Тактический рывок

Мясоедов Владимир Михайлович

— Приветствую, вас! — На вполне понятном и четком русском языке, пусть и с шипящим акцентом, изрек данный нелюдь, перед которым лежал небольшой раскрытый блокнот, чье содержимое хозяина кабинета судя по всему чрезвычайно интересовало. Быстро изучив ауру как данную вещь, так и хозяина кабинета, уполномоченный ревизор остался ими не впечатлен. Несколько десятков страниц обычной бумаги в дешевом картонном переплете не являлись артефактом и даже какой-нибудь защиты от посторонних не несли, а значит являлись всего лишь каким-то мусором. Людоящер же оказался всего лишь учеником, да сильным учеником, но третий ранг ему давать было рановато, и молодым данное существо не выглядело. Скорее уж наоборот, если судить по начавшей выцветать чешуе, чуть подрагивающим худым пальцам и токам жизненной энергии, характерным скорее для пожилых людей. Возможно даже с какими-то хроническими болячками. — Мне доложили,

что к нам прибыл курьер из далекой России, и он везет с собой дипломатическое послание. Присаживайтесь и изложите суть вашего дела подробнее, будьте добры.

— Э… — Статский советник Салват Нигматуллин был почти уверен, что он попал туда, куда ему надо. Но все-таки сомневался. Ибо искал сотрудник дипломатической службы Возрожденной Российской Империи нового хозяина маленького индийского городка под названием Новый Ричмонд. Или хотя бы его полномочного представителя, если тот строго-настрого велел никого к себе не пускать или вдруг в отъезде по делам военным. — С кем имею честь и кто вы собственно такой?

— Петрович! — С достоинством представился людоящер. — Заместитель полковника Возрожденной Российской Империи Олега Коробейникова по хозяйственным вопросам и вопросам обучения рекрутов.

— Хм… — Смутился начинающий дипломат, не совсем понимая, издеваются ли над ним или все-таки нет. С одной стороны людоящер Петрович — это какой-то оксюморон, представители данной расы в России не водились. Там вообще нелюдей почти не было, а этим конкретным знакомство с далекой северной страной сошло бы не то за изуверскую пытку, не то вообще за натуральную казнь, ибо холодов они не любили категорически. Вот только имя Петр и его многочисленные производные, которые иностранцы довольно легко соглашались произносить на русский манер, было довольно распространенным по миру. Причем еще в те времена, когда происходили события, описанные в Библии…В том числе и одним из апостолов с подобным именем описанные, из-за чего оно только большую популярность приобрело. — Тогда позови самого Коробейникова или хотя бы кого-то из истинных магов, мое дело не для твоих ушей, нелюдь.

— Сожалею, но полковника Коробейникова сейчас нет в городе, как и каких-либо других его заместителей тоже. Их вообще может не быть в данный момент на территориях, что контролируют восставшие. — Развел руками людоящер, на которого статский советник решил слегка надавить своим авторитетом и силой. Сугубо затем, чтобы дальнейшую работу себе облегчить. Опыт подсказывал Салвату, что таких вот мелких и слабых начальничков, поставленных на свое место то ли за компетентность с мелкими повседневными делишками, то ли за умение правильно подлизаться к вышестоящим, лучше сразу ставить на подобающее им место. А иначе борзеть начинают, чего-то там требовать, аргументы приводить, букву закона вспоминать… — Военные надобности, ну вы же понимаете. Сразу скажу, где они конкретно сейчас и когда вернутся, не знаю, но в ближайшую неделю мы их точно не ждем. Может и не в ближайший месяц. Или два.

— Лааадно, — с довольной улыбкой протянул Салват, к которому стремительно стало возвращаться хорошее настроение. Похоже, в Новом Ричмонде не осталось никого, кто осмелился бы ему возразить. И формально эта территория принадлежала подданному Возрожденной Российской Империи, пусть и временно, а значит индийские князья не должны были вмешиваться во внутренние дела подданных другого государства. В совокупности это значило, что работа уполномоченного инспектора резко облегчилась. По крайней мере, на какое-то время, покуда полковник и его головорезы не вернутся с войны на свою базу. И если вернутся. — Мы люди не гордые, будем работать с тем, что есть…Даже если это вот такой вот, хм, Петрович… Как тебя зовут-то полностью, чудо без перьев?

— Большой Бульк Петрович! — Гордо изрек ящеролюд, чем погрузил начинающего дипломата в глубины растерянности и когнитивного диссонанса. Веяло от этого словосочетания чем-то таким исконно-посконным…Только вот в со скалящей острые зубы чешуйчатой харей рептилоида, чье выражение лица демонстрировало то ли злой оскал, то ли наглую улыбку, появляющиеся в голове уполномоченного инспектора образы не сочетались категорически!

— Эээ…Хм. Ну, хорошо… — С некоторым трудом взяв себя в руки, новоявленный дипломат все же сумел настроиться на деловой лад и протянул людоящеру небольшую грамоту, извлеченную из внутреннего кармана одежды. Разумеется это была копия — представители его министерства не раз сталкивались с тем, что какие-нибудь варвары важные документы способны случайно порвать, залить вином до полной нечитаемости или вообще использовать в качестве туалетной бумаги…Или не случайно. И тех, кто проделывал подобный фортель вполне целенаправленно, не

остановило бы и размещение текста послания далекой свехдержавы на каменной плите размером пять на десть метров. А потому в большинстве случаев дешевле и проще было заранее снабдить дипломата несколькими экземплярами нужных документов, дабы он не остался случайно на чужбине с голой задницей. — Так вот, господин Петрович, я статский советник дипломатической службы Возрожденной Российской Империи, присланный к полковнику Олегу Коробейникову в качестве уполномоченного инспектора для проверки его деятельности за рубежом. Оная деятельность вызывает…Вопросы. Вопросы, возникающие не у кого-нибудь, а у самого министерства иностранных дел. И потому вы должны прямо сейчас предоставить мне доступ ко всем документам вашего отряда, хранилищам трофеев и боеприпасов, а также захваченным пленникам.

— Прямо таки должен? Насколько мне известно, полковник Коробейников имеет очень короткую цепочку подчинения. — В шипящем голосе людоящера, принявшегося чего-то черкать в своем блокноте, отчетливо слышалось удивление словам дипломата. — Его непосредственный начальник — это архимагистр Савва. А самому архимагистру приказывать может исключительно его величество император Лев Первый. В отдельных случаях или если полковник на какое-то время передан под их командование — представители высшего командного состава армии или флота Возрожденной Российской Империи, а также действующие члены Священного Синода. Но где здесь министерство иностранных дел вообще и конкретно вы в частности?

— Молчать! — Рявкнул статский советник, обрушивая на разум людоящера мощнейший ментальный удар, который потихоньку подготавливал уже секунд десять. Данная школа магии имела много не самых очевидных преимуществ, которыми с удовольствием пользовались её адепты: даже боевые чары не портили обстановку, одежду или иное имущество цели, заклинания не сопровождались излишними световыми или звуковыми спецэффектами, способными встревожить окружающих, которые могли бы позвать охрану, а еще увидеть обычным или даже магическим зрением подобную атаку считалось практически невозможным. — Кто ты такой, чтобы со мной пререкаться?! Слушай, что я тебе приказываю, лягушка хвостатая или уже завтра ты окажешься в ближайшем зоопарке! И тебе очень повезет, если в качестве экспоната, а не как самодвижущаяся порция корма для хищников!

— Да… — Слабо простонал нелюдь, корчась в своем кресле словно змея с перебитым хребтом. — Я…Я сделаю все, что вы говорите…Только не надо…

— Вот и ладненько. Будешь хорошей ящеркой, и я тебя не раздавлю. Может быть, даже вознагражу за хорошую службу, — улыбнулся статский советник, который отлично знал, что для налаживания продуктивных отношений методика кнута и пряника будет куда эффективнее одного лишь запугивания. И на обещания скупиться не надо…Они ведь действуют не хуже вполне себе материальных наград, если вести себя достаточно убедительно, а не стоят ничего. Ну, если их не исполнять, конечно же. — Итак, начнем с того, о чем я тебе уже говорил. Позднее, вероятно, мне понадобится помещение для допроса некоторых солдат, а потому позаботься о том, чтобы дня через два оно точно было со всем необходимым инструментарием, включая палача, целителя и могильщика…

Заинтересовавшись, чем же все таким был занят людоящер, раз даже во время приема дипломата с какими-то бумагами работал, статский советник развернул блокнот к себе. И с удивлением обнаружил там написанную на вполне понятном русском языке методичку, при помощи которой предлагалось оценивать внезапно заявившихся в гости представителей командного состава условных союзников и выдвинутые ими требования. Строчек с критериями там было много, и каждый из них мог принести от одного до пяти баллов. И в зависимости от их итоговой суммы владельцу данного пособия предлагалось действовать в соответствии с одним из возможных вариантов. Первый из них звучал как: «Помочь не особо ограничивая затраты ресурсов», посередине находилось предложение арестовать внезапного визитера и поместить в камеру до прояснения обстановки, а вот последний был каким-то странным и явно шифрованным. Действовать по схеме: «Крокодил и солнце». И судя по проставленным карандашом галочкам, которые успел оставить людоящер, он склонялся именно к последнему варианту. Салват Нигматуллин грозно нахмурил брови и поднял взгляд на нелюдя, желая задать ему пару-тройку неприятных вопросов и готовясь нанести до сих пор обязанному страдать от последствий ментального удара существу новую волшебную оплеуху, которая надолго бы погрузила этого типа в пучины боли…Но столкнулся со взглядом, полным холодного презрения, почувствовал острую боль в ноге, где-то в районе голени и вздрогнул, падая со стула. Ибо тело истинного мага по какой-то причине практически не повиновалось ему.