Таинство любви
Шрифт:
Эллис помрачнела. Однако она — не посторонний зритель, а ее жизнь — не бессмысленная комедия.
Боже, как же я от всего этого устала, с тоскою подумала девушка. Как же все стало сложно… Впрочем, как раз наоборот, слишком просто. Нужно только выкинуть глупости из головы и постараться проводить с Раймондом столько времени, чтобы не оставалось и минутки на крамольные мысли. Так я еще сильнее привяжусь к нему и, пожалуй, даже смогу вновь полюбить. Ведь иногда я почти уверена, что действительно
А иногда готова полжизни отдать, лишь бы этого романа никогда не было…
Пытаясь утешиться, Эллис взяла шоколадку и отломила несколько долек. Обычно сладкое неплохо поднимало настроение. И сейчас, поедая восхитительный тающий шоколад, она мечтательно улыбнулась. Вот бы найти джинна, который исполняет желания. Она-то точно знает, чего хочет!
Во-первых, сделать так, чтобы Раймонд разлюбил ее. Или, еще лучше, чтобы они вовсе никогда не встречались… Вдруг Эллис нахмурилась. А как бы тогда она познакомилась с Мэттом, Сэмом и Брайаном, ставшими ее лучшими друзьями? Значит, надо, чтобы Раймонд просто забыл о ней.
Во-вторых… Но тут Эллис, очнувшись от грез, снова нахмурилась. Выходит, ее заветное желание — отделаться от Раймонда и вновь получить свободу? Бедный Раймонд, хороша же благодарность за его любовь!
Эллис горестно вздохнула. Впрочем, сколько же можно скрывать истину от самой себя? Она больше не любит Раймонда, несмотря на многочисленные усилия. Пора бы признать печальный факт. И Мэтт с Брайаном тут ни при чем. Ее сердце свободно от любви, потому не боится и даже жаждет нового чувства, против которого восстает рассудок.
Да, с некоторых пор Раймонд стал просто другом. Продолжая играть в любовь, она лишь мучает и его, и себя. Следовательно, пора прекратить неискренний фарс и откровенно признаться Раймонду в том, что больше она не может встречаться с ним. И пускай сейчас поступить таким образом кажется невозможно, безрассудно и больно, зато потом обоим сразу станет легче.
Эллис вновь тяжело вздохнула. Принять подобное решение было гораздо легче, нежели воплотить его в жизнь. Ну как сообщить Раймонду, что она не любит его? Ведь нельзя же говорить такие вещи с бухты-барахты. Как подготовить мужчину к столь шокирующему известию? Как сделать так, чтобы его мужская гордость не пострадала?
До сих пор Эллис никогда никого не бросала первой. И потому найти ответы на возникшие вопросы ей было непросто…
Наступила суббота.
Хотя прошла почти неделя, Эллис так и не решилась сказать Раймонду, что решила прекратить их отношения. Однако вести себя с ним стала гораздо прохладнее. Начала капризничать, высмеивать некоторые его поступки, обижаться по пустякам, всем своим видом показывать, что ей неприятны его ласки. Эллис казалось, что это и есть лучший выход из
Однако он, хотя и не понимал, почему характер возлюбленной так внезапно испортился, все же никак не мог уяснить себе истинной причины произошедшей перемены. А потому решил подождать до лучших времен. С женщинами такое время от времени случается, говорил себе Раймонд, То, что Эллис могла попросту разлюбить его, ему даже не приходило в голову.
В тот момент, когда она как раз ломала голову над тем, как обрести желанную свободу, раздался звонок в дверь. Эллис удивилась, поскольку никого не ждала.
Выйдя в холл, она настороженно спросила:
— Кто там?
— Эллис! — в ответ раздался знакомый голос. — Это я, Брайан. Ну наконец хоть кого-то я застал дома!
Девушка громко ойкнула. Господи, она совершенно забыла о розыгрыше, подготовленном ею, Раймондом и Сэмом! Однако теперь притворяться, будто ее нет дома, не было никакого смысла. Коря себя за забывчивость, Эллис поспешила открыть дверь.
Брайан ворвался в квартиру как ураган и тотчас же закружил ее в объятиях.
— Как же я рад тебя видеть! Ты не представляешь, что такое провести восемь месяцев вдали от родных мест и друзей! Я думал, что не доживу до сегодняшнего дня! — Поставив наконец девушку на землю, он восхищенно добавил:
— Выглядишь чудесно! С тех пор как мы виделись последний раз, ты похорошела еще больше.
— Спасибо, — смущенно отозвалась Эллис. — Ты тоже прекрасно смотришься.
И с грустью подумала, что их встреча с Раймондом прошла куда прозаичнее. А ведь увиделись тогда двое влюбленных, а не просто друзей, как сейчас…
Спохватившись, что держит гостя в холле, Эллис сказала:
— Раздевайся, проходи. Хочешь кофе?
— С удовольствием не отказался бы и от чего-нибудь посущественнее. — Снимая куртку, Брайан искоса взглянул на Эллис. — Кстати, а где остальные? Я звонил Сэму, Мэтту, Раймонду. Но никого из них не оказалось дома. Куда все подевались?
— Мэтт в отпуске, — сообщила Эллис. — Что же касается Сэма и Раймонда… — Она замялась, не зная, то ли сказать правду, то ли умолчать о затеянной шутке.
Брайан нетерпеливо дернул плечами.
— Так что же? Мой сюрприз, в смысле неожиданный приезд, не удался? — Вдруг в его голове мелькнула догадка. — Кстати, а ты, хотя и рада меня видеть, однако отнюдь не удивлена моим визитом… Вы что, были в курсе?
— Да, — покаялась Эллис. — И решили, в свою очередь, разыграть тебя.
— То есть спрятаться от меня? — Брайан усмехнулся. — Не сомневаюсь, подобная идея могла прийти в голову только Сэму.