Там, где горит свет
Шрифт:
После Нэн да еще старика Михала жалеть уже было некого. Разве что Ланса. Но тому какая жалость нужна? Деньгами пособить, накормить, иногда приютить на денек-другой – вот и все.
А опыта в успокаивании разнюнившейся малышни у Тьена не было.
Вытащил сперва Люка. Усадил на кровать, достал из кармана портсигар – всучил поиграться. Конфет наобещал, поезд запустить, еще чего-то. Вроде умолк.
Тогда занялся его сестрицей. Поднял на ноги, вытряхнул из пальтишка, смотал с головы платок. Усадил рядышком с малым. Сладостей
– Ты попей, - кивнул он ей на стакан, который Софи сжимала в побелевших пальцах, но так и не пригубила. – Попей, успокойся.
Она сделала глоточек, всхлипнула и неожиданно плеснула оставшуюся воду парню в лицо. Следом полетел и стакан, но Валет успел увернуться, и тот разбился не об его лоб, а об стену за спиной.
– Все из-за тебя! – выпалила девчонка. – Из-за тебя! Лучше бы ты сдох в том проулке!
Люк испуганно отполз от сестры и скривил рот, готовый в любую секунду снова зайтись плачем. Тьен поглядел на него и удержался и от ответной грубости, и от оплеухи, которую уже собрался отвесить мелкой за внеплановое умывание.
– Брата хоть не пугай, - сказал он негромко. – Успокойся. Стекла собери. Тогда и поговорим.
Вор протянул мальчику руки:
– Пошли ко мне, напарник. Поищем конфеты.
Десяти минут девчонке хватило.
Тьен за это время успел сменить намокшую рубашку и растормошить малого: тот уже не хныкал, жевал пастилу и катал по покрывалу сложенный из газеты кораблик. Но на душе у вора было тревожно. Что могло случиться? И как он в этом виноват?
Когда приоткрылась дверь, и Софи заглянула в комнату, сам чуть было не кинулся навстречу.
– Рассказывай, - велел коротко, дождавшись пока она усядется на кровати рядом с заигравшимся братишкой.
Единственное, что он понял без лишних пояснений, так это то, зачем она ходила в слободу. Совесть покоя не давала. А после аптекарской лавки начиналось нечто невразумительное. Остановили, что-то странное сказали, ни о чем не расспрашивали, следить не стали. Казалось бы, чего тут бояться?
Но поднимать девочку на смех Валет не спешил.
– Мужчина как выглядел? – спросил он серьезно.
– Высокий. Худой. Лет сорок на вид. Волосы темные, короткие. А глаза наоборот - светлые. Лицо… приятное такое. Спокойное.
Парень нахмурился. По описанию выходило, что Софи повстречался «мертвяк». Но если бывший владелец портсигара каким-то образом узнал, что девчонка связана с ним, с Тьеном, почему не стал ни о чем расспрашивать и не предпринял попытки разыскать его через нее?
– А женщина?
Еще не избавившееся от
– Красивая, - выдавила она через силу. – Очень.
В женщине, видимо, и было дело. «Мертвяк» с приятным лицом мог насторожить девочку, напугать, но уж точно не довести до слез.
Но выведать подробности ее общения с незнакомкой оказалось непросто. Софи бледнела, краснела, кусала губы, пока наконец не сдалась. Отвела в сторону взгляд, пряча вновь заблестевшие на глазах слезы, и еле слышно прошептала:
– Она меня поцеловала. Просила передать тебе.
– Что передать? – не сразу понял парень.
– Поцелуй.
В пору было рассмеяться, но стало еще тревожнее.
Чтобы успокоить девочку, вор заявил бы, что знать не знает, что это были за люди, и что они просто ошиблись, спутав ее с кем-то, но чувствовал, что в такое объяснение она не поверит. Сказал бы ей правду… Но правды он сам не знал.
– И что теперь? Снова велишь собирать вещи?
Уходить ему не хотелось. Тьен успел привыкнуть к этому дому и к маленькой семейке хозяев. Но еще меньше хотелось навлечь на Софи и Люка неприятности.
– Не знаю, - опустила голову девочка. – Ты ведь не скажешь мне, кто это такие и чего еще от них ждать?
– Не скажу, - согласился вор.
И вдруг, незаметно для себя самого, выложил ей все с начала и до конца. О том, как украл дорогой портсигар у богатенького щеголя и с тех пор стал видеть его два раза в неделю, но всегда лишь мельком и издали. О том, что после того, как его едва не убили, странный господин организовал на его поиски слободских легавых и посулил богатую награду. О том, что теперь сам недоумевает, почему, если он был так ему нужен, тот не воспользовался шансом прийти сегодня вслед за Софи…
– А чего я вообще не понимаю, так это, как они поняли, что ты со мной знакома, - закончил парень свою историю. – Но как-то поняли. Так что, если тебе будет спокойнее, я уйду. Совсем.
Она долго молчала, обдумывая его предложение, а потом медленно проговорила:
– Сегодня пятница, да? Ты сказал, он приходит по средам и пятницам, - значит, еще четыре дня можно не ждать… Поможешь на ужин картошки начистить?
На миг пришло на ум, что она не захотела терять тех денег, что он платил за комнату. Но Валет тут же отбросил эту мысль.
Просто пожалела его, как тогда, в переулке.
Софи росла не в ночлежке Сун-Реми, училась жизни не при колоде и умела по-настоящему сочувствовать другим, будь то оставшаяся в холода без угля соседка, несправедливо обиженный старик-аптекарь или подстреленный шулером вор. Тьен ничего не сказал вслух, даже не поблагодарил, но мысленно обещал себе, что сделает все от него зависящее, чтобы мелкая никогда не пожалела о своей доброте.
– Поцелуй-то передавать будешь? – вспомнил он уже после ужина.