Та самая девушка

Хиггинсон Рейчел

Бедная, бедная Молли. Она не была шеф-поваром, поэтому ничего не поняла. Несмотря на то, что технически она работала в ресторанном бизнесе в рамках "ЭФБ Энтерпрайсес" Эзры, она была единственным человеком в своём отделе. У неё не было никого, кому она могла бы показать себя или побеждать.

Остальные были в значительной степени в гонке на всю жизнь, чтобы увидеть, кто был лучше всех остальных. Конечно, мы все были хорошими друзьями и горячо любили друг друга. Но мы хотели победить. Мы всегда хотели побеждать

И

это было нашей сутью.

Через минуту Эзра протиснулся в дверь, Ванн и Вера последовали за ним.

— Я говорил тебе, что буррито были ошибкой, — сказал Эзра Киллиану.

— И ты тоже, — пробормотала Молли, в ужасе глядя на своего жениха.

Мой брат посмотрел на свою невесту с самым невинным выражением, которое я когда-либо видела.

— Что?

Она покачала головой.

Мы выбрали станции естественно. Киллиан и Вера рядом друг с другом, а Эзра рядом с Киллианом. Уайетт и Кайа близко друг к другу, а я недалеко. Молли и Ванн стояли посреди комнаты, понятия не имея, что делать со всей этой едой.

— Я думала, что ты придёшь позже, — сказала Вера Ванну, её взгляд на долю секунды метнулся ко мне.

Он пожал плечами и запрыгнул на один из столов, отодвинув в сторону стопку из ста перепелиных яиц.

— Мне больше нечего было делать. Подумал, что посмотрю, не нужна ли тебе помощь.

— Но ты же не умеешь готовить, — напомнила ему Вера.

Он снова пожал плечами, но даже не взглянул на меня. Интересно, почему он тоже здесь? Но опять же, Молли болталась весь день с нами, и она ни черта не умела готовить.

На самом деле всё было гораздо хуже. Она была полной катастрофой на кухне. Мы рисковали, просто впустив её в здание.

— Я могу резать или что-нибудь ещё, — сказал Ванн, защищаясь. — Или следить за временем, — он потёр рукой гладкую челюсть и добавил. — Я также умею наливать жидкость в мерные стаканчики.

— О, я тоже могу это сделать! — добавила Молли. — Я тоже умею резать. И следить за временем.

— У нас есть пара су-шефов, ребята, — Ванн, наконец, посмотрел на меня, его серые глаза искрились смехом, фамильярностью и чем-то тёплым. Боже, сегодня он был особенно хорош в серой футболке и тёмно-красных шортах.

Он отдал мне честь.

— Мы здесь, чтобы служить.

Не отводя взгляда, я объявила:

— Тогда я командую Ванном.

— Подожди секунду, — прокричал Киллиан с другого конца кухни. — Разве Вера не должна быть первой? Сегодня день её свадьбы.

Я смутилась.

— О, это просто так… Я подумала, раз уж Молли — подружка невесты и всё такое… ты знаешь…

— Ванн — мой брат, — возразила Вера. — Я, вероятно, должна придерживаться семьи в этом вопросе.

— Эй! — Молли уперла руки в бока. — Это звучит как оскорбление.

Мы с Верой обменялись виноватыми взглядами.

Ванн ткнул подбородком в мою сторону.

— Всё в порядке, Вер, ты не должна щадить мои чувства.

Я знаю, что ты хочешь быть с Молли.

У Веры отвисла челюсть, она не ожидала, что брат бросит её под автобус.

— О, это очень мило с твоей стороны. Эм, спасибо.

Молли покачала головой.

— Я всё ещё не чувствую здесь любви, люди!

Кайа попыталась скрыть свое хихиканье в плече Уайетта, в то время как остальные полностью избегали взгляда Молли.

— Ты можешь мне помочь, — сказал ей Эзра, в его голосе звучала вся любовь, которую он испытывал к ней. — Я хочу, чтобы ты была в моей команде.

Молли подошла к нему, её плечи всё ещё были опущены.

— Разве ты не должен сказать им, насколько я стала лучше? На прошлой неделе я сделала тост. Помнишь? Я даже не сожгла его.

— Это так, — терпеливо согласился Эзра. — Ты даже не сожгла тост.

Это заставило остальных разразиться приступами смеха. Вскоре после этого Киллиан прекратил эти махинации, и мы приступили к работе.

Несмотря на то, что это был совершенно неформальный день совместной готовки, я всё ещё упивалась каждой секундой лидерства Киллиана и тем, как он вёл себя так легко. Мне нужны были такие инструменты в кармане. Мне нужно было уметь безупречно управлять кухней, любой кухней.

Мне нужно было вдохновиться на величие, просто проходя по комнате.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — признался мне Ванн после того, как я доставила наши ингредиенты на станцию.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, снова упиваясь его небрежным нарядом. Сегодня между нами была химия, нежный хлопок и шипение, которые искрились вокруг нас.

— Что же?

Он наклонился ещё ближе, наши щёки на мгновение соприкоснулись, когда он приблизился к моему уху.

— Мой кухонный опыт в основном включает в себя приготовление кофе и наливание молока в миску с хлопьями. Возможно, тебе было бы лучше с Молли.

Именно тогда, в этот момент, в этой милой, тайной улыбке и этих испепеляющих серых глазах, я поняла, что влюблена в Ванна Делайн.

Настоящая влюбленность.

Мне четырнадцать?

Может быть. Потому что всё, что я хотела сделать, это затащить Кайю в кладовку и рассказать ей всё об этом. От одной мысли о нём у меня кружилась голова, и я хихикала. И стоять так близко было настоящей пыткой.

Ладно, мне было не четырнадцать. У меня не было такого воображения, как сейчас, когда мне было четырнадцать.

Когда я тогда была влюблена, это было скромно. Может быть, я представляла, как держусь за руки. Может быть, целуюсь. Сегодня, когда Ванн стоял так близко и так хорошо пах, всё, что я могла себе представить, это как я толкаю его на столешницу и бросаю своё тело поверх его. Или запрыгиваю с ним в морозильную камеру и разогреваю… если вы понимаете, что я имею в виду.

О, брат… теперь я каламбурила.