Такой желанный… враг

Гарбера Кэтрин

Джесси стояла и ждала, когда он наконец позвонит Келлу. Но вскоре стало очевидно, что делать этого он не собирается.

— Ты не собираешься звонить своему кузену и ругаться с ним по поводу того, что тот не передумал меня увольнять? — спросила Джесси, когда Алан отправился за второй кружкой чая.

— Нет. Послушай, Джесси, я понимаю твою позицию, но у Келла тоже есть точка зрения. В бизнесе есть сроки, которые нельзя срывать. Именно благодаря этому успешные компании сохраняют успешность.

— Я

не говорю, что согласна со срывом сроков, но ведь был ураган. Думаю, даже Келл Монтроуз должен признать, что это — форс-мажор.

— Но Келл этого не признает.

— А ты, Алан? Ты признаешь?

— Что признаю?

— Встань на мою сторону. Поддержи меня. Мне это действительно нужно, — настаивала Джесси.

Она подошла к холодильнику, чтобы достать бутылочку с молоком. Подогрев ее, она протянула ее малышке, ожидая ответа от Алана.

Алан стоял, наблюдая за ней.

— Ты хорошая мама, — сказал он.

— Спасибо, Алан. Мне надо было это услышать. Я учусь, но я не вполне довольна собой. Но сейчас я не готова говорить о материнстве. Я пытаюсь понять, на чьей ты стороне. Я думала, после вчерашнего шторма…

Алан провел руками по лицу и повернулся к ней спиной. Затем положил ладони на стол и наклонился вперед.

Джесси не могла понять его реакции. Разве она многого просила?

— Я просто хочу знать, на чьей ты стороне, — снова спросила она. — Ты не со мной, да?

— Я просто хочу сказать, что с точки зрения правил Келл прав.

— Мы говорим не о Келле. Мы говорим обо мне и о тебе. И если ты чувствуешь то же, что и я, ответ прост. Ты должен хотеть, чтобы мне было хорошо. Даже если я считаю, что ты ведешь себя как мерзавец, ты мне все еще не безразличен. Я буду защищать тебя.

— Мне приятно это слышать. Ты никогда не была на моей стороне.

— Я не могла даже представить, что ты будешь к этому апеллировать. Последние недели стали такими сложными. Они полностью изменили мою жизнь, заставили меня на все посмотреть по-новому. Я считала, что прошлой ночью мы откровенно поговорили друг с другом, а теперь ты ведешь себя так, словно это не изменило нас, — сказала Джесси. Ей пришлось посадить Хану в детский стул, потому что она почти не чувствовала пол под ногами.

Алан повернулся к ней, но быстро отвел глаза:

— Успокойся.

— Не смей мне этого говорить. Я спокойна и жду от тебя ответов.

— Не знаю, что тебе сказать. Мы провели вместе сложное время, и теперь все это кажется нереальным. Мы оба знаем, что в Калифорнии нас ждут совершенно разные жизни. И что бы я ни думал, что бы ты ни думала, мы слишком разные. Я всегда буду помнить эти дни, но они ничего не значат для нашей реальной жизни. Как бы я ни притворялся, что все по-другому.

— Притворялся? — повторила она. Слова слетели с ее губ, и ей пришлось

потрясти головой, чтобы прийти в себя. — Прошлой ночью мне показалась, что я увидела настоящего мужчину. Мужчину без широких жестов и завышенного самомнения. Прошлой ночью я увидела мужчину, который ценит не деньги, а людей, которые находятся рядом с ним.

— В этом есть частица правды, — признал он. — Я лю… вы мне не безразличны. Все это из-за того, что мы многое пережили вместе. Но это не реально. Я не могу больше притворяться, так же как и ты.

— Прошлой ночью никто не притворялся. Я — нет, — сказала она.

— Прошлой ночью мы считали, что скоро умрем. А сегодня…

— Сегодня ты показал мне настоящего Алана. Ты — трус. Я никогда не думала, что ты настолько труслив. Как бы мы ни ссорились, я всегда втайне уважала тебя. То, как ты заботился о Джоне и о своих кузенах, заставляло меня думать о тебе как о достойном человеке. О человеке, который, возможно, заслуживает моего восхищения и даже любви. Но теперь я вижу, что ты — жалкое ничтожество.

— Это все? — спросил Алан, скрещивая руки на груди.

— Да, все. Я забираю Хану домой, как только смогу уехать с острова. Мы составим расписание посещений через адвокатов.

В глубине души Джесси все еще надеялась, что Алан остановит ее. Но он этого не сделал. Он только кивнул в знак согласия.

— Это имеет смысл. Я собираюсь остаться здесь, чтобы решить вопросы со страховой компанией. К счастью, большого ущерба ураган не нанес. Я позвоню тебе, когда вернусь в Калифорнию. Если ты не возражаешь, я найму Джеймса и его жену в качестве управляющих.

Взяв на руки Хану, Джесси вышла из кухни, навсегда оставив за дверью свое разбитое сердце.

Глава 14

Вернувшись в Калифорнию, Джесси ничего не успевала, даже поспать. Она с трудом выкроила время для того, чтобы встретиться со своими сестрами, да и то лишь потому, что ей понадобилась помощь.

— Может кто-нибудь сегодня посидеть с Ханой?

— Конечно, — сказала Кэрри. — Зачем?

— У меня встреча с Джеком Уайтом. И хотя кузены Монтроуз ведут себя так, словно я не справилась со взятыми на себя обязательствами, я собираюсь выполнить обещанное.

— Я пойду с тобой, — вызвалась Эмма.

— Зачем?

— Потому что тебе нужен тот, кто разбирается в финансах. Иначе Келл не пойдет тебе навстречу.

— Спасибо. — Джесси хотела только одного: доказать себе и высокомерным наследникам Монтроуз, что она не из трусливых.

— И все же… Что случилось в Северной Каролине? — спросила Кэрри.

— Нечего рассказывать. Мы организовали похороны, я навестила маму Пэтти. Потом случился ураган. Я не была готова к подобным испытаниям.