Сыны Амарны
Шрифт:
– Да ты оглядись, майор, – продолжил я. – Всего один взвод! Ни укреплений, ни тяжелой техники… Даже "купол" не натянули! Можно было прямо с воздуха "пригладить"!
– Танки и "шагалы" для тебя уже не "тяжелая техника"? – хохотнул майор.
– Ты понял, о чем я… Место-то хорошее, мы бы не один месяц здесь продержались на "подножном корме". А эти, – я легонько подпнул заснеженную ногу, – словно только перед нами высадились.
Грэйс окинул взглядом белые холмы, что окольцевали долину со всех сторон.
Западный горизонт, едва не полностью скрытый огромной Сигмой, с
– Может, так и есть, капитан, – задумчиво отозвался он. – Новые области все же. Последний "трамплин" закинул нас далеко. Мы, фактически, вышли на новый рубеж…
Бу-ух! – северный хребет взметнулся фонтаном снега, льда и крови. "Флотские", что прибыли с майором, как по команде, грохнулись ниц.
– Что за?!.. – рука Грэйса метнулась к бедру, где на офицерской броне "Егерь" примостился крупнокалиберный пистолет.
– Сержант, отставить, – скомандовал я. – Людей пугаете.
– Так точно, капитан, – в голосе Джонса отчетливо послышался довольный оскал.
"Флотские" неуверенно приподняли головы из окровавленного снега. Смущенно встали. И тут же принялись остервенело стряхивать с брони куски застывшего мяса. Одному в локтевой сустав попал оторванный по вторую фалангу палец – "флотский" долго дергал рукой, пока тот, наконец, не выпал. У другого – в колене застрял глаз, хищно "зыркая" из под края пластины. И судя по тому, как лейтенант замер, судорожно потряхивая руками, верно, причитает что-то вроде: "Уберите! Уберите!" Выковыривать "зенку" принялся напарник. Да, и то не пальцами, а подобранной тонкой проволокой. И видя, как брезгливо дрожат руки ковыряющего, я не стал говорить, что за "проволоку" он подобрал, что в снегу она, в общем-то, не растет…
А! Сам сообразил!
Грэйс тяжело вздохнул, наблюдая за молодыми лейтенантами, покачал головой, и повернулся ко мне.
– Задача выполнена, капитан. Противник уничтожен, сектор под контролем. Это главное. Грузи своих.
– Как скажешь, майор, – вольно отсалютовал я, передавая приказ.
И все же ни один из нас не двинулся с места, вглядываясь друг другу в "забрало", и "любуясь" бликами янтарной "луны".
– Если что-то выясню, дам знать, – кивнул, наконец, Грэйс.
Да, Грэйс сильно отличается от "флотских", хоть прошел одну с ними Академию. Не зря пользуется таким авторитетом у космопехоты, заслужил. Кровью, можно сказать. Говорят, даже в рейдах участвовал. Еще лейтенантом, еще при Томпсоне. Спросить, правда, не у кого уже…
***
Закинув руки под голову, я разглядывал "бесцветный" стальной потолок. Не могу с уверенностью сказать, о чем я думал: мысли метались с такой скоростью, что разум не цеплялся ни за одну. Так бывает, когда их слишком много. Образы сменялись молниеносно,
Шепот Амарны мерно баюкал легкими вибрациями переборок и едва различимым гулом ССД, не позволяя тишине "зазвенеть". И если прислушаться, можно поймать ритм, мелодию, услышать слова…
"Пип-пип. Пип-пип", – заморгал огонек на терминале.
– Не спишь, капитан? – раздался голос майора, когда я уселся в кресло и принял вызов.
– Нет, – я откинулся на спинку, закидывая ноги на край стола.
Подозреваю, майор сейчас в той же позе, потому что голомонитор остался пуст.
– Ты оказался прав, капитан, "колонеры" не планировали драться за Сигму. Это приманка.
– "Пустая"? – безразлично уточнил я.
– Нет, планета очень богата ресурсами, все, как в файлах. Но их добыча потребует… "определенной сноровки". Да и затрат. В любом случае, конечно, прибыльно выйдет. Но в этой системе нет "живых" планет. А в соседней – есть.
– И "колонеры" выбрали ее…
– Да. Ресурсов там не густо, но все же удобнее, когда "дом в двух шагах".
По большому счету, меня ничуть не озаботили подобные новости. Добыча ресурсов не наша задача. Но приятно, что оказался прав.
– А разведка куда смотрела?
Грэйс усмехнулся:
– Ты же знаешь, капитан, разведка – наука не точная. Вспомни хотя бы Орсан… К тому же, новый рубеж. "Колонеры" прибыли первыми и умело "разыграли карту".
– Да уж, – хмыкнул я, – "Бэд бит".
– Еще только "терн", – поддержал метафору Грэйс. – "Покерфейс" им все же не удался. Орбитальные мониторы не развернуты и "ривер" может оказаться за нами.
Я нахмурился, уже догадываясь во что выльется этот рейд, и что мы встретим по прибытии на боевой рубеж. Майор, думаю, тоже понимает. Сомневаюсь, что он хуже меня знает законы. А для космопехоты он, в общем-то, всего один – нельзя атаковать гражданские миры. Причем независимо от того "живые" они, или "ресурсоры". А для соблюдения этого закона на орбиту "садят" мониторы – эдакие наблюдающие спутники. Основная их задача – регистрация кораблей и судов, заходящих на посадку. Что, само по себе, не позволит незаметно высадить даже "родную" космопехоту. Но есть у них и еще одна весьма полезная функция – аннигиляция. Причем, в самом радикальном смысле этого слова. Один "орбитр" способен стереть в пыль всю систему. Вместе с вражеским флотом.
По этой же причине монитор нельзя уничтожить с корабля. Точнее, нельзя уничтожить активированный монитор, если он "подключен". Если же взорвать не активированный, выйдет просто громкий и яркий "бум" с кучей "железных осадков".
Но в большинстве случаев подобные знания на практике не применяются, потому что сбивать даже не активированные мониторы орбитальными ударами запрещено параграфом "О неведении войны в космосе". А выйдя на орбиту, монитор автоматически активируется, и планета считается колонизированной. Что возвращает к основному положению закона "О контролируемой войне": запрету на атаку гражданских миров.