Тактический рывок

Мясоедов Владимир Михайлович

Казалось, не существует в мире силы, способной остановить исполинскую волну, чья высота на подходе к городу измерялась уже более чем тридцатью метрами. Огромная масса движущейся с неумолимостью самого океана воды должна была смести своим импульсом любую преграду, не делая особой разницы между хрупкими постройками людишек и магическими барьерами. Однако в один момент, когда до неровной цепочки редутов уже оставалось каких-то метров пятьсот, созданное вражескими магами внезапно…Замерло. Оно не застыло во времени — Олег прекрасно видел, как бросает из стороны в сторону крупный мусор вроде вырванных с корнем деревьев и мечутся туда-сюда отдельные потоки жидкости, каждый из которых был сравним с полноценной рекой. Оно просто не могло толком продвинуться дальше, то сдвигаясь на пару метров вперед, то откатываясь обратно. А после исполинскую волну…От земли оторвали. Крохотная на фоне остановленного катаклизма человеческая фигурка, смотревшаяся почти как муравей перед железнодорожным рельсом, подняла над головой отправленный вражескими магами в атаку кусочек моря, какой-нибудь обычный мешок. Если бы не острое зрение боевого мага, дополнительно усиленное чарами, он бы

вообще мог не заметить её и даже пропустить тот факт, что между неимоверной массой воды, внезапно начавшей вести себя как единый объект и поверхностью грунта внезапно возник зазор в полтора-два метра высотой. Ведь неизвестный, который мог быть только королей йогов, не просто остановил стихию. Он всю эту исполинскую волну над головой поднял, качнул ею вперед-назад несколько раз, словно бы примеряясь, а после метнул туда, откуда она пришла. В сторону вражеских войск, расстояние до которых все еще было достаточно большим, чтобы устаревшие орудия даже и не пытались открыть артиллерийскую канонаду.

— Уй, ё… — Олег, от вида отправленной в полет волны, по своим объемам превышающей большинство известных ему водохранилищ, потерял контроль над собственным речевым центром и мышцами, отвечающими за движение глаз, которые попытались то ли вылезти наружу как у краба какого-нибудь, то ли просто на лоб уползти. Впрочем, большинство экипажа «Тигрицы», да и вообще наблюдавших за этим противостоянием личностей, находились примерно в том же состоянии, разве только реакция их, как правило, была куда менее цензурной. Продемонстрированные королем йогов возможности не просто впечатляли, они ужасали и завораживали своей мощью. Без сомнения этот человек, ну насколько Манидер Садхир все еще мог называться человеком, стоял на голову выше тех, кого можно было бы назвать обычными архимагами, ближе к Хозяйке Медной Горы и прочим полумифическим личностям, подобно бывшей Бабе Яге учитывающимся в мировой политике как отдельные и очень весомые геополитические факторы.

Еще в полете исполинская гора воды начала стремительно усыхать — взявшаяся из ниоткуда жидкость явно исчезала туда, откуда пришла. И на позиции англичан, а метил король йогов явно в британцев, несколько выделяющихся на фоне остальной армии, шлепнулось уже «скромное» озеро, а не добрый кусок океана. Однако не приходилось сомневаться — даже такого гостинца хватило многим, включая пилотов боевой техники, которую не раздавило, так по крайней мере повалило и основательно приплюснуло.

— Кажется, на сегодня король йогов из игры выбыл, — решил Стефан, который направил в сторону короля йогов свою снайперскую винтовку. Не за тем, чтобы стрелять, конечно же — просто ему через прицел было удобнее за Манидером Садхиром наблюдать. Впрочем Олег и без помощи всяких вспомогательных приборов мог увидеть, что архимаг достал прямо из воздуха диван и кальян, а после устроился на отдых прямо там, где и совершил свой подвиг. — У горбуна сейчас вся одежда от пота промокла и руки трясутся так, что он кальян уже пятый раз зажечь не может, ломая спички…Спички, а не какой-нибудь прямой контроль реальности! Остается лишь надеяться, что британцы со своими союзниками тоже успели порядочно выдохнуться, сначала пытаясь залить нас отравой, а потом устроив долбанное цунами чуть ли не в центре материка.

— Ну, значит, придется вопрос с оставшимися врагами решать по старинке, — вздохнул Олег, наблюдая за тем, как движутся вперед темные массы вражеских солдат, а крупнейшие из кораблей противника окутываются облачками дыма, сигнализирующими о начале стрельбы. «Тигрица», в принципе, тоже уже имела бы шансы достать кого-то с такой дистанции…Но с учетом количества и качества волшебников среди вражеских войск, её снаряды даже до защитных барьеров бы вряд ли добрались, оказавшись перехваченными раньше. Чтобы не переводить впустую боеприпасы, следовало подождать, покуда обмен выстрелами и заклинаниями не станет интенсивнее. — И потом, йоги же ребята сверхживучие и сверхвыносливые, может он оклемается еще…Ну, в смысле быстрее англичан, которым сейчас, больше чем уверен, изготовленные лучшими британскими алхимиками под конкретных людей стимуляторы прямо в рот ведрами заливают…

Глава 13

О том, как герой командует отступление, ведет еретические речи и идет спасать божество.

— Пусть сигнальщики командуют всем кораблям отход! — Распорядился Олег, наблюдая за тем, как вражеский воздушный флот окутывается дымом, заметным даже несмотря на по-прежнему хлещущие из туч струи дождя. Летучих кораблей разного размера у противинка имелось почти сто штук, и часть из них обладала вполне себе современной артиллерией. Массивная четырехтрубная туша парящего линкора, бывшего крупнее «Тигрицы» раза в три и куда зубастее, так и вообще могла бы в одиночку посостязаться в мощи бортового залпа с какой-нибудь крепостью. В принципе, она и была крепостью, только несколько специфической, изначально строившейся для полета. Противостоять этой армаде двадцать пять крохотных самоделок, семеро недалеко ушедших от них трофеев или воздушных пиратов и один модернизированный до полной неузнаваемости грузовоз ну никак не могли. Да они, в общем-то, и не собирались. В этой битве, во всяком случае, в соответствии с разрабатываемыми в штабе планами, задача поражения целей на сверхдальнем расстоянии у мятежников отводилась исключительно волшебству. Пусть количественно и качественно восставшие чародеи своим оппонентам заметно уступали, но зато в их распоряжении имелся довольно мощный магический источник вместе со всей необходимой инфраструктурой, позволяющий где добавлять заклятиям дополнительной мощи, а где снижать нагрузку на колдующих в разы. — Курс движения — север! Дистанция — пять километров! Надеюсь, брахманы не зря все это время ковырялись с возведением защитного периметра, и его хватит, чтобы снаряды удержать…

В своих предположениях Олег не ошибся, и первым делом враги попытались вывести из строя именно воздушный флот мятежников,

ибо защитные барьеры крохотных кораблей просто не могли иметь той же надежности, что и стационарные системы, прикрывающие равелины. Обильный дождь снарядов обрушился на летательные аппараты, многие из которых русский боевой маг помогал собирать собственноручно…И авиацию, держащуюся лишь немногим выше городских крыш, в дополнение к уже имеющимся средствам пассивной обороны прикрыло пленками щитов, созданных остающимися на земле кшатриями и брахманами. Покуда противник отсутствовал в зоне досягаемости, индусы вполне могли себе позволить защиту союзников…Ну и самого города, заодно. Не то, чтобы им было так уж жалко местных жителей или здания, но сей населенный пункт им пока был нужен, как возможный путь отхода. И потому важность противодействия работе вражеских пушек была старательно донесена до каждого мага, что хоть чего-то из себя представлял, и верховный жрец Кали торжественно пообещал лично покарать каждого, кто в этом бою посмеет филонить. Разумеется, задуманный маневр прошел не без огрехов. Где-то снаряды прорвались через барьеры, где-то удачно с ними разминулись…Но из флотилии, которой командовал Олег, ни одно судно так и не оказалось уничтожено, хотя парочка корабликов и заметно пострадала. Одному разбило нос до состояния щепы, уничтожив находившиеся там орудия вместе с расчетом, другой обзавелся внушительным проломом по центру корпуса и пошел на экстренную посадку, чтобы прямо в воздухе не развалиться на две части.

— Еще полчаса такого обстрела, и авиации у нас не будет, — несколько отстраненного заметил Стефан, наблюдая за тем, как корабли противника делают новый залп. Разумеется, огонь вели не все летательные аппараты, а только те, кто имел реальные шансы достать до позиций мятежников, пусть и на пределе своей досягаемости. Например, парящий линкор, у которого вдоль борта располагалось всего-то десять орудий. Проблема была в том, что это за орудия. Именно их снаряды даже на такой огромной дистанции пробивали магические барьеры, как хрупкое стекло и Олег мог бы поклясться — дело было не в зачарованных боеприпасах. Хватало просто мощи выстрела. Вражеское командование, судя по всему, было намерено использовать имеющееся у него технологическое превосходство на полную катушку, и стрелять до тех пор, пока стволы не поведет. Все равно профессиональный техномаг, если он еще и металлом немного манипулировать умеет, исправит подобные дефекты минут за двадцать, ну максимум час, причем даже без того, чтобы выводить из эксплуатации пушку. — Да и от города такими темпами одни воспоминания останутся…Часиков через семь-восемь.

— Дык, не все коту масленица, — возразил сибирскому татарину Святослав. — Я, стал быть, уж того…Чую, шо щас в воздухе чей-то будет, причем будет оно аккурат, значица, между нами и ими…Токмо вряд ли енто барьер какой особый, оно совсем иначе, ну, ощущается…Вот аки дыры откуда особливо препоганые демоны лезутъ, но токмо совсем наоборот…

В своих предчувствиях маг-погодник не ошибся. Из центра каждого редута, там где были оборудованы позиции для заклинателей и жрецов, ударили яркие световые столбы, в центре каждого из которых к небесам поднимался ослепительно сияющий символ то ли санскрита, то ли алфавита какого-то иного, еще более древнего и священного. Со стороны города, где был расположен магический источник прилетел яркий луч, по очереди прошедший через замершие на разной высоте знаки, и воздух вокруг них озарился теплым жемчужным сиянием, мгновенно разогнавшим дождливые тучи. Это было похоже на спустившееся с небес облако, тоолько не настоящее, а такое, каким его представляют радующиеся миру вокруг маленькие дети: теплое, мягкое, издающее едва уловимый приятный аромат…И в этом облаке кто-то двигался, постепенно увеличиваясь…Или приближаясь. Несколько секунд — и через сей своеобразный проход в какое-то иное измерение медленно и величественно вышел гигант, окруженный аурой силы и величия. Одет он был словно какой-то римский легионер — в юбку из длинных кожаных полос и прикрывающий лишь живот и грудь анатомический панцирь, по виду похожий на бронзу, да и размеры имел не столь уж монументальные. Покрытая длинными черными волосами макушка была может чуть повыше башен главного городского дворца. Вот только хватало одного лишь взгляда на это существо, принявшее облик широкоплечего восьмирукого мужчины с большими усами, кривящего покрытое цветными узорами усатое лицо в хмурой гримассе, чтобы почувствовать себя ничтожной мышью, копошащейся у подножия древней горы. Пытавшийся напрячь свой пророческий дар Олег болезненно поморщился, поскольку ему словно бы голову со всех сторон сразу тисками сдавило, а в сознании четко отпечаталось лишь одно видение-ощущение, лучше всего описываемое двумя словами: «Невероятная мощь».

— Ага, ну вот и одна из главных причин, по которой провинциальные князья все-таки решились на бунт против одной из ведущих мировых сверхдержав вместо того, чтобы склониться, смириться и попытаться встроиться в систему власти Британской Империи. — Чуть заметно усмехнулась Анжела, наблюдая за тем, как сотни снарядов несутся прямо к фигуре многорукого исполина, сжимающего саблю, копье, топор, булаву, лук, стрелы…А также большой, даже для его размеров, овальный щит с рифленой поверхностью. Именно в этот щит все английские гостинцы и ударили. Даже те, которые по всем законам баллистики должны были в нескольких километрах от него мимо пролететь. — Им пообещали всемерную поддержку свыше. И ведь не обманули, раз часть оной поддержки лично заявилась на решающий бой…

— Да, аргумент серьезный. — Согласился с супругой чародей. Олег не обладал мало-мальски серьезными теологическими познаниями применительно к системе верований индуизма, а потому не мог сказать, кого конкретно упросили брахманы вмешаться в разборки между смертными. — Может быть, даже более серьезный чем король йогов, хотя вряд ли подобная поддержка задержится в нашей реальности дольше, чем на несколько минут, ну может пару часиков. Только вот вопрос в том, окажется ли его достаточно….Это ведь не кто-то из хозяев пантеона, усач явно будет рангом пониже…И я уже видел, как морду бью божествам или по крайней мере сущностям, что почитались за таковые…