"Та самая Аннушка", третий том, часть первая: "Гонка за временем"
Шрифт:
Жители бункера были обнаружены, но явно не все. Кто-то же согрел себе чайник?
Живого обитателя я нашёл этажом ниже. Лестница вниз была скрыта за дверью, и я наткнулся на неё только в процессе детального осмотра, заглядывая во все помещения по очереди. Узкая, крутая, с истёртыми до блеска металлическими ступенями, они привела меня на нижний, технический ярус. Откуда-то доносился неприятный гул, от которого, казалось, слегка вибрирует пол, а ещё меня охватило странное ощущение, похожее не то, что я испытываю вблизи кросс-локусов, но другое. Тем не менее, я сразу воспрял — может быть, это означало, что я найду тут
Он созерцал их пару минут, потом повернулся и направился к пульту, где защёлкал переключателями. При этом прошёл в шаге от меня, но не обратил ни малейшего внимания.
— Эй, уважаемый, — сказал я растерянно, — здравствуйте. Я Лёха.
Старик повернул голову, посмотрел на меня как на пустое место и вернулся к своим приборам.
— Я случайно к вам попал. Свернул не туда, а дверка захлопнулась.
Ноль внимания.
— Мне бы выбраться отсюда, хоть даже туда, откуда пришёл, и я вас больше не побеспокою.
Дед сопел и щёлкал тумблерами, периодически черкая что-то карандашом в потрёпанном блокноте. Я потрепал его по плечу:
— Эй!
Он раздражённо стряхнул мою руку и только.
— Да чёрт тебя дери, дедуля! — рассердился я, в конце концов. — Какого хрена ты меня игнорируешь!
Когда старик снова пошёл от пульта к приборной стене я встал на его пути. Он попытался меня обойти — я сделал шаг в сторону, перекрывая проход.
— Ну, что тебе надо? — проскрипел тот наконец. — Самая навязчивая галлюцинация на моей памяти.
— Я не галлюцинация, я Лёха.
— Я не запоминаю имена галлюцинаций. Они приходят и уходят, а память мне нужна для другого. Она и так слабеет от возраста, приходится записывать данные, ещё не хватало забивать её всяким бредом.
Толкнул его в плечо.
— Я материален!
— Это лишь моё тактильное восприятие. Мой мозг повреждён Установкой и периодически резонирует с Фракталом, будучи его частью. Чего тебе надо от меня на этот раз, феномен больного сознания?
— Сам ты феномен, — обиделся я. — А мне надо выбраться отсюда.
— Поскольку ты галлюцинация, то надо просто подождать. Даже самые навязчивые из вас исчезают, стоит мне уснуть. Наутро я снова один. До отбоя… — он посмотрел на массивный наручный хронометр, — пять с половиной часов. Не так уж сложно потерпеть, не отвлекая меня от работы, верно?
Он сделал шаг в сторону, обогнул меня и встал перед приборной доской. Я не стал ему препятствовать, только спросил вслед:
— А если я не галлюцинация?
— Тут всё галлюцинация, более или менее. Реален только Фрактал, но и он коренится в моей голове.
— А ты сам? Реален?
— Не могу ответить на этот вопрос, — сказал он, подумав. — Он неразрешим без внешнего наблюдателя, а поскольку ничто не может быть внешним по отношению к Фракталу, частью которого я являюсь, то моя реальность неопределима.
— А эти приборы, на которые ты пялишься? Они реальны?
— Это визуализация процессов функционирования Установки, так что они вторичны по отношению к ней. Их вид
— А что делает Установка?
— Не знаю.
— А разве не ты её, ну… обслуживаешь?
— Более того, я её создал. Не один, разумеется, но идея моя.
— И при этом не знаешь, зачем она?
— Она строилась, чтобы открыть одну дверь, но оказалось, что она закрыла все остальные.
— Так выключи её!
— Невозможно. Я лишь удерживаю её в режиме, это самоподдерживающийся процесс. Её включили много лет назад, но, когда актуатор набрал скорость, механическая связь с ним была утеряна.
— Э… укатился, что ли?
— Смотрите.
Старик дёрнул ржавый рычаг на стене, с хрустом раздвинулись железные ставни. Сначала за ними было только тёмное стекло, но потом в помещении зажглись лампы: большой аппаратный зал размером с хорошее футбольное поле, оборудование, кабели, непонятные железки, ничего не говорящие надписи. В центре станина, над которой вращается подвешенный в воздухе диск с отверстием в центре. Диаметр метра два, материал не разобрать, крутится так быстро, что детали сливаются. Я понял, что гул и мелкая, почти незаметная, но навязчивая вибрация, пронизывающая весь бункер, исходят как раз от него, хотя на вид он даже не касается физической опоры. Я видел однажды настольную игрушку, которая работала на магнитной левитации: там крутился, вися в воздухе, небольшой металлический шарик. Немного похоже.
— И что это за штука?
— Актуатор Установки. Предполагалось, что его вращение сдвинет метрику и откроет портал.
— Дайте угадаю. Что-то пошло не так?
— Для галлюцинации вы очень догадливы. Установка свернула пространство, закупорив нас в пузыре псевдореальности. Мы тут же выключили подачу энергии, но актуатор не остановился, а только набрал обороты. Затормозить его физически тоже не удалось, потому что он недоступен из этого плана.
— Но я же его вижу!
— Если бы вы были материальны, а не являлись феноменом резонанса Фрактала с моим больным разумом, то могли бы убедиться лично — его невозможно коснуться, все предметы просто проходят насквозь. Откуда берётся энергия для его вращения, неизвестно.
— А что случилось с людьми?
— Они умерли.
— Это я заметил. Но почему?
— Думаю, Установка высосала их жизнь. Они не болели, не были ранены, у нас хватало продуктов. Просто ложились и умирали. Кажется, без мучений. Предупреждая вопрос — не знаю, почему не умер я. Возможно, дело в том, что в момент пуска я единственный находился в аппаратном зале и каким-то образом слился с ней. С тех пор я вижу мир как переплетение линий фрактала, чувствую вращение актуатора сердцем и страдаю галлюцинациями, неотличимыми от реальности.