Талантливая ученица тёмного архимагистра
Шрифт:
— Крис, ты очень хороший мастер. Всего на третьем курсе, а делаешь такое…
— Уже не на третьем, — сказал он с горечью, но Аль не поддалась. Они сами виноваты, что снова стали первокурсниками.
— Эм, а с Лэндгвэйном всё в порядке? — не могла не поинтересоваться она. Слишком уж кровожадно выглядел архимагистр, когда говорил, что снежный два дня к ней не подойдёт.
— Не совсем.
«Так и знала!»
— Хотя бы ничего критичного? — разволновалась Аль. — Ну, третья нога или хвост не появились?
— Не появились, — хмыкнул артефактор. — Тёмный хоть и напоил его неприятным
— О, то есть бывали случаи? — насторожилась она.
— В этих стенах бывало всякое… — уклончиво ответил он и откланялся.
Альвинора не стала его удерживать, но высказывание на ус намотала. В общем, с тёмным деканом лучше не шутить, целее будешь. И тем тревожнее ей сейчас, перед назначенной встречей. Хорошо, что волнение не сказалось на аппетите, иначе пришлось бы бродить по лесу не только взволнованной, но и голодной.
Когда на горизонте возник Аркент’тар, который, как и обычно, был одет в деканскую мантию, у неё уже не было сил переживать. Альвинора заставила себя думать о предстоящей прогулке как об экскурсии по окрестным территориям, а экскурсии она очень любила. И, конечно же, там будет лес, о котором Аль так долго грезила.
Дроу увлёк её на одну из безлюдных аллей, где, оглядевшись, открыл портал, прошептал какое-то заклинание и взял Альвинору за руку.
— Если что, вернёмся в эту же точку, — пояснил он. — Не хочу случайно оказаться в людном месте.
«Если что?» — взволнованно подумала она, но смело шагнула в воронку портала вслед за магистром.
Буйство зелени даже поздней осенью ошеломило. Впрочем, это оказались лишь отдельные деревья, другие же постепенно сбрасывали лиственный наряд, укрывая землю цветными лоскутами. Декан осмотрелся, просканировал пространство заклинаниями, поставил сигнальный контур и лишь после этого немного расслабился.
О да, природа, много-много природы и совсем нет закрытых помещений и толстых стен. Это именно то, о чём Аль так долго мечтала! Деревья, кусты, травы, птицы, грызуны… Интересно, кто ещё тут водится? Она пока не стала проникать даром слишком далеко, довольствуясь тем, что уже почувствовала.
Похоже, этот вечер будет лучшим за почти два месяца. Последний раз она чувствовала себя так хорошо в день прибытия в академию, когда они с Вермандом, Лелией и Вином гуляли по ночной Тиаре и смотрели на звёзды. Именно тогда она впервые столкнулась с тьмой Аркент’тара, которой испугалась до дрожи в коленях.
Сегодня всё по-другому. Тёмный декан стоит совсем рядом, и его присутствие не то что не пугает, а очень даже успокаивает. Альвинора уже далеко не впервые ловит себя на мысли, что с ним готова идти хоть на край света. Даже где-то там, далеко-далеко, можно не волноваться: если вдруг что-то случится, архимагистр обязательно что-нибудь придумает, спасёт, поддержит и поможет поверить, что всё будет хорошо.
Эта странная уверенность в нём, в его, если можно так сказать, всемогуществе, крепла день ото дня. Аль росла без отцовской любви, и ей всегда не хватало мужчины, на чьё плечо можно было бы с уверенностью опереться, закрыть глаза и расслабиться. Теперь в её жизни есть Верманд, Вин, Логан, даже несносный Лэндгвэйн, но все они меркнут,
— Ближайшие территории безопасны, но всё же сильно углубляться в лес не стоит, — сообщил преподаватель.
— Думаю, даже здесь, если разгрести листья, можно найти немало полезных трав, — Альвинора была полна оптимизма.
Архимагистр не ответил, но, немного подумав, вытащил из уха голубую серёжку-каплю.
— Знаете, что это такое?
— Эм… А должна? — она прикинулась незнайкой, чтобы не подставлять Верманда, поведавшего об этом мощнейшем защитном артефакте.
— Не лукавьте, я по глазам вижу, что знаете. Не стану спрашивать, кто вам рассказал, потому что и так догадываюсь. И нет, я не стану его за это наказывать, — поспешно сказал он, когда Аль открыла рот, чтобы попросить за Верма. — Тем лучше, если вам уже всё известно. Сложно сказать, что ждёт нас сегодня в лесу, но я не намерен подставлять вас под удар, даже если это окажется какой-нибудь случайностью.
— А как же вы? — взволнованно спросила она, не решаясь принять артефакт, который из серёжки трансформировался в милейший кулон.
— Вы сейчас важнее, — невозмутимо ответствовал декан. — А я гораздо менее уязвим.
— Пусть и менее уязвимы, но не бессмертны же! — у неё перед глазами вновь возникли картины его окровавленной ладони, когда дроу проводил ритуал истончения и когда проверял их связь ещё раньше, в коридоре академии. — Не хочу, чтобы вам снова было больно.
— Адептка Арис, — он с силой выдохнул, а потом продолжил, — намного больнее мне будет в том случае, если боль причинят вам. Или если с вами случится что-то серьёзное. Или если погибнете у меня на глазах. Понимаете? Поэтому, пожалуйста, отложите свою сердобольность до следующего раза, а сейчас наденьте кулон, пока за праздными разговорами на нас кто-нибудь не напал.
Ну вот как тут отказать?
Камень оказалася вовсе не холодным, а на удивление тёплым и каким-то даже родным. Насколько Аль знала, так происходит, когда артефакт принимает тебя в качестве хозяина. Сейчас у неё возникло странное ощущение… всевластия, что ли. Словно она сможет противостоять чему угодно. Непередаваемое чувство! Если это благодаря артефакту, то Альвинора с удовольствием завладела бы таким на постоянной основе.
Думать о том, что эту чудесную вещицу создал он, тот, кто сейчас смотрит непередаваемо мягко и удовлетворённо, было приятно. Хотя декан, наверное, просто рад, что Альвинору не придётся спасать из очередной переделки или что возможный ущерб будет минимальным.
Когда занят любимым делом, время летит незаметно. Альвинора очередной раз в этом убедилась, когда осознала, что они вот уже несколько часов разгребают магией листья и выискивают травы да коренья, после чего горячо обсуждают их полезные или вредоносные свойства. Давно ей не было с кем-то так хорошо! Когда собеседник с тобой на одной волне, понимает и знает то же, что и ты (вернее, гораздо больше), готов делиться своими соображениями, но внимательно выслушивает и твои доводы… Это именно то, чего Аль так не хватало в школьные годы.