Танцовщица для небесного бога
Шрифт:
Анджали закусила губу, но потом посмотрела прямо на собеседника:
— Да, — сказала она твердо. — Именно об этом я и мечтаю. И если вы начали, то закончите то, ради чего появились здесь. Скажите, кто согласится учить меня? Я даже не спрашиваю, зачем вам это, хотите вы погубить меня или помочь — это неважно. Я помогу себе сама. Но мне надо знать.
— Кто будет тебя учить?.. — издевательски тянул старик.
— Отвечайте же!
Он повернулся к алтарю и вдруг скинул все цветы, лежавшие там, на пол. Снял ожерелье с Глазами Гириши
— Не отвечу. Потому что никто не согласится учить тебя, дерзкая девчонка. Но я скажу, кому известна тайна черного танца.
Старик пошел в соседний зал, и шарканье травяных подошв прозвучало для Анджали, как гром небесный. Она хотела бежать следом, но ноги словно приросли к полу.
— Тайну знают только трое, — бросил старик через плечо. — Сам господин Гириши, его великая супруга госпожа Бхайрави, и еще — наг Танду, который возлежит на шее господина в образе змеи. Хочешь — попроси кого-нибудь из них обучить тебя. Посмотрим, сколько ты после этого проживешь!
Эхо подхватило старческое хихиканье…
17
Тайну знают лишь трое…
Анджали крутилась в постели и никак не могла уснуть. Обращаться к богам, чтобы открыли простой смертной божественные тайны?! Прямой путь к амокше. Но есть наг Танду…
О нагах Анджали было известно только из страшных слухов, что рассказывали друг другу жители небесного города. Наги — чудовища, полулюди, полузмеи, кровожадные, невежественные, оскверняющие все своим прикосновением… Давным-давно боги победили нагов, и те бежали в Паталу — Бездну, в подземный мир, где никогда не бывает солнца. По мнению Анджали, там чудовищам было самое место. Но если надо узнать тайну…
Утром на занятия в школу она пришла бледная и смотрела хмуро. Наставница Мекха решила, что Анджали больна и отправила ее отдыхать, строго-настрого приказав посетить лекаря. И напрасно девушка оговаривалась обыкновенной усталостью — урок пришлось покинуть.
Вимана должна была прилететь лишь через четыре часа, наставница Сахаджанья была занята, и Анджали долго бродила по опустевшему школьному саду. Покормив павлинов и покачавшись на качелях, она окончательно затосковала. Как же попасть в Паталу? К кому обратиться за помощью? Наставница Сахаджанья говорила, что гандхарв Турбуру знаком с жителями подземного мира… Не спросить ли у него?..
Качели тоже наскучили, и Анджали решила выйти в город. Вдруг удастся встретить этого самого Турбуру и поговорить с ним, не прибегая к посредничеству наставницы?
Проходя мимо дворца, где жили апсары-лоувики, она скользнула взглядом по доске праздников. Такая же доска висела во дворце дайвики в Амравати. Здесь были указаны все предстоящие праздники, и апсары могли подписать свое имя, выбирая, куда пойти — ублажать гостей господина Камы или танцевать в храме в ночь полной луны.
Конечно, у лоувики праздники были поскромнее — свадьбы гандхарвов или…
Анджали остановилась,
Отряхнув руки, она удовлетворенно улыбнулась. Боги слышат молитвы — несомненно. Хотя она и не молилась, но богам открыты тайны сердца — и вот ей предоставилась возможность посетить нижний мир.
На следующий день она получила деревянную бирку с пропуском на свадьбу нагов, и спрятала ее на груди, чтобы не потерять. Но урок у наставницы Мекхи снова не был дослушан до конца. И вовсе не здоровье Анджали послужило тому причиной. Нет, сегодня она выглядела особенно довольной, и Хема поглядывала подозрительно, хотя ни о чем не спрашивала.
Зато вопросы были у наставницы Сахаджаньи, которая явилась в середине занятия и попросила разрешения забрать Анджали.
Наставница Мекха, конечно же, позволила.
— Идем ко мне, — коротко приказала Сахаджанья и пошла вперед, даже не оглядываясь.
Анджали затрусила следом, гадая, что же произошло.
— Что за новости?! — вскричала Сахаджанья от порога, когда они зашли в дом и плотно закрыли двери. — С чего ты решила отправиться в Паталу? Я думала, что сошла с ума, когда увидела твое имя в списках! Это твое решение? Или опять кто-то строит козни? — называть имя первой дайвики она побоялась, но Анджали поспешила ее успокоить, заверив, что вписала свое имя на доске праздников сама, добровольно и без принуждения.
— Не понимаю, почему вы так переполошились, наставница, — сказала она невинным голосом. — Нас всегда учили, что апсара должна услаждать взор любого — будь то царь или последний из чандал, и поэтому я…
— Решила услаждать взоры чудовищ из нижнего мира? — язвительно подхватила Сахаджанья. — Думаешь, я в это поверю? Ты всегда рвалась на самый верх, и я помогаю тебе в этом, но сейчас ты решила рухнуть ниже земли? С чего бы такое покорство?
— Молоко и мед вам под ноги, наставница, — Анджали смотрела простодушно и теребила косу, — это всего лишь танцы на несколько дней. Никто не посмеет меня тронуть до сваямвары, а я поупражняюсь в танцах перед зрителями, которые неприятны. Это закалит мою душу, и я буду танцевать перед небожителями с большей отдачей. А?
— Кто тебя этому научил? — сердито спросила Сахаджанья, но уже без прежней грозности. — Это точно не происки твоих соперниц? Боюсь, ты решила по глупости рвануть в Паталу, наслушавшись сказок.
— Только мое желание, — захлопала Анджали глазами. — И желание мое направлено лишь на выполнение дхармы. Ведь соблюдая дхарму, мы улучшаем карму. Так вы всегда говорили.
— Говорила, — Сахаджанья села на циновку, поджав ноги, и принялась обмахиваться веером. — Но почему-то я совсем не верю тебе, плутовка.