Таи?на Белого Крыла
Шрифт:
— А как твои родители отнесутся к перспективе обзавестись рябыми рыжими наследниками? — поддела я.
— Плевать, Лия. Я смогу их убедить, они знают тебя всю жизнь как хорошую девушку. И если вспомнишь, с какими новостями я к тебе пришёл, то сообразишь, что па кажется и так уже не против. А может уже и с ма обсудил, кто их знает.
Я взяла паузу, подбирая слова. Как же мне его теперь не обидеть? Как объяснить, что я возможно даже согласилась бы пару лет назад, когда ещё была той Ли, которую он всегда знал?
«Прости,
Да уж… такое объяснение я дать не могу, а врать и выкручиваться будет очень противно!
Эдди почувствовал заминку и избавил меня от мучений:
— Ты не говори ничего сейчас! Просто крепко поразмысли. Сегодня я пришёл не за ответом, а чтобы предупредить, что мистер Хилз может в любой момент об этом с тобой заговорить. И чтобы ты подумала.
Друг отправился у выходу, но в дверях остановился и обернулся.
— Я бы справил тебе хорошую мастерскую! И повозку, чтобы ты не ходила в лавку пешком. Филину твоему у нас будет вольготнее, чем в городе, да и самой в предгорье будет дышаться легче. Я же знаю тебя, Ли! Постная мина доктора и нравоучения мисс Миртл отравляют тебе жизнь!
Эдди уже и след простыл, а я продолжала чистить абрикосы. Вот как… Значит отец, возможно, решил сбыть меня с рук. Стало ужасно обидно. Интересно, чем же я ему мешаю?! Я самостоятельна, занимаюсь вполне девичьим делом и даже прилично зарабатываю — лишним ртом не назовёшь. Места в доме много, да и отец в нём почти не бывает.
Или это тётушка его запилила, что возраст поджимает и веснушки не бледнеют, поэтому Эд Хоук — единственный вариант? Вполне вероятно… и тогда не очень понятно, как отвертеться. Отцу я могу просто сказать, что не хочу — пусть думает, что желает, но уж за волосы замуж не потащит. А вот чем отбиваться от тёти Ди, особенно если это её идея…
В конце концов я пришла к выводу, что это не такая уж огромная проблема. Если всё и обстоит так, как думает Эдди, я не стану отказываться. Просто попрошу отложить помолвку, чтобы привести в порядок дела с игрушками — сразу после замужества торчать в лавке новобрачной не стоит, да и невесте некогда. А за время оговоренной отсрочки я должна буду действительно завершить всё в Гленроке и покинуть его навсегда.
Раз выход найден — то и проблему нужно решать сразу. Я осталась внизу на семейный завтрак, хотя обычно предпочитала попить кофе на кухне. Лучше теперь поскорее узнать, к чему мне готовиться и какие планы строить.
Покончив с абрикосами и дождавшись Рут, я помогла ей с приготовлениями и отправилась в столовую со свежим хлебом.
Отец уже сидел там, читал медицинский журнал и поздоровался со
Диана Миртл вскоре явилась и с порога принялась ругать мой внешний вид:
— Что с твоей причёской, Таллия? Точнее — где она?! Разве прилично спускаться в таком виде?
— Прости, я торопилась. Рут разбудила меня, когда пришёл Эдди, ты же видела его.
— Я об этом и толкую! Следует хотя бы смотреться в зеркало, прежде чем принимать гостей!
Так-так… с ходу даёт повод прощупать почву.
— Эдди знает меня с детства, тётя. Будь у меня на голове даже ведро — он не заметит. А я и вовсе подумала, что он хочет позвать на рыбалку, раз заявился в такую рань.
Если тётя рассчитывает на Эдди, как на жениха, сейчас должна последовать ещё более продолжительная тирада о приличиях. И возмущения про рыбалку.
Но она лишь попеняла:
— Ты неисправима, Таллия! Порядочные девушки приводят себя в надлежащий вид, даже если их увидят только близкие или хотя бы прислуга!
Хммм…Да она — ни сном ни духом!..
— Кстати! — продолжила тётушка Ди — Зачем в итоге приходил молодой Хоук? Мне он не признался.
— Принёс коротцы для совы, — я почти не солгала, он заносил путы на пробу при каждом удобном случае, до сих пор считая непривязанного филина безумием — кстати, папа! Эдди говорил, что видел тебя вчера на соколином дворе и удивился, потому что у них никто не болен.
Отец резко поднял на меня глаза. Пожалуй, он не смотрел мне в лицо уже несколько лет.
— Что ты забыл там, Вернон? — тут же полюбопытствовала тётя — Ты никогда не интересовался охотой.
— Теперь интересуюсь. Может выйдет занятие на старость, — ответил он, не отрывая от меня взгляда — я принёс для твоего филина глухарей. Хоук говорит, что дичь — более здоровая для него пища, чем откормленные сельские животные.
Ого… Он не просто знает, что у меня сова, и это — филин, но даже потрудился прихватить для него угощение?! Где-то разверзлись небеса… либо это взятка! В любом случае — говорить о сватовстве прямо сейчас, по случаю, он явно не собирается.
— Спасибо!
— Возьми у Рут. Если бы ты внезапно не решила с нами позавтракать — она сказала бы тебе. Я сам разрубил их на половины и оставил в леднике. Как понимаю — должно хватить на неделю, не меньше.
Я ещё раз поблагодарила, попрощалась и побрела к Рут за глухарём. Не буду же я ему объяснять, что моя сова… почему-то не ест дома.
Глава 13
Я нашла глазами Ника — он грелся в солнечных лучах на окошке — и сразу отправилась к шкафу за маской. Настроение было приподнятым, несмотря на неприятные утренние новости.