Таинственная невеста
Шрифт:
— Не слишком обнадеживающе.
Он развел руками.
— Неудивительно, что нас, докторов, считают шарлатанами. Но такова наука на сегодняшний день. Не могу сказать большего. Возможно, через несколько столетий пациенту достаточно будет плюнуть в реторту — и доктор сможет сказать диагноз и назначить лечение какими-нибудь магнетическими силами. А пока в большинстве случаев причину смерти можно предположить только пост мортем, то есть разрезав бедное почившее в Бозе тело и поглядев, что там было внутри. Но у вас до этого далеко.
Мурин повиновался.
— А что родня Юхновой?
— А что — родня Юхновой?
— Неужели никто из них не пожелал узнать, отчего скончалась их матушка?
— Бог мой, им-то зачем? Скончалась — и пускай покоится с миром. Юхновым хватает того, что весь Энск и так о них постоянно судачит. Все эти их истории… Кто женился, кто развелся, кто разорился, кого выгнали из дома, кто вернулся, кто не пожелал. Несчастное семейство.
Мурин поднялся, выпрямился.
— Но все же…
— Но все же вы завтра отсюда уедете, господин Мурин. Вам-то зачем закапываться в здешние дела и будоражить чужих вам людей. Зачем все эти расспросы? Кто эти люди вам? На что?
— Может, и не уеду завтра.
— Уж не купить ли Юхново собираетесь?
— Имение продается?
— Елена Карловна не показалась мне особой, которая желает здесь оставаться.
— А ее супруг?
Доктор ухмыльнулся:
— Вы видали Елену Карловну?
— Не имел пока такой чести.
Доктор усмехнулся:
— Я так и подумал.
— Почему?
— А увидите ее, так сами и поймете: у такой любой мужчина окажется под башмаком.
— Что же, нашлись уже покупатели?
— Полагаю, это займет время. Настоящую цену за имение ей сейчас трудно будет получить, я думаю. У многих дела расстроены войной. А продать имение дешевле его настоящей стоимости было бы большим легкомыслием. Если только наследника не подталкивают обстоятельства чрезвычайной спешки.
— Какие такие?
— Об этом мне не известно.
Мурин смотрел доктору в лицо. Оно было любезным, и только. Губы сложились в улыбку. Глаза прищурились. Ресницы напоминали колья забора. А взгляд за забором — и не разглядишь.
— Что ж имение это — хорошее?
— Прелестное и при должном управлении приносит большой доход. Если только сам хозяин неусыпно наблюдает за хозяйством.
«Как старая Юхнова».
— А молодые Юхновы, значит, к хозяйству равнодушны?
Новое выражение промелькнуло на лице доктора.
— Господин Мурин. Позвольте поделиться с вами моим сугубо научным наблюдением. Видите ли, в болотной воде живет множество крошечных организмов. Живут себе припеваючи, сладились и весьма довольны друг другом. Но если посторонний организм… — доктор сделал выразительную паузу, — человек — выпьет такую воду, то заболеет и даже может помереть. Понимаете?
Если это было предостережение,
— Я с вами тоже желаю поделиться историей на сей счет, сударь. Мы как-то шли маршем. Долгий утомительный переход был. Как сейчас помню. Солнце палит. Во флягах ни капли. Глядим, а в канаве какая-то жижа, и воды на палец. Мутная, зеленая. Но вода. Набрали. Попили.
Он умолк.
— И что ж? — не выдержал первым доктор Фок.
— И дальше поехали.
— Неужели никто вскорости не помер?
— А как же. Померло несколько.
Глаза доктора блеснули: мол, а я что говорил! Мурин пояснил:
— Нас обстрелял французский отряд, высланный на разведку. И полверсты проехать не успели.
Доктор насупился:
— Не понимаю мораль вашей истории.
— Всех нас где-нибудь поджидает гроб, как заметила одна моя знакомая дама.
Что бы ни подумал доктор Фок, он сумел не показать этого лицом. Учтиво поклонился:
— Не могу быть более согласен с ней, дорогой господин Мурин. Как сказано в Библии, человек — что колос, сегодня есть, а завтра нет. С вас рубль с полтиною за визит.
Померить кивер доктор Фок не попросил.
Выйдя на крыльцо, Мурин принялся натягивать перчатки. Он размышлял, стоили ли сведения, вытянутые из доктора Фока, полутора рублей, да и зачем вообще они ему сдались. Здесь что-то определенно было не так. Зловещий комментарий мальчика также не давал покоя: «Немка отравила». Невестка. Вот кого винил в смерти богатой помещицы энский vox populi. Но следует ли верить тому, что говорят? Говорить можно всякое. Коловратов, вон, считает Елену Карловну шпионкой Бонапарта.
Госпожа Юхнова скончалась во время ужина на глазах множества очевидцев. Вообразить себе, чтобы невестка при всем честном народе незаметно всыпала свекрови яд в бокал или тарелку, Мурин не смог. «Что они здесь, какие-нибудь Борджиа?» А главное, зачем? Желала бы прикончить старуху, удавила бы ее дома, во сне, подушкой. Тихо, надежно, и не труднее, чем свернуть шею курице… Нет, концы не сходятся.
Расспросить бы гостей, которые там были и видели эту смерть. «Почти все хорошее энское общество».
Отставной коллежский асессор Соколов, предположил Мурин, уж точно к нему принадлежал.
Глава 7
— Это происшествие, сударь мой, всех нас потрясло.
Господин Соколов оказался худощавым стариком в сюртуке. Рецепт настойки от госпожи Макаровой он тут же сунул в книгу и отложил ее на шаткий ломберный столик, вплотную приставленный к дивану. Сукно на столике несколько поистерлось. Обстановку в доме давно не меняли и не чинили, но все блистало чистотой. Маленькие глазки изучали Мурина с приветливым интересом. Рецепт настойки, по-видимому, заменил Мурину самую лучшую рекомендацию.