Тактик. Том 4

Грильяж

Вечером Игорь нашёл меня и отвёл в сторону большого ангара, который оказался стадионом.

На каждую одновременную игру давалось полчаса чистого времени. За матчем наблюдает судья, а каждая доска снималась сверху на камеру.

Не знаю кому и для чего это надо, но организация явно рассчитана на далёких от нас зрителей.

А вот самое смешное, в каждом номере висела маска, а перед матчем мне принесли мантию. Так как из увиденных мною людей по росту я мог сравниться только с парой игроков в

маджонг, который представлял собой покер древних азиатов, то вычислить меня было бы легко.

Но я нацепил маску и мантию и вошёл в игровую секцию по сигналу администратора.

Одновременно это сделал мой оппонент.

Мы прошли к столам и сели.

Человек в маске льва подошёл к нам. Показал монетку, направил на меня палец, постучав по красной стороне. Затем постучал по синей и показал на моего соперника. Подбросил.

В итоге я играю двумя чёрными наборами и одним белым.

Противник очень быстро двигал свои фигуры, после чего сразу бил по своим часам, стоящим около каждой доски.

Я же не торопился. Мой фальшивый показатель интеллекта равнялся 289. Также я придумал себе кучу титулов, которых у меня на самом деле нет, чтобы примерно уравновесить выдуманный показатель. Благо сопоставить их с книгой было легко. А вот всё, что указывало на мою принадлежность к магам, я скрыл.

До поездки мне мои действия казались избыточной паранойей, но лучше подуть и на воду, и на молоко, пусть даже лёд, чем обжечься.

Партии не могли протекать одинаково, так как расстановка на каждой доске отличалась. Однако противник меня явно ни во что не ставил, действовал прямолинейно, агрессивно и даже несколько грубо.

Сорил фигурами, чтобы поставить мне мат.

В этом плане всё просто: не стоит кушать всё подряд.

Вот я и соблюдал «диету», охотясь на фигуры противника не по его желаемому плану.

В итоге противник так рискованно сыграл, что на двух досках моё преимущество уже без особого труда вылилось разменами в мою победу. А вот на третьей мне пришлось очень долго ждать решающего момента. Меня подловили в неудачной позиции, если бы противник заметил некоторую слабость, он мог победить.

Но к этому моменту он ощутил два поражения, поэтому не сумел развить успех из моего ляпа. Психология на моей стороне, но не следует больше заигрываться и совершать такие ошибки. Самоуверенность до добра не доведёт.

3 — 0

Не могу назвать это лёгкой прогулкой, но мой противник точно сильнее Грачёва или Игоря. Возможно, это ощущалось из-за игры при нестандартной расстановке, но этот юноша или, скорее, подросток играл очень быстро, выверено и чем-то напоминал прагматичную игру шахматного компьютера.

Вряд ли это подсказ и жульничество, вокруг якобы работают глушилки, а на пути сюда мы прошли через какие-то детекторы.

Хм,

но маг ли играл против меня или обычный очень умный шахматист? Без анализа не понять, но задание запрещает удовлетворить собственное любопытство. Ауры-то точно нет или он её как-то спрятал. Однако я же смотрю не магическим зрением, а взглядом интуитивного алхимика. Поэтому артефакты бы увидел, наверно.

На этом моя «работа» на первый день была закончена.

Я покинул помещение и ушёл в номер, следующим утром перед вторым туром я зашёл в столовую.

Временами удавалось уловить разговоры, но сложно было выцепить что-то полезное:

— Представляешь, американский вундеркинд проиграл.

— Который?

— Индийского происхождения.

— Это что, норвежцы уехали!

— У них же был сам…

— Нет, не было. Среди взрослых был какой-то араб.

— В маджонге выиграли китайцы и японцы. По две возрастные категории взяли.

— А в командном другая команда китайцев. Всё-таки эта игра во многом зависит от удачи, а не только интеллекта.

— …

Я кушал кашку. Без понятия, что говорят люди на самых разных языках.

Почему китайцы сильны в маджонг? Потому что другие особо не играют?

Какие ещё индийцы из Америки? Почему норвежская команда это что-то особое?

Тут навалом команд-солянок. Какой смысл их делить по странам?

Поев, я отправился на стадион. Там посидел в маске в ожидании своего часа.

Из двери, куда я должен был войти, вышел невысокий человек, стянул с себя мантию, затем маску и бросил их на пол. Потом досталось урне.

Хм, а я считал шахматистов не столь импульсивными.

— Жулик! У него точно наушник с подсказками! — возмутился паренёк по-русски.

— D1, юниор, покиньте зал, Ваше время вышло, — произнёс администратор.

Паренёк цыкнул, зыркнул на меня, поднял маску и ушёл. Мантию поднял работник усадьбы.

Ну, если он поставил на себя миллион и проиграл, то я его понимаю.

Мой второй противник оказался гораздо слабее первого.

Всё вышло скучно.

Я тянул время с ходами, но в итоге противник сдался после потери той или иной фигуры из-за ляпа на каждой доске. Ребёнок или любитель.

* * *

Полуфинальный матч закончился очень быстро.

Теперь я не видел смысла тянуть с ходами, да и мне начало казаться, что это излишне. Я стал играть в своём темпе и сразу на победу через мат. 15 минут и три победы. При этом мной на ходы потрачено 32 секунды, а всё остальное время прошло на часах противника.

Остальная команда F4 вылетела. Игорь на третьем круге, дочь Грачёва по имени Галина в четвертьфинале, а Маргарита Владленовна только что в полуфинале.