Талисман на любовь. Часть вторая
Шрифт:
Внезапно сэр Ричард встал со своего места и громко объявил:
– Я думаю, Это Тил Ужасный.
Присутствующие, включая короля, изумленно воззрились на него, по-видимому ожидая пояснений, а граф Гарольд схватил за руку и дернул вниз, сердито зашипев:
– Ричард!! Что ты творишь! А ну-ка сядь немедленно!
– А что?
– обернулся рыцарь к брату, удивленно подняв брови - Разве ты так не думаешь?
Граф Стофорширский закатил глаза к потолку и недовольно выдохнув, пробормотал, обращаясь к самому себе:
– О, Всемогущий, лучше б я оставил тебя дома. Как я мог забыть, что
– Извините, что вторгаюсь в вашу милую беседу - раздраженно сдвинул брови король Анхельм - Мы вам не мешаем? Граф Стофорширский не соблаговолите ли вы объяснить Нам, что имел в виду ваш брат?
– Простите, Ваше Величество - граф Гарольд поднялся со своего места и вежливо поклонился - Мой брат неудачно пошутил. Это больше не повторится.
Монарх же недоверчиво поднял бровь, в то время как маркиз де Кайлайский наклонился к нему и что-то шепнул:
– Неужели?
– скептично поинтересовался Его величество у братьев Стофорширских, переводя острый взгляд с одного на другого и обратно - А моему начальнику королевской службы безопасности кажется (и я с ним согласен), что вы что-то недоговаривайте... Гарольд? Что там с Тилом? Ты ничего не хочешь мне сказать?
– вполголоса спросил Анхельм, перейдя вдруг на неофициальный тон и вопросительно уставившись на старшего из братьев.
Лицо графа Гарольда приняло задумчивое выражение и, помолчав, он выдал:
– Официально нет. Мы с Ричардом можем поделиться своими догадками только лично с вами, Ваше Величество, и с ксентом Майроном - граф Гарольд покосился на начальника королевской службы безопасности.
Барон Вугский поднял вверх руку, прося разрешение взять слово.
– Да, барон, что вы хотите сказать?
– разрешил король.
– У меня вопрос к графу Стофорширскому - ответил сухощавый аристократ и тут же развернулся в нужную сторону - Что если ваши догадки окажутся верными, граф? Что если Тил Ужасный действительно устроил все эти катастрофы? Почему вы не хотите поделиться тем, что знаете со всеми?
Граф Стофорширский вежливо улыбнулся и ответил:
– Потому что это всего лишь не подтвержденные фактами догадки, барон. Информация не проверена и касается лично членов моей семьи и рода. Я бы не хотел разглашать ее перед всеми присутствующими и не потому, что я вам не доверяю - граф обвел глазами внимательно слушающих его ксентов - Просто, поймите меня правильно, я не хочу, чтобы вы все действовали исходя из неверных предпосылок, ведь это может нанести еще больший урон вашим владениям и королевству в целом, чем сами стихийные бедствия. Представьте, барон Вугский, что подобная догадка просочится к простым айлам. Что произойдет? Поднимется паника, страх перед Ужасным заставит их совершать необдуманные поступки и намного усложнит вашу задачу обеспечить безопасность всем живущим в вашем баронстве. Вам ведь этого не нужно? Короче, я хочу сказать: иногда не столь важно знать, кто нападает, гораздо важнее приложить все усилия, чтобы сохранить дисциплину и порядок в собственных владениях. Я ответил на ваш вопрос?
Барон Вугский задумчиво кивнул и сел на место. Его примеру последовали и братья Стофорширские, а король Анхельм одобрительно хмыкнул:
– Хм, мне нравится позиция графа,
– Слушаюсь, Ваше величество - отозвался тот, простерев руки в сторону широкого деревянного стола, за которым восседали ксенты. И почти в тоже мгновение над гладкой деревянной поверхностью возникла объемная голограмма лесов, полей, гор, деревень, замков...
– Укрупните изображение - попросил король - и картинка приблизилась так, что стало возможным разглядеть крупные строения, дороги, реки и озера - Это, уважаемые ксенты, Лиарское королевство каким оно было до нападения - пояснил монарх и снова обратился к магистру - Лоурэнс, покажите, что случилось два дня назад.
Маг что-то прошептал и щелкнул пальцами, и тут же на карте-голограмме то тут то там стали видны обгоревшие массивы лесов и пастбищ, разрушенные деревни, а со стороны океана разрушения были настолько глобальными, что казалось будто на берег обрушилось гигантское цунами (что, впрочем, было недалеко от истины). На лицах присутствующих отразилось потрясение и тревожное ожидание чего-то ужасного. Анхельм второй же продолжал:
– А теперь, магистр, покажите текущую ситуацию.
Маг вновь щелкнул пальцами, и карта отразила еще более жуткую картину: в ранее благополучных районах горели пожары, некоторые реки и озера вышли из берегов, затопив близлежащие деревни, а на северо-западе бушевал ураган... Воздушные вихри-смерчи пропахали в лесном массиве несколько кривых просек и быстро продвигались вглубь королевства, приближаясь к крупному торговому городу, расположенному на пересечении трех торговых путей.
У благородных ксентов при виде масштабов постигшей их катастрофы вырвался слаженный полувздох-полустон, никто не мог оторвать от магической карты глаз, в которых плескались растерянность и страх.
– Погодите-ка...
– вдруг нарушил скорбную тишину какой-то полный ксент, внимательно разглядывая на голограмме один из пожаров - По-моему мои владения располагаются как раз на этом месте... Это что же означает? Мои леса - вот прямо сей же круг - горят?!
– сдавленным голосом прошептал бедняга.
– Боюсь, так оно и есть, герцог де Трафольгарский - тяжело вздохнул король Анхельм и посоветовал - Думаю, вам (и всем, кто узнал свои земли на месте вновь образовавшихся природных катаклизмов), следует незамедлительно покинуть наше общество и отправиться на спасение того, что еще уцелело.
– О, Всемогущий Ойл! Это что же это творится-то?!
– отчаянно воскликнул какой-то ксент с побледневшим лицом и тут же побежал к выходу из зала заседаний. Следом за ним последовало еще несколько благородных ксентов, включая герцога де Трафольгарского. Монарх только и успел высказать им напоминание в стремительно удаляющиеся спины:
– Господа, не забудьте держать меня в курсе событий!
– как большие двустворчатые двери за уходящими захлопнулись, глухо хлопнув на весь зал.
Король Анхельм еще раз обвел внимательным взглядом оставшихся вассалов - Что ж, продолжим. Магистр Лоурэнс, вы уже направили мой запрос в магическую ратушу о том, что отряд боевых магов срочно требуется в Линборге?