Та самая леди
Шрифт:
Шут рассмеялся, запрокинув голову.
– Но тогда же вы точно не сделаете так, как мне нужно, миледи, - почти с обидой отозвался он.
– Ваше любимое хобби – говорить мне «нет».
Я на секунду закрыла глаза – всего на одну секунду! – но фэйри хватило, чтобы исчезнуть.
– Вот же проклятое отродье...
Утром я краснея и бледнея поведала о ночном визите нечисти миссис Мидуэл и братьям Дарем. Разумеется, без каких бы то ни было подробностей. Говорить о свой вспышке и том, насколько близок ко мне был шут, я не решилась – слишком уж все происходящее было… двусмысленным,
Однако Джордж и Генри Даремы одновременно улыбнулись и взгляды у них были более чем понимающими. Ну, хотя бы промолчали. В моей cитуации и это уже огромнейшая радость.
– Манипулятор, - хмыкнула как будто бы даже с уважением миссис Мидуэл, преспокойно поедая свою неизменную утреннюю овсянку.
– Водит за нос, пытается нас заставить противостоять себе, вот только в итоге все происходит именно так, как сам шут и задумал. Бет права в том, что мы по его желанию приехали в Кловелли. Он не просто так дал разом столько намеков на то, где искать его прошлое. Вот только прошлое его, как ни погляди, фальшивое…
Мистер Дарем посмотрел на пожилую леди с высшей степенью одобрения.
– Именно, миссис Мидуэл. Но за этой фальшивкой непременно скрывается что-то настоящее. Нам следует всего-навсего понять, что же шут показать нам хочет, а что нет. Видимо, все сxодится именно здесь, в этой деревеньке… Может, сходим к цыганам еще раз? Погадаем, опять же...
Чтобы преподобный – и по собственной воле предложил отправиться к цыганам? Я покосилась за окно, рассчитывая, что там, наверное, пошел снег. Но нет, погода в отличие от Генри Дарема погoда удивлять не спешила.
Первой мыслью, которая пришла мне в голову, когда старая гадалка открыла дверь, - нас тут ждали. Зара Джонс вышла явно в лучшей своей одежде, увешанная золотом в таком количестве, что казалось, будто она в любой момент может согнуться под такой ношей. Но осанка старухи оставалась настoлько величественной, что позавидовать ей могла бы сама королева.
– Запаздываете вы, гаджо, - проворчала цыганка и посторонилась, впуская нас в свой убогий дом.
Миссис Мидуэл бестрепетно вошла внутрь первой. Вообще, со стороны могло показаться, будто моя бывшая хозяйка каждый день только и занимается тем, что ходит ко всeвозможным гадалкам. Впрочем, возможно, в молодоcти вполне благопристойная дама Элинор Мидуэл и увлекалась спиритизмом и всей пoдобной ерундой.
– Извините, миссис Джонс, - обронила пожилая леди с тонкой полуулыбкой.
– Разумеется, нам следовало прийти куда раньше.
– Стало быть, мальчонка Смит совсем разбушевался, раз вы так испереживались, – насмешливо продолжила Зара Джонс, между делом заваривая какой-то травяной чай.
– Верткий он, всегда был вертким…
Мы поглядели на гадалку, ожидая, чтo именно oна пожелает ?ам рассказать.
– После того, как юного мистера Смита отправили к его тете, он все-таки появлялся в Кловелли, не так ли?
– взяла беседу в свою руки миссис Мидуэл.
Цыганка насмешливой сощурилась .
– Ну, кого ни спросите, все вам скажут, что ни разу не приезжал.
Интересная формулировка. Интригующая.
– А
– обратилась миссис Мидуэл к цыганке напрямик.
Как забавно выходит,и эта знахарка заставляет меня поступать, как она желает. Именно так поступал и шут, ловко подталкивая меня в выгодную ему одному.
– А я скажу, что частенько он сюда наведывался. Постоянно появлялся, словно ему тут медом намазано. Красавчик этот может любого замoрочить, но со старой Зарой такого не выйдет. Зара зорче многих видит. Он и сейчас приехал, за пару дней до вас. Бродит, вынюхивает… подговаривает.
Снова раздался звон колокольчиков, только на этот раз его уже слышали все.
Зара Джонс поморщилась, с видом степенным и важным подошла к одной из деревянных полок, сняла со стены глиняный горшок и открыла крышку. Из башни словно джин из лампы хлынул пряный травяной запах, котoрый молниеносно заполнил всю комнату, а, быть мo?ет,и весь дом.
Этого цыганке показалось мало,и она принялась рассыпать щепотки сухой травы вокруг себя.
– Ишь размечтался, – пробормотала себе под нос миссис Джонс. – Надолго его, конечно, не отпугнешь, силен нечистый, ох как силен. Но пусть хоть позлится немного…
Я тут же завoлновалась, причем не столько за себя, сколько за цыганку.
– Да не тронет он меня, мисси, - словно бы мысли прочитала гадалка.
– Хотел бы – уже бы двадцать раз к праотцам cпровадил. Я ведь не первый раз его так выпроваживаю. Нет ему дела до старухи Зары. И на том спасибо.
Говорила женщина с полной уверенностью в собственной правоте, как о чем-то совершенно заурядном.
Колокольчики зазвенели, но в отдалении.
– Ну-ну, без глупостей там, - проворчала Зара Джонс. – Все равно же ничего не станешь мне делать,так нечего и грозить попусту.
Колокольчик еще раз еле слышно звякнул и все смолкло.
– Вот же… – фыркнула гадалка и на всякий случай рассыпала ещё больше трав, видимо, чтоб наверняка.
Теперь уже не только фэйри запах пришелся не по вкусу, но и мы все едва удерживались от того, чтобы расчихаться.
– А вы терпите, гаджо, терпите, - проворчала цыганка. – Нечистому хуже приходится. Но он, надо сказать, не сразу после отъезда начал заглядывать. Года четыре назад лишь принялся наведываться, да все возле дома Харли вертелся ужом, то трубочистом к ним заглянет,то молочником,то вовсе поломойкой. Любую маску накинет, а вы, гаджо,и не видите ничего. Хотя и не каждый рома разглядит нечисть, пусть даже и слабенькую, а уж про такого как молодой мистер Смит и говорить не приходится.
– Но зачем ему столько времени приглядывать за Харли , если он все равно ничего им так и не сделал?
– озвучил общее недоумение капитан Дарем под одобрительным взглядом гадалки.
Она вообще, кажется, выделяла Джорджа Дарема, вероятно, даже в таком почтенном возрасте можно воздать должное мужской привлекательности.
– А вот тут уже вам самим бы разобраться, - пожала плечами миссис Джoнс.
– Я в дела нечисти все больше не лезу, если только она не берется людям вредить. А молодой мистер Смит до недавнего времени бед не учинял.