Табель первокурсницы
Шрифт:
— Нет, Астер! — сказал милорд Йен, — Иногда надо уметь жертвовать меньшим ради большего, — и, смягчившись, добавил, — Поверьте мне, он знал, на что шел.
— Знал, на что шел, — эхом повторила я, только сейчас начиная понимать, что произошло.
— Не думаешь же ты, что мы бросим ученика Академикума? Что позволим отравить воду и вино? Астер, вы как маленькая.
Да, — хотела ответить я. Именно так, я и думала. Позволят, если это будет им выгодно, как позволили Крису избить ювелира, позволят крупной рыбе проглотить малька. Я бы тоже позволила, пока дело
Знал, на что шел… Похоже все знали. Все кроме меня. Ловля на живца, только вот поймали они, кажется, не только гвардейца и белобрысого, но еще и меня.
«Меньшим ради большего» — также иногда говорил и отец. Правильные слова, но иногда от этой правильности начинает тошнить.
Я почувствовала горечь. Великие магистры, дворяне, Серые, они отвечают за всех и вся, за людей на площади, за меня, за Криса. Или делают вид, что отвечают. А я всего лишь девчонка, чей удел вышивать крестиком и воспитывать таких же принципиальных наследников рода.
Меньшим ради большего! Только кто сказал, что жизнь одного — это меньшее?
Я отступила, опуская вторую руку в карман.
— Астер? — милорд шагнул следом.
Хромой акробат еще только начал переводить прицел арбалета с гвардейца на меня, когда Оуэн упал, упал лицом в подтаявший снег. И все престало иметь значение, и даже то, что от Льежского Залогового банка к нам бежала Серая жрица, она махала руками, указывая на седовласого.
Активировать капсюль на сфере можно не только бойком метателя. Любое такое воздействие — это удар, высвобождение энергии. Но ее можно освободить и по-другому, можно разрушить внешнюю оболочку, капсюля. Уж что-что, а это я делать умею. Капсюль настолько мал, что достаточно пары зерен…
Время сжалось, как пружина. И распрямилось. Почему нас на практикумах учат собирать заряд, но не учат делать это вот так, в условиях, когда стрелки часов бегут вперед, как сумасшедшие?
Серая все кричала, рыцарь перевел арбалет, но не успел нажать на спуск, магистр Йен что-то прошипел сквозь зубы, Крис не шевелился. Я швырнула заряд в учителя, одновременно вскрывая пломбу капсюля. Рука Седовласого пошла вниз, словно он только этого и ждал. Те самые колючие зерна изменений сорвались с его пальцев одновременно с моими.
Тот, что изображал пьяного, дернул метателем, но не выстрелил, лишь закричал:
— Взять живы…
Сфера лопнула. И над Круглой площадью повисла тишина. Такая тишина, от которой становилось больно ушам. Да, я не знала, как повторить заряд Рут, не знала, как загнать звук в сферу, но я знала, как загнать туда тишину. Звук — это вибрация, а все что от меня требовалось — это погасить эту вибрацию. Создать звуковую пустоту.
Честно говоря, я сама не знала, как это будет. Достаточно посеять зерно пустоты, и когда оно высвободится, когда сфера лопнет, все звуки устремятся к его центру, так как наш мир не терпит пустот. Я думала, заряд «съест» перепады давления, поглотит вибрацию. Эдакий отвлекающий маневр, который позволит мне сбежать или… не сбежать, а сделать один укол.
Реальность
Рыцарь дернул головой, отмахиваясь от боли. Посвященный, которому не страшна магия, вот только я воздействовала не на него, и воцарившаяся тишина, заставила его промедлить. Лишь миг. Но мне этого хватило. Нам хватило.
Рука гвардейца опустилась, жалящая магия сорвалась в полет и… минуя Серого, впилась в упавшего пленника, в железнорукого. Седовласый маг тоже знал цену посвящению в рыцари. Белобрысый выгнулся дугой, открыл и закрыл рот, словно рыбка у Гэли в аквариуме.
Магистр Йен покачнулся, сфера лопнула прямо напротив него. Пустота притягивала, высасывала все звуки из окружающего пространства. Больше я ни на кого не смотрела. Крис был так далеко и так близко. Полшага, одно движение, два вдоха и три удара сердца. Все удары сердца на свете. Я почти упала на Оуэна, непослушными руками перехватывая иньектор, и втыкая острие в спину. С отчаянием наблюдая, как зеленоватая жидкость вытекает из трубки, как последние капли собираются на прозрачных стенах и исчезают в полой игле.
Громко хлопнуло, зерно пустоты не бесконечно и даже его можно заполнить.
Младенец закричал, кто-то поминал демонов и всю их родню до пятого колена, кто-то винил во всем Разлом, кто-то князя, а кто-то Серых, что собственно было недалеко от истины. Звуки чересчур громкие, и такие разные
— Хватит, Астер, — инструментариум вырвали у меня из рук, — Хватит фокусов, — магистр Йен тряхнул головой, из правого уха текла кровь, — Встать.
Виттерн был зол и не скрывал этого. Слишком резкими были его движения, когда он рывком поставил меня на ноги, слишком дерганными.
Бывший «пьяный» рыцарь прижимал к земле железнорукого, по телу пленника одна за другой пробегали судороги, с губ стекала слюна, хотя он оставался в сознании. Я могла лишь догадываться, как ему больно.
Хромой рыцарь стоял чуть поодаль и водил арбалетом из стороны в сторону, так и не решаясь выстрелить в убегающего гвардейца. Что это? Проснувшееся человеколюбие? Или приказ «взять живыми»?
— Нет, — закричала подбежавшая Серая и, схватив арбалет, дернула на себя, — Он нужен нам живым.
Значит, последнее. Площадь наверняка оцеплена
Седовласый нырнул за спины двум зевакам и скрылся в направлении Лунной улицы, что закрывала от нас вышка Дирижаблей. Странно, но никто из людей на площади, даже те, кто указывал на нас пальцами, даже не повернулись в его сторону.
Не только я сумела воспользоваться секундами отвлекающего маневра. Гвардеец вообще единственный, кто сохранил спокойствие на протяжении всего действа. Он не ругался, не психовал, как мертвый толстяк, не угрожал. Он вел себя словно… словно…