Сжатая спираль
Шрифт:
— Я со своим! — Из тени в рукавах своих одежд верховный жрец Кали вытряхнул громадный камень, от которого так и веяло силой его покровительницы, парочку каких-то жаровен, несколько сделанных из черного обсидиана каменных ножей, зависших в воздухе без всякой опоры…
— Я всё скажу, человек!!! Я буду служить тебя до конца своих дней! Я сделаю всё! Абсолютно всё!!! — Кажется, одной только близости к мобильному святилищу Кали, которое начал обустраивать вблизи клетки верховный жрец, хватило пленнице для того, чтобы ощутить примерно то же самое, что и часами перевариваемые ею жертвы. Во всяком случае, прозрачность твари резко снизилась,позволив воздуху очертить определенно женственную фигуру, в целом не лишенную определенной экзотической привлекательности. Для тех, кому могли бы понравиться представительницы расы гуманоидных хамелеонов легкой прожарки, ибо её шкура стала видимой не просто так. Под воздействием силы божества, наиболее недружелюбного к обитателям нижних планов во всем пантеоне Индии, шкура пойманной диверсантки начала стремительно разрушаться и облазить. И видимо это было ну просто очень болезненно. —
— Начинай говорить, и я убью тебя сам, — пожал плечами Олег. Чародей отлично понимал, что подобную сделку пленная демоница не может назвать выгодной…Но ему было плевать, а альтернатива-то для неё была явно хуже. — А попробуешь хоть в чем-то солгать или умолчать — подарю тебя Калидасу. Да, кстати, убивать себя можешь даже не пытаться — откачаю. И дополнительно доплачу за то, чтобы с тобой сделали что-нибудь действительно страшное!
— Именем Кали приказываю, тебе, тварь — молчи! — Не замедлился верховный жрец, видимо серьезно расстроившийся из-за того, что подарочек для его покровительницы может ускользнуть прямо с жертвенника, и он мог проделать дорогу до лазарета «Тигрицы» просто так. — В таком случае я попрошу госпожу проявить к тебе свою милость, и мучения того вонючего огрызка истинной сути, что заменяет тебе душу, закончатся на годы раньше, чем могли бы…
— Я и другие демоны, что сейчас изводят ваше войско постоянными атаками -слуги владыки Икцимара! — Без дальнейших подсказок начала выдавать нужную информацию демоница, отступав к дальней части клетки, сжавшись в комочек, загородив лицо руками и обвившись хвостом. Видимо так терпеть воздействие силы, идущей от жертвенника, ей было проще.
— Отпирай клетку — эта тварь настолько тупа, что пытается лгать с самого начала! — Довольно ухмыльнулся Калидас, хватая какой-то зловещего вида загнутый крючок и пробуя подушечкой пальца его остроты. — Икцимар сдох в самом начале вторжения, причем по собственной глупости и чуть ли не первым! Он попытался штурмовать султанский гарем, желая пожрать или забрать на племя собранных там волшебниц, что хоть и несли в себе кровь ханов, визирей, князей или владык из иных частей света, но из-за наложенных на них печатей были практически беспомощны…Но придурок не учел, что защиту там ставили еще в те времена, когда титул султана был по своему значению ближе к Папе Римскому, чем к светскому владыке, а за одну мысль о сотрудничестве с демонами османская знать такого нечестивца без разговоров бы на клочки разорвала!
— Икцимар и правда сдох, но его войска-то по большей части остались! Свет, что выжег большую часть султанского дворца, уничтожил его, служивших ему высших и пошедшую вместе с ними на штурм элиту, но остальных-то там не было! Мы бы все там просто не поместились! — Выкрикнула демоница, успешно пережившая свое великое и ужасное начальство. — Чтобы остаться в этом мире и не упустить такого щедрого пиршества, которое не каждую эпоху бывает, мы перешли на службу другим повелителям! Мой начальник, лорд Вироррорит присягнул великому лорду Аммаиронторайну, что служит архидемону Гассе, являющемуся вассалом Владыки Изрезанной Кости!
— В твоих словах слишком много громких имен и слишком мало смысла, — решила вступить в беседу Анжела, демонстративно побренчав ключами от клетки, отделявшей демоницу от верховного жреца. — Мне кажется, быстрой смерти ты не заслуживаешь, тварь…
— Владыка Изрезанной Кости приказал архидемону Гассе сделать так, чтобы войска Северного Союза опоздали к той дате, когда люди собираются начать наступление на Стамбул! Господин господина моего господина сам занят сейчас в той части света, что вы зовете Европой, но он не зря носит титул Жестокого Охотника, его слуги знают, как раз за разом малыми атаками невозбранно изматывать добычу, чтобы потом можно было без помех вонзить когти в её обессилевшее тело! — Поспешно затараторила пойманная с поличным диверсантка. — Великий лорду Аммаиронторайн и все кто служит ему будут тревожить вас своими атаками до тех пор, пока могут, ибо если архидемону придется заняться этим лично, гнев его будет велик и ужасен! Но если будет действительно надо, он займется, ибо с Владыкой Изрезанной Кости не спорят те, кого он может убить, подчинить и поднять!
— С Аммаиронторайном как-то не сталкивался, видимо этот высший демон держал свои поганые лапы далеко в стороне от Индии, а вот Гассе я знаю. Не лично, само собой, но не раз мне приходилось казнить культистов, соблазнившихся обещаниями этого из владык нижних планов, что за соответствующие подношения весьма охотно даровал своим последователям силу, ловкость, твердость руки и живучесть, позволяющую пережить пару арбалетных болтов в затылке. — Вздохнул верховный жрец, с видимой неохотой откладывая инструмент, которым уже примерялся к пленнице. Арун с точки зрения Олега, безусловно, был довольно мерзким типом, однако его покровительница не потерпела бы на столь высокой должности некомпетентного придурка, которому собственный дурной нрав мешает лучше уничтожать врагов Кали. — Чрезвычайно опасен, как и все архидемоны, видимо под влиянием своего сюзерена совсем не чужд темной магии вообще и некромантии в частности, а что самое неприятное для нас — он действительно охотник, и охотиться любит больше всего на свете. Причем не на каких-нибудь крестьян, а на то, что считает достойными и выгодными трофеями, которые можно дорого продать. Соответственно Гассе очень хорош в скрытности, выслеживании целей, внезапных нападениях и открытых схватках. Во всяком случае, точно лучше большинства иных архидемонов. И свита у него соответствующая, ведь слабаки, лизоблюды, интриганы и всякие там погонщики рабов либо окажутся растерзаны добычей, на роль которой не каждый магистр сгодится, либо спугнут её и тем очень
— Ну, раз этот архидемон сейчас сидит в Европе, то и пусть себе там пока сидит, а вот с его подручными, которые нам жизнь портят, было бы неплохо разобраться. — Пожал плечами Олег, которому идея прикончить одного или нескольких высших демонов со всех сторон нравилась. Во-первых, тогда нападения на войска прекратятся или хотя бы уменьшатся. Во-вторых, тогда этих тварей в Стамбуле точно не будет. В-третьих, с подобного кадра определенно получится неплохую добычу взять…А если не получится, он и сами за хороший трофей сойдет. Не туша взрослого левиафана, конечно, но вот с драконом начальник начальника пойманной диверсантки был уже по цене своего ливера плюс-минус сопоставим. — Где ваша база? Сколько вообще у вас сил, и какой у них состав? Кто из ваших начальников следит за вами при помощи печатей, при необходимости активируя самоуничтожение? Как вы умудряетесь все время крутиться вблизи наших войск, практически всегда избегая разведки?
— Работу печатей контролирует якобы сами великий лорд Аммаиронторайн, но как он это делает и он ли вообще этим на самом деле занимается — мне неизвестно. Те, кто пришел к нему на поклон из армии владыки Икцимара делают большую часть работы и рискуют своими жизнями, но мы не получаем за это ни наград, ни уважения, ни тем более доступа к важным секретам. А базой для налетов на ваши войска служит какая-то тайная человеческая крепость, которая построена в глубинах камня, и в которую попросту не ведет никаких дорог, и где она — я не знаю! Сколько там сил расположено — тоже! От обычных исполнителей, которых отправляют к вашим войскам, это намеренно скрывают, и просто так шляться по её коридорам нам запрещено… — Конечно, демоница могла бы лгать…Но Олег поверил ей сразу и без разговоров. Броня банального незнания была как раз той преградой, которую не могла преодолеть ни магия, ни божественное вмешательство, хоть распусти тут Калидас пойманный источник информации на ленточки, хоть призови свою грозную покровительницу во всей её мрачной славе. — Нам просто говорят, что надо сделать, где и как, а после усыпляют. Просыпаемся мы уже близ нужного места, делаем свою работу и, если повезет, отходим на одну из заданных точек, где дожидаемся посланника из числа лордов. Он усыпляет нас и как-то переносит в крепость, а после короткий отдых и снова все опять сначала…
Глава 5
Глава 5
О том, как герой сплевывает незабудки, идет на дипломатический риск и готовится столкнуться с последствиями.
Когда на Олега с размаху обрушился здоровенный двуручный молот, больше напоминающий какую-то серую металлическую наковальню, привязанную к какой-то сучковатой оглобле, чародей уже был готов. Его руки крепко держали здоровенный двуручный посох, помогающий волшебнику настроиться на нужный тип магии, воля и сила его вцепились в саму ткань реальности, заставляя на несколько секунд саму Вселенную поверить в то, что пространство между головой капитана «Тигрицы» и стремительно падающим на неё оружием, воистину уникальным оружием, ведь другого такого не было во всей его армии, на самом деле не там, где оно есть, а парой метров правее…И у него получилось! Даже чересчур! Поддерживаемая силой могущественного волшебника пространственная аномалия, для обычного человеческого взгляда выглядящая как плотное дрожащее марево, сдвинула удар почти в три раза дальше запланированного и обрушила на обеденный столик, стоящий в углу капитанской каюты. Столик выдержал, он ведь был стальным, зачарованным, надежно прикрученным к полу…Но отскочившая от него кувалда спружинила и дернулась вверх и вбок, нанося удар по стоящему рядом шкафу, внутри которого хранились несколько тысяч самых ценных, важных или просто наиболее интересных для легкого чтения книг, имеющихся в походной коллекции семьи Коробейниковых. Большая бронзовая ваза, заблаговременно убранная в безопасное место, стояла на самом краю сей монументальной мебели…Ибо дальше её пропихнуть не получалось просто физически, там все остальное пространство было занято всяким хламом, который в капитанской каюте копился словно бы сам собой: футлярами для техномагических ружей, большой аптечкой с алхимическими препаратами, походным ритуальным набором, коробками с запасной обувью Анжелы… В общем, там лежало довольно много всякого вроде бы нужного и вроде бы ценного барахла, для которого в других местах свободного пространства уже не нашлось. И для вазы не нашлось. Почти. Опасно балансирующий на самом краешке металлический сосуд от не сильно-то и серьезного сотрясения своей опоры кувыркнулся вниз, словно настоящий десантник. Только роль парашюта играли вылетевший из него шлейф воды, в котором плавали незабудки.
Олег, разумеется, увидел, как падает ваза, но не придал этому ни малейшего значения. Во-первых, там, куда грозил приземлиться бронзовый сосуд, не было ничего важного. Во-вторых, этот блестящий почти как золото и украшенный искусными узорами металлический горшок вполне можно было бы использовать вместо шлема, настолько он был прочен. В-третьих, всё внимание чародея сейчас было сосредоточенно на попытках не упустить контроль над пространственным искажением, которое грозило то ли вот-вот исчезнуть от не достатка силы, питающей стабильную работу этой рукотворной магическую аномалию, то ли лопнуть по швам от переизбытка закаченной туда энергии, что по какой-то причине активно конфликтовала сама с собой…О том, что падающий предмет и выплеснувшая из него вода с растительными дополнениями движутся прямиком к области действия его чар, Олег вспомнил лишь секундой после. Буквально за какой-то кратчайший миг до того, как с громким стуком получить прямо по лбу выпрыгнувшей из дрожащего марева тяжеленной металлической вазой, а после оказаться облитым и присыпанным незабудками.