Танцы на снегу. Геном. Калеки
Шрифт:
Я схватился за перильца над самым краем платформы. Подо мной, в огромном керамическом чане с прозрачной жидкостью, плавали три облачка серой мути… и тонкий, истончающийся и исчезающий на глазах каркас инвалидной коляски.
Не хочу!
Ноги шагнули за край, и я закрыл глаза.
Сильный рывок бросил меня обратно на платформу. Стась склонился надо мной, и я то ли прочитал по губам, то ли просто понял его приказ: «Не прыгать вниз!»
В мир вернулись голоса. Тонко всхлипывая, плакал
– Не прыгать! Не подчиняться этим стервам! Не прыгать! Никогда не подчиняйся глупым приказам!
– А этот приказ не глупый? – прошептал я.
Стась обмяк и замолчал. На миг обнял меня. От него несло какой-то кислятиной.
– Чем ты плевался? – спросил я.
– Растворителем металла, – ответил Стась. – Для органики безвреден.
Он подхватил Наташу – та стала приходить в сознание и задергалась. Оттащил от края, уложил рядом с Лионом и Сашкой, гаркнув:
– Не прыгать в чан! Лежать тихо!
Пошатываясь, я подошел к ним. Стась возился с Сашкой – на животе у мальчишки чернела выжженная дыра, лицо было покрыто капельками пота. Стася он вроде как и не замечал, только бормотал:
– Детей остановить… приказ действует… прыгнут…
– Остановил, остановил… – успокаивающе прошептал Стась. – Держись, стажер… Тиккирей! У охранников на правом бедре карман с аптечкой!
– Сейчас… – Я бросился к безвольным телам. Злорадно пнул ближайшего, переворачивая на бок. Вытащил из карманчика аптечку, вернулся к Стасю.
Открыв футляр, Стась вколол Сашке подряд несколько ампул. Достал широкий металлический браслет, нацепил на руку. Браслет замигал тревожной красной лампочкой.
– Держись, – попросил Стась. – Не уходи.
– Стась… – спросил я.
– Что?
– Семецкий… он сильно мучился?
Стась помолчал. Потом сказал:
– Когда он проносился мимо меня, я успел заглянуть ему в глаза. Он уже был мертв, Тикки. Он умер, включая полный ход и направляя свою коляску тараном на врага.
– От чего умер? – не понял я.
– От старости. Он же был древний совсем, а последний месяц вел такую бурную жизнь… Тиккирей! Беги в помещения космопорта. Ищи лазарет, если остались врачи, которые не уснули, – сюда их! С носилками и реанимационным блоком. Запомнишь?
– Да! – крикнул я. Может, Стась и соврал мне про Семецкого. Но я не рискнул допытываться.
В этот момент Сашка открыл глаза. Мутно посмотрел на меня, прошептал:
– Салага…
– Сам такой! – радостно ответил я.
– Мне… уже пятнадцать. Стась… я прошел зачет?
– Если не умрешь, то зачет получишь, – жестко ответил Стась. – Понял? Иначе – отчисление посмертно. Мертвые фагами не становятся!
– Я постараюсь, – облизывая губы, ответил Сашка.
А Стась
– Ты еще здесь?
– Стась… а это ничего, что я – клон тирана?
– Ты сейчас станешь арестованным за саботаж клоном тирана! – Стась вдруг замолчал. Видно, понял, как это для меня важно. – Ничего, Тикки. Человек – это не только геном. А теперь поспеши, пожалуйста. Сашка серьезно ранен.
Меня будто ветром сдуло. Пробегая мимо охранников, я наклонился, выхватил у одного из рук тяжелый военный бластер. Так, с оружием в руках, и выбежал в коридоры служебного сектора.
И тут же наткнулся на перепуганного парнишку в военной форме и с лучевым карабином. Увидев меня, он выпучил глаза и стал поднимать оружие.
– Брось свою игрушку! Руки оторву! – заорал я.
Парень вздрогнул и выронил карабин.
– Где лазарет? Знаешь?
– З-знаю… – запинаясь, ответил парень.
– Веди!
– Это Империя, да? Меня расстреляют?
– Будешь много болтать – обязательно! – прикрикнул я. – В лазарет, живо! Поможешь носилки тащить.
– А ты кто? – косясь на бластер в моей руке, спросил парень.
– Фаг!
Парень втянул голову в плечи и рысцой побежал по коридору. Я – следом.
– Меня заставили! – оправдывался парень на бегу. – Все пошли, и я пошел… я всегда был за Императора! А для Инея мы пушечное мясо…
Конечно, сумасшедшая старуха Снежинская была не права, когда говорила про толпу и быдло.
Но только почему многие так легко соглашаются стать этой самой толпой?
– Тебя заставили – а ты не заставляйся, – отвечал я, стараясь не сбиться с дыхания. – Все пошли, а ты стой. Понял? Думай сам! Поступай по совести! Не предавай! Не трусь! Не будь толпой!
Где-то за стенами здания загрохотало. Это садились десантные корабли Империи.
Эпилог
Свет в баре был непривычно яркий. Неудивительно – ни одного посетителя, а сам бармен, вооружившись пылесосом, чистил пол между столиками.
Впрочем, когда я вошел, он сразу же выключил пылесос и поволок его за стойку. Еще по пути бармен начал хмуриться и оглядываться. А когда я подошел к стойке – радостно вытаращился на меня.
– Ты тот самый мальчик, что нанялся расчетным модулем! – И тут же насторожился: – Как дела?
– Ничего, мозги так быстро не сохнут, – ответил я. – Молочный коктейль, пожалуйста. Настоящий. У вас должно быть настоящее молоко. Два коктейля.
Бармен уважительно кивнул и достал из холодильника бутылочку с настоящим коровьим молоком. Продемонстрировал мне сертификат на горлышке, вскрыл пробку и вылил молоко в шейкер.