Так произошло

Russain Reversal

Айса хотела бы, чтобы после ее смерти ее запомнили как человека, что заложил первые кирпичики в фундамент создания нового Королевства — нового государства на политической арене этого мира.

Ей не нужны были памятники, картины, бюсты, фильмы — ей было достаточно того, чтобы эти строки просто оказались правдой. Ей хватило бы правды без прикрас.

И все же — первый кирпич. Все, на что хватило ее самой.

Ее время подходило к концу — через год или два она умрет. Вот и вся правда жизни.

Она не увидит того момента,

когда первый человек с гордостью скажет — «Я — охотник Гленн». Не увидит момента, когда Джонатан Гудман будет сидеть на полагающемся ему месте в ВИП-ложе Вайтельской Арены, поддерживая участников. Не увидит многое и многое, что ждет Гленн в будущем…

— Удачи тебе, Джонатан,- Айса слабо улыбнулась молчаливому Королю,- Иди. Меня клонит в сон.

Король Гленн поклонился самому могущественному человеку Гленн — и покинул ее палату.

Джонатан Гудман

Джонатан Гудман остановился на секунду, рассматривая свои записи, лежащие на столе в некотором творческом беспорядке.

Пометки на полях здесь и там делали документ трудным для чтения — но сам Джонатан знал, какие части он мог смело игнорировать, а какие на самом деле и несли в себе основную информационную нагрузку. Какие символы, нацарапанные в углах страниц, он мог отбросить с полной уверенностью, а какие требовали его полного сосредоточения и дальнейшего совершенствования.

Конечно же, кто, кроме как создатель этих записей и надписей мог знать об особенностях зашифрованного в строках сухого документа.

Впрочем, может быть кроме Джонатана еще несколько человек этого мира обратить на это внимание — но всем этим людям Джонатан доверял… Почти всем.

Джонатан Гудман. Маг, король, калека, герой, преступник, будущий директор Академии Охотников «Гермес».

Как много титулов Джонатан Гудман успел получить за свою не столь длинную жизнь.

Двадцать четыре года. Удивительно, сколь многое может произойти за двадцать четыре года жизни. За шесть лет. За один день.

Один день перевернул жизнь Джонатана Гудмана.

Один день, когда Джонатан Гудман оказался в столь непривычном, столь странном мире…

Один день, когда он протянул руку Синдер Фолл. Один день, когда он принял решение остаться в поселении Гленн. Один день, когда он обрушил осколки луны на землю. Один день, когда он объявил об организации монархии Гленн. Один день, когда он оказался на волоске от гибели, не ощутив приложенную к его шее удавку.

Всего один день мог так сильно изменить жизнь человека. Его будущее. Его личность.

Что было бы, если бы Джонатан Гудман оказался не в Атласе в свой первый день — а в Мантле? В Вейле? В землях гримм?

Кем был бы тогда Джонатан Гудман?

Джонатан взглянул в зеркало, поставленное на его стол, и отвел взгляд.

Кем он являлся сейчас?

Джонатан Гудман.

Это не было настоящим именем Джонатана.

Маги

Ордена Гермеса всегда имели особенный пиетет к именам.

И каждого мага Ордена Гермеса было четыре имени.

Имя, данное им при рождении. Дарвин Александр Бредфорд.

Юный натуралист…

Натурфилософ, скорее.

Ремесленное имя. Имя, которое маг получал в ходе своего обучения. Имя, под которым мага знали в его «профессиональных» кругах.

Джонатан Ариан Гудман, бани Герметика.

Теневое имя. Имя, которое маги использовали достаточно редко — комбинаторное имя, использующееся исключительно в старых ритуалах и церемониях. Это имя Джонатан официально так и не успел получить.

Теневое имя обычно составлялось из общей комбинации имени, данного при рождении, и ремесленного имени, дополнительно со списком титулов и метафорических описаний. Обычно это имя зачитывали только в редких случаях — назначение на пост Магистра, официальная дуэль — certamen — суд бани Квезитор.

Это имя обычно впервые получали из рук своего учителя, затем подтверждали перед лицом Совета Ордена, а после — добавляли по своему нраву.

Прямых правил составления этого имени не было. Любой мог добавить любой титул к любому словосочетанию, что он желал — и хотя громкие высказывания вроде самый сильный маг вселенной и вызывали, у кого-то лишь смешки, а у кого-то и злобу — строго говоря, официального запрета на подобное не существовало.

Джонатан так и не получил свое теневое имя.

Что он мог бы добавить к списку своих титулов?

Александр-Джонатан Дарвин-Ариан Бредфорд-Гудман, Король-под-горой, Победитель неостановимой тьмы, Спаситель обездоленных…

Тиран. Убийца. Палач.

Джонатан выдохнул и отвел взгляд, глядя на свой кабинет.

Стены, отделанные резными панелями. Каждый узор — множество завитушек и геометрических символов… Собирающихся в единый паттерн.

Печати. Символы. Пентаграммы.

Телепортационные точки. Анти-телепортационные ограничения. Готовые к работе порталы. Системы самоуничтожения. Источники квинтэссенции. Антимагические ограничения.

Пол, выложенный мозаичной плиткой. Ловушки. Множество множеств ловушек.

Неприступная крепость Джонатана Гудмана.

Второй этаж королевской резиденции Гленн. Официально — лишь небольшая комната. Одно из самых защищенных убежищ во всем мире.

И сам Король-под-горой, Джонатан Гудман.

Всего один день способен изменить судьбу человека. Может ли один день изменить судьбу целого государства? Всего мира?

Один день, когда Джонатан Гудман убил человека.

Не случайно, в пылу момента, действуя на эмоциях, из необходимости… Целенаправленно. Отдавая себе отчет. Приводя приговор в исполнение.