Правда, соперник короля то ли был совсем недотепистым, то ли проигрывал нарочно, причем весьма неумело: спотыкался, ронял меч, двигался не в ту сторону.
В общем, король уверенно побеждал до того момента, как задел плечо своего соперника огнем. Тот мгновенно и почти неуловимо подобрался, перехватил покрепче меч и каким-то слитным скользящим движением, стремительным, как нападение змеи, приставил острие к горлу короля.
Уже через секунду он выронил оружие, и король смог восстановить справедливость: подсек его под ступнями огненным кнутом — «недотепистый» ловко подпрыгнул и тут же склонил голову. На рукаве его простой кожаной куртки зияла дыра.
— Вы как всегда непобедимы, ваше величество.
— А ты как всегда неловок, Перс.
Король засмеялся. Повелся что ли? Да ладно? Смех короля стал катализатором, и вскоре смеялась уже вся площадь.
— Второй раунд? — спросил король, успокоившись.
— Боюсь, я никак не могу восстановить дыхание, ваше величество, — ответил Перс.
Врет.
— Брось, ты справишься. Иначе как же ты будешь расти над собой?
— Вы правы, ваше величество.
Перс отошел на несколько шагов, подхватил с земли меч и несколько раз крутанул его в руке так, что лезвие превратилось в круг. Усталость налицо.
Король обернулся к толпе, и в свете костров, разведенных прямо в воздухе над головами людей, блеснула крупная подвеска на его груди: коронованное сердце, а внизу — скрещенные мечи.
Герб правящей династии.
«Правда там, где сердце», — сказала чертова бабка-гадалка. Что она имела в виду? Тогда я подумала, что это вроде «следуй зову своего сердца», но сейчас начала сомневаться. Вдруг сердце — это буквально сердце?
Хотя какая разница, где там правда? Разве мне есть до всего этого дело? Я хочу в свой мир. Туда, где я, — не приложение к дракону и не бесправная рабыня. Туда, где у меня есть работа, мобильный телефон и хоть какие-то права. А еще возможность самостоятельно выбирать мужчину.