Сыскарь Его Величества
Шрифт:
– Я всё понял, – повторил Степан и поклонился ещё раз. Авось, спина не разломится?
– Тогда не задерживаю тебя, – холодно ответила Василиса, – Иди. А мне пора заниматься государственными делами.
* * *
Как только рыжий вышел за дверь тронного зала, настырные девицы снова жарко притиснулись с обоих сторон.
– Ну, теперь-то, Степан Русланович, не пора ли позавтракать?..
– Мы мигом!
– Пожалуй… – солидно согласился Степан, – Только, вот что, девицы! Организуем мы нашу работу следующим образом: вот ты, Жанетт, останешься возле тронного зала. Я тебе одно из самопишущих перьев дам – благо, я их несколько штук захватил! – и ты будешь диктовать перу список всех,
Ну, а через какое-то время, вы, девочки, поменяетесь, чтобы обе позавтракать успели.
– Сделаем, – кивнула головой беленькая.
– Легко! – фыркнула чёрненькая.
И в самом деле, не прошло и четверти часа, как в комнате Степана всё было готово. На маленьком столе стоял самовар, рядом манили сладким запахом тарелочки со всякими вкусностями: румяными булочками, оладушками, манниками, рыбными расстегаями, коржиками в меду, нарезанными тонкими пластами ветчины и сыра, креманки с красной и чёрной икрой и ещё куча всего… Были и кушанья поосновательней: жаркое, котлеты, колбаски, рыба фаршированная, какие-то запечённые птички… И, конечно, гарниры: каша гречневая по-купечески, гороховая, гурьевская, овсяная… всего и не перечислить!
Рыжий оглядел стол и вздохнул:
– Хорошо тут у вас…
– Гостям – да! – согласилась Луиза.
– Э?.. – не понял Степан.
– Ну-у… я имею в виду, что нас-то в чёрном теле держат, – нехотя призналась чёрненькая, – Не подумай, не потому, что государство бедное или с продуктами туго. А просто… ну-у… считается, что именно так расцветает магический дар. Слышал поди: «Сытое брюхо к учению глухо»? Так вот: к простому учению это никак не относится! Два плюс два и сытый и голодный одинаково считают. А вот магия… тут как раз всё по пословице! Так что, не взыщи, Степан Русланович но, хоть от запахов у меня голова кружится, только больше одного расстегая я себе позволить не могу… хотя очень хочется!
– Как скажешь… – рассеянно ответил рыжий, трогая округлый бок самовара тыльной стороной ладони, – Как скажешь… я в ваши порядки не суюсь. Однако, самовар-то почти остыл! Сделай милость, вздуй его!
– Вздуть?! – вытаращила глаза Луиза, – Самовар?!
– А что не так? – удивился в ответ Степан.
– Видишь ли… – Луиза покрутила пальцами, подбирая слова, – Все адепты… ну, в смысле, ученики… так вот, все ученики собраны по классам… даже ещё до зачисления в Университет… и у каждого класса есть наставники. У мальчиков – маг, у девочек – магиня. Так вот, когда наша наставница, магиня Азалия, говорит, что она кого-то «вздует»… то она имеет в виду точно не самовар!
– Эх ты! А ещё будущая волшебница! – усмехнулся рыжий, стаскивая с ноги сапог, – Вздуть самовар, это… смотри!
И Степан, торжественно надев собственный сапог на трубу самовара, принялся активно качать им воздух, словно кузнечным мехом. Даже со стороны было слышно, как загудели, разгораясь, угли
– Идёт кто-то! – нервно заметила Луиза, насторожившись, – Шаги за дверью!
– А… э-э-э… заметался рыжий, безуспешно пытаясь натянуть сапог на ногу, – эх, твою ж… а, ладно!
И торопливо сел, спрятав ноги под столом, одну в сапоге, вторую босую. И оглянулся. Луиза стояла столбом, а маленький стол так и не прикрыт!
– Скатерь, скатерть!.. – придушенным шёпотом воскликнул Степан, но было поздно. Дверь заскрипела и открылась.
– Сюда, что ли, для дачи показаний? – раздался весёлый голос.
– Сюда, – обречённо согласился рыжий, – Доброго здоровьичка, Кащей Кащеевич! Не побрезгуете ли нашим скромным угощением?
– А вот и не побрезгую! – засмеялся Кащей, входя в комнату.
– Тогда… совместим приятное с полезным?
* * *
Протокол показаний свидетеля, гражданина Кащея Кащеевича Бессмертного. Показания снимает сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов. Запись ведётся самопишущим пером.
Вопрос (В): Вы можете рассказать о происшествии?
Ответ (О): Конечно! И сразу отмечу, что в этом бою с чудовищем я полностью реабилитировался за прошлые грехи!
В: Ре-би-ли… Что?!
О (с чувством превосходства, отхлёбывая чай): Реабилитировался! Ну-у… снял с себя тёмное пятно, что ли. Ну, ладно, приведу пример. Вот, известный своей меткостью стрелок натягивает лук и… стрела улетает вообще мимо мишени! Вокруг смех, шутки… На стрелка тычут пальцем… А он потом – бац-бац-бац! И три стрелы не просто в центр мишени, а прямо одна в другую! И опять уважительные взгляды. Стрелок реабилитировался за промах! Или знаменитый повар. Отвлёкся, и у него подгорело жаркое…
В (перебивая): А потом сооружает восхитительное блюдо из обычного конского седла! Я понял, что такое «ре-би-ли…»… хм! (Заглядывает в бланк протокола). Я понял, что такое «ре-а-би-ли-ти-роваться». Продолжайте, пожалуйста.
О: Так вот, я полностью реабилитировался! Потому что вёл себя во время боя с драконом героически! И пусть только кто-нибудь посмеет возразить!
В (перебивая): К бою мы ещё вернёмся, а что было перед боем?..
О: Да, пожалуйста! В этом деле мне скрывать нечего! С чего начать? С приезда?
В: Давайте, с получения приглашения!
О (берёт с блюдечка булку, откусывает, прихлёбывает чай): Ого! Глубоко копаешь! Ну что ж… Конечно, я ждал приглашения. Поэтому постарался заранее разделаться с делами, выкроив себе пару свободных дней. И да, приглашение пришло, накануне праздника. Голубиной почтой. Только, конечно, это был не голубь! Это была сова! Я оценил… Тёмному колдуну и полагается присылать письма с ночными, хищными птицами!
Ну вот, в когтях сова держала небольшую записку, которую и кинула мне в руки. Я раскрыл записку… и она взорвалась золотым облачком блёсток! Очень стильно и красиво! А прямо в воздухе написались слова приглашения. И растаяли. А сова села на подоконник и окаменела. Я опять же оценил намёк!
В: Намёк?
О: Конечно, намёк! Э-э-э… девушка, передай-ка мне вон тех блинчиков с мясом! Да-да, этих… И ещё чаю! Конечно, намёк, Степан! Василиса как бы намекала, что ответ на приглашение не нужен, а значит, отказы не принимаются.
В: Понимаю…
О: Ну, вообще-то, я отказываться и не собирался… Зачем мне осложнять отношения между нашими странами? Подобрал достойный подарок, и на следующий день отправился поздравлять. Ну и вот – незабываемая встреча с драконом!
В: Э-э-э… давайте не будем торопиться! До встречи с драконом ещё были всякие поздравления. И, как мне сказали, обычная процедура была изменена… Как вы думаете, почему?