Там, где бьется сердце...

Клевер Фора

Я не могла избавиться от тревожных мыслей. Пока ждала маму, ходила из угла в угол, заламывая пальцы, и молилась, чтобы папа или не состоявшийся жених не вздумали меня навестить. Знала, что не сдержусь и расцарапаю в кровь лицо. Что одному, что второму.

На улице стемнело. Сколько же я находилась без сознания? И чем еще мне грозит та дрянь, которой меня опаивал Алан? Почему-то я была уверена, что потеря волчицы еще не конец. Еще и побег… Куда мне идти? Как приспособиться к жизни простого человека? На что купить жилье, машину или хотя бы еду? На эти вопросы ответов

не было. Все деньги на карте. Если хоть раз расплачусь ей — выдам себя.

Определиться с планом действий не успела. За дверью послышались шаги. На цыпочках подбежав к кровати, я юркнула под одеяло и натянула его до подбородка. Ровно в эту секунду скрипнула дверь. Она медленно, слишком медленно открывалась. Только бы это была мама! Пожалуйста!

— Алиша, — шепотом позвала она, словно услышав мои молитвы.

Со вздохом облегчения я откинула одеяло и подошла к двери. Мама была не одна. Она воровато оглянулась и втолкнула в комнату симпатичного блондина.

— Это Кириан. Мой давний друг и, по совместительству, лучший маг Гривальда, — бесшумно закрыв дверь, она представила его и одобряюще посмотрела на меня. — Хорошо, что ты уже собралась.

— А… твой друг никому не расскажет?

— Нет, это исключено, — развеяла мои сомнения мама. — Бери свою сумку.

Препираться я не стала и подчинилась. Конечно, хотелось задать много вопросов, но время поджимало.

— Надень, — маг протянул мне подвеску в виде прозрачной капли на тонкой золотой цепочке.

Как только выполнила его просьбу, он взмахнул рукой перед моим лицом и что-то прошептал. Кончики пальцев закололо. По всему телу прошелся легкий ток. Я испуганно попятилась, тихо ахнув, и непонимающе воззрилась на маму. Она выглядела странно. Смотрела будто сквозь меня.

— Алиша?

— Что?

— Получилось, — с облегчением вздохнула она.

— Ты сомневалась во мне? — гордо выпятил грудь Кириан.

— А что происходит? — вмешалась в их разговор я, не понимая, что со мной сделали.

— Помнишь, в детстве ты мечтала стать невидимкой, чтобы незаметно воровать шоколадки? — с улыбкой пояснила мама.

— У нас нет времени. Пора уходить, — прервал нас маг.

— Да, идем, — согласилась мама и обратилась ко мне. — Старайся идти бесшумно и ни с кем не сталкивайся. И самое главное — молчи.

Весь путь к выходу из дома я практически не дышала. Шла ровно за Кирианом, чтобы случайно ни с кем не столкнуться. Встревоженные гости до сих пор не разошлись. Все ждали моего пробуждения и искренне переживали. По крайней мере, делали вид. То и дело кто-то из них подходил к маме и спрашивал о моем состоянии. Она же коротко отговаривалась, сохраняя ледяное спокойствие, и мы шли дальше.

Как только оказались на улице, я вздохнула с облегчением. Машина Кириана стояла на парковке за домом. Чтобы никто ничего не заподозрил, маг распахнул переднюю пассажирскую дверь и сделал вид, будто что-то ищет в бардачке. Пока я садилась, он придерживал дверь открытой и разговаривал с мамой.

— Уверен, это всего лишь стресс. Волчица Алиши вернется, но не сразу. Сейчас для нее важна поддержка

близких.

— Конечно-конечно. Как только ей станет лучше, я обязательно поговорю с ней, — мама с намеком покосилась в мою сторону и вымученно улыбнулась.

Я знала, что ей было тяжело отпускать меня. Впрочем, как и мне не хотелось покидать родной дом. Да еще так: в спешке, без возможности нормально попрощаться. А хуже всего — мама оставалась. И я не могла даже попытаться уговорить ее уехать вместе потому, что нас могли услышать. Я же могла только довериться ей и надеяться, что получу ответы на свои вопросы позже.

— Моя дочь — все, что у меня есть, — она красноречиво посмотрела на Кириана, и тот понимающе кивнул.

Захлопнув дверь, он обошел машину и занял водительское место. Мама провожала нас взглядом, полным тоски и беспокойства до тех пор, пока мы не скрылись за поворотом. Меня душили слезы. Это же мой дом. Здесь прошла вся моя жизнь, здесь все мои друзья и близкие. А что ждет меня дальше? Лишь пугающая до ужаса неизвестность.

Охрана на выезде из поселка легко пропустила нас, ничего не заподозрив. Я думала, у меня сердце выпрыгнет, когда один из охранников заглянул в мое окно и подозрительно прищурился. Еще и глубоко вдохнул, явно что-то почувствовав. Из-за потери волчицы у меня изменился и запах, поэтому поводов для задержания Кириана у него не возникло.

Кириан запретил снимать кулон до тех пор, пока не сядем в самолет. Всю дорогу до аэропорта мы молчали. Вопросы только множились, но моральных сил на разговоры не осталось. Мне было необходимо прийти в себя. Наверное, маг понимал это, поэтому не проронил ни слова за весь путь.

Глава 2

Никогда не думала, что окажусь на другом конце мира. Сноридж. Даже мысли не промелькнуло, что меня отправят именно сюда. Столица Винштерии — страны заснеженных гор и захватывающих зимних пейзажей. Про лето здесь знают только понаслышке. Впрочем, я и сама впервые увидела вживую снег.

Честно говоря, как только села в самолет, сразу уснула. Видимо, последствия зелья еще долго будут меня преследовать. Я проспала целые сутки и очнулась, когда самолет влетел на территорию Снориджа. Тогда-то Кириан и просветил, куда привез меня.

— Зачем так далеко? — нервно комкая край свитера, поинтересовалась.

— Здесь тебя не будут искать …

— Они меня убить хотели. Думаете, не обрадуются, что я пропала? — огрызнулась, чувствуя, как внутри все сжимается от страха и неуверенности в собственном будущем.

— Твоя пропажа ничего не решит, к сожалению, — сочувственно покачал головой Кириан и взял меня за руку. — Наоборот, это твоего отца только разозлит. Он не успокоится, пока…

— Пока не избавится от меня, — с горечью закончила фразу и смахнула скользящую по щеке слезу. — За что он так со мной? Разве можно за один день возненавидеть собственную дочь?

— Мне очень жаль, Алиша, — пальцы мага сжали ладонь в поддерживающем жесте, но у меня никак не вязалось поведение папы с тем, что я видела раньше.