Танцующая со смертью
Шрифт:
Костик работал у них в магазине уже несколько лет, дольше, чем Женя, и выполнял в нем самые разные обязанности, от погрузо-разгрузочных работ до усмирения нервных покупателей. Внешность Костика этому способствовала: он был очень большой, с огромными длинными руками, с круглой бритой головой, лежащей прямо на плечах, как спелый арбуз на блюде, и с маленькими, глубоко посаженными глазками, делавшими его похожим на рассерженного, невыспавшегося носорога. Неудивительно, что неподготовленные люди при
Самое удивительное, что по натуре Костик был человеком довольно мягким и покладистым, любил шоколад и слезливые телевизионные мелодрамы. Но из деловых соображений он тщательно скрывал эти черты своего характера.
– Ну, поехали… – проговорила Женя, пристегивая ремень.
Квартира покойного профессора находилась в старом пятиэтажном доме на канале Грибоедова. Подойдя к двери подъезда, Женя набрала нужный номер. В динамике что-то загудело, и раздраженный женский голос выкрикнул:
– Кого еще черти принесли?
– Это из магазина «Раджа». Мы вам звонили… – Женя и бровью не повела, научилась уже разговаривать с клиентами, среди которых попадаются очень непростые.
– Ах, это вы! – голос немного потеплел. – Ладно, поднимайтесь на третий этаж…
Замок щелкнул, и дверь открылась. Женя с Костиком поднялись, как было сказано, на третий этаж.
Дверь квартиры была приоткрыта, изнутри доносились громкие, раздраженные голоса. Женя переглянулась с Костиком и сказала ему:
– Подожди пока здесь, чтобы раньше времени людей не пугать. Когда нужно будет, я тебя позову.
Костик молча наклонил голову – как скажешь, сейчас ты босс.
Женя сделала каменное выражение лица и решительно вошла в прихожую.
Даже в прихожей видны были интересы и предпочтения покойного профессора. Справа от входа, под вешалкой, стоял пешаварский резной сундук, на стене висело зеркало из сандалового дерева с инкрустацией слоновой костью.
Разглядеть остальное Женя не успела, потому что в коридор выкатились две женщины – одна невысокая, скромного и неказистого вида, с большой родинкой на левой щеке, другая, напротив, рослая, полная, с огненно-рыжими волосами и пылающим от гнева лицом.
– И всякие разговоры на эту тему немедленно прекращаем! – рявкнула рыжая особа.
– Как это – прекращаем? – возразила невзрачная. – Игорь Сергеевич лично мне обещал, что передаст всю свою коллекцию нашему музею… обещал неоднократно…
– А у вас на этот счет бумага имеется? – осведомилась рыжая, уперев руки в бока.
– У меня лично нет, – неохотно ответила невзрачная. – Но я однозначно заявляю…
– А если нет, так и проваливайте отсюда в свой музей! Вам там самое место, под стеклом! Только сперва пыль с ушей отряхните! И нечего попусту людей беспокоить и нервировать!
– У меня бумаги
– Ничего не знаю! Я – его родная двоюродная племянница, а значит – я его единственная законная наследница и все здесь принадлежит исключительно мне! А вы проваливайте отсюда в спешном порядке, и чтобы больше я вас не видела!
– Незачем меня прогонять! Я здесь нахожусь для того, чтобы наследие профессора Шемаханова, которое имеет огромную историческую и культурную ценность, не попало в недостойные руки!
– Это мои руки недостойные? – Рыжая выставила вперед короткие руки с толстыми пальцами, густо усыпанными веснушками. – Да я тебя сейчас этими самыми руками…
Невзрачная особа опасливо отступила, однако не сдалась.
– Это даже очень странно, – проговорила она вредным голосом. – Это даже очень интересно, куда подевалось завещание профессора?
– Знать не знаю ни о каком завещании! – рыжая еще больше побагровела. – И можешь все свои грязные намеки оставить при себе! И засунуть их сама знаешь куда!
– Я вам не намекаю, я вам прямо говорю! – Невзрачная особа все еще не сдавалась, проявляя удивительные бойцовские качества. – Вопрос с завещанием остается открытым! И я… точнее, наш музей непременно этот вопрос поднимет! Мы обратимся в прессу! Мы обратимся к общественности! Мы обратимся в суд!
– Да обращайся ты куда угодно! – рявкнула рыжая. – А сейчас выметайся из моей квартиры, пока я тебя не вытолкала!
Тут невзрачная женщина заметила Женю. Повернувшись к ней, она проговорила:
– Вот вы, девушка, как представитель общественности, должны меня понять. Покойный профессор Шемаханов обещал передать свою коллекцию Музею восточного искусства, в котором я работаю. А теперь эта особа, эта так называемая племянница, отказывается выполнить его последнюю волю!
– Нашла, к кому обратиться! – рыжая громко расхохоталась. – Это как раз девушка из магазина приехала, чтобы все у меня купить. А я еще раньше сомневалась, продавать или не продавать. А теперь-то уж я точно все продам!
– Вот как? – сотрудница музея с неприязнью взглянула на Женю и потерла родинку на левой щеке. – Выходит, внешность обманчива! Но я этого так не оставлю! Я буду бороться…
Тут дверь широко распахнулась, и в прихожую протиснулся Костик. Очевидно, он через дверь почувствовал, что момент настал и ему следует показаться во всей красе. В прихожей сразу сделалось тесно, как в телефонной будке.
– Кто здесь хочет бороться? – спросил он с интересом.
– Все спокойно, Костик, не волнуйся! – заверила его Женя. – Женщина уже уходит!