"Та самая Аннушка", второй том, часть первая: "Другими путями"

Иевлев Павел Сергеевич

— Нет, старый не стоит, натрёте ещё культю. Костыли тоже без надобности, сейчас, минутку…

Она вышла в коридор и вернулась оттуда с электрическим креслом на колёсах, такое же точно мне выдавала Алина в Терминале.

— Ваша одежда в шкафу, туалет и душ за той дверью, будете готовы — нажмите кнопку, я провожу вас на завтрак.

* * *

После завтрака Мирена устроила мне экскурсию по Заводу. Меня поразили масштабы предприятия, которое тянуло по площади на

какой-нибудь Уральский танковый, но при этом было совершено безлюдным.

— А где все? — спросил я.

— А никого и нет, — ответила женщина. — Завод изначально был автоматическим, управлялся чем-то вроде распределённого брэйн-ресурса. Выглядело это, признаться, жутковато. Сейчас производство оркестрируется одной из стационарных киберсистем с Терминала. Для них это обычная схема, всеми заводами рулят «кибы», и нам отдали один «безработный», с хранения. Он вроде бы доволен должностью, жалуется только, что работы теперь мало.

— Жалуется? — удивился я. — Компьютер?

— Кибы не совсем компьютеры. Вы же видели Алину?

— И даже общался.

— Так вот, кибы менее личностны, но тоже вполне себе на уме. Тела у него, впрочем, нет… Или можно считать таковым сам Завод. Так что если бы не недостаток энергии…

— А можно посмотреть на ту штуку, которая её давала?

— Интересуетесь древними артефактами? — улыбнулась Мирена.

— Скорее, постоянно на них натыкаюсь.

— Это в Мультиверсуме дело обычное. Хорошо, давайте прокатимся. Там будет несколько лестниц, но это кресло умеет по ним спускаться, доверьтесь ему.

Кресло действительно имеет хитрую раскладную конструкцию, позволяющую ему съезжать по лестнице, а не катиться с неё кувырком. Мы преодолели несколько ярусов вниз и вообще уехали довольно далеко. Пошли технические тоннели, с трубами и кабелями по стенам, а потом и вовсе каменные своды. В финале мы оказались в давно заброшенном и пыльном помещении, где посередине цилиндрического зала торчит толстая чёрная колонна со сквозной нишей в нижней консоли. Там висит нечто вроде здоровенного двустороннего бронзового молота на решетчатой ферме.

— И что это за штука? — спросил я.

— Энергостанция-маяк Ушедших. Когда-то такие работали по всему Мультиверсуму, стабилизируя структуру Фрактала и накачивая своей энергией Дорогу. За счёт этого достигалась связность срезов и лёгкость передвижения между ними. Энергии она производила море, но имела расходники — кубические кристаллы, немного похожие на лёд. Вот такого примерно размера, — Мирена раздвинула ладони, показывая зазор в полметра. — Я понятия не имею, откуда они брались, но, когда стали заканчиваться, всё и посыпалось. Маяки выключались один за другим, Фрактал рассыпался на несвязанные ветви, выходить на Дорогу становилось всё тяжелее, ну и имеем то, что имеем, в итоге. Лет двадцать назад все

серьёзные игроки в Мультиверсуме схлестнулись за последние кристаллы. Энергостанции находили и грабили… Нам долгое время везло, маяк тут не включался, о нём никто не знал, снаружи мы башню замаскировали… Но, видимо, как-то информация просочилась.

— Так вы теперь работаете на акках? Которые непонятно как перезаряжать?

— Чего непонятного? — удивилась Мирена. — Вот так.

Она подошла к консоли и дёрнула короткий бронзовый рычаг. На панели открылось гнездо.

— Если вставить сюда акк, то он зарядится.

— Вот так просто?

— Ну, да. При условии, что станция работает. Но она не работает. Так что вопрос не в том, как заряжают акки, а в том, где это делают. Если ещё где-то делают, конечно.

— Те, что отдали вам мы, взяты с боя как трофеи, значит, где-то всё-таки заряжают.

— Да и Мультиверсум пока не распался окончательно, — кивнула Мирена, — то есть рабочие маяки существуют. Но где они? Думаю, это одна из самых охраняемых тайн сейчас. Что, насмотрелись на наше былое величие? Поехали обратно?

* * *

Свой долгожданный протез я получил на следующее утро. Выглядело это так, как будто Мирена внесла в палату, небрежно помахивая ею, мою ногу. Волосатую и не очень изящную, но уж какая есть.

— И как она… крепится? — спросил я, рассматривая конечность.

Никаких ремней и застёжек не видно, просто углубление под культю, на дне которого такая же пластинка с чёрными кружками, как та, что у меня в ноге.

— Никак. Просто вставьте ногу.

Я вставил. Протез как будто обхватил её, плотно, но нежно, секунду или две покалывало, потом прошло.

— Пошевелите пальцами, подвигайте стопой.

Я попробовал.

— Чёрт! Как такое возможно! Совершенно как своя! Я даже не думаю, как это сделать, всё само происходит!

— Наступите, попробуйте пройтись.

Я встал с кровати. На две ноги. Почувствовал пол обеими пятками, шагнул, чуть не упал, Мирена заботливо поддержала меня под локоть. Решительно отобрал руку и пошёл сам. Слегка хромая от неполного доверия — несколько шагов опасался переносить вес на левую, но потом прошло.

— Как ощущения?

— Потрясающе, — сказал я честно. — Даже представить себе такого не мог! Я всё чувствую! Пол подошвой, сквозняк волосами на голени. И она слушается меня! Как родная!

— Прекрасно. Рада, что не разочаровала вас.

— А как она снимается? Как за ней ухаживать?

— Уход за протезом не требуется, снимать его незачем.

— Но… там же культя, её надо… не знаю… мыть?

— Не надо. Внутренняя поверхность полностью гигиенична, точнее, она симбиотична к вашей коже, никаких опрелостей или потёртостей не будет. Вы можете не отсоединять протез до конца жизни, хотя с возрастом, возможно, потребуется лёгкая коррекция внешнего вида, чтобы не было визуальных отличий от правой. Если Завод доживёт, то мы сделаем это в рамках гарантии.