Танцы с вампирами
Шрифт:
– Что стушевался-то, трусишка? Я за куда меньшие вольности солдатам в глаз бью. А раз ты еще без фонаря, продолжай.
Звезды за прозрачным куполом вытянулись в блестящие иголочки, и пропали: крейсер ушел в гиперпространство. Хантер расстегнул молнию на форменной блузе Шейлы. Под одеждой она оказалась вполне обычной девушкой. Разве что несколько более мускулистой, чем положено...
Когда стихли спазмы удовольствия, Кларенс плюхнулся в кресло. Шейла, не застегивая форменную блузу, устроилась у него
– Муррр, - сказала она.
– Удивительно, почему к тебе не выстраиваются очереди поклонниц?
– Я и сам не пойму, - ответил Кларенс, честно глядя в томные глаза.
– Обычно на меня не очень-то и обращают внимание. Но тебе я чем-то приглянулся, верно?
– Мне приказал кэптен Паркер...
– Шейла закусила губу.
– Нет уж, договаривай, - сказал Кларенс, сжав ее запястье.
Девушка без видимых усилий расцепила захват. Она сунула руку пилота к себе за пазуху и определенно сказала:
– Дружок, здесь для твоих шаловливых пальчиков куда более подходящее место. Так вот, кэптен Паркер приказал, чтобы я чем-нибудь тебя заняла и не спускала глаз. По-моему, я хорошо справилась с заданием.
– На отличненько, - буркнул Хантер, наслаждаясь нежным и упругим сокровищем, которое точно легло в его ладонь.
– Что ж, по крайней мере, честно. Ха! А ты умеешь совмещать приятное с полезным.
– Только прошу тебя, не надо от меня убегать, - шмыгнула маленьким носом Шейла, и губы ее задрожали.
– Иначе командир устроит мне выволочку.
– Чего только не сделаешь ради такой очаровашки, как ты, - ухмыльнулся Кларенс.
По крейсеру пробежала едва уловимая дрожь. Пилот тут же вскочил с кресла, едва не сбросив девушку на пол.
– Что это было?
– процедил он сквозь зубы.
– По-моему, все получилось прекрасно.
– Я не про это. Что с крейсером?
– Может, сработал какой-то механизм?
Хантер уже взял себя в руки.
– Дорогуша, - сказал он, - Чтобы качнуть такую махину, как "Шенандоа", да еще в гиперпространстве, нужны силы вселенского масштаба. На мостик, живо!
Двинуться он не успел. За прозрачной стеной сверкнули разноцветные иглы и, словно испугавшись чего-то, съежились в крупинки звезд. Возле светлого перекрестья поплыла изумительной красоты голубовато-бирюзовая капля. Сердце ушло в пятки. Кларенс упал в кресло, не в силах вымолвить ни слова. Шейла схватила пилота за руку и вытащила в коридор.
Едва Хантер влетел на мостик, он бросился к Паркеру:
– Что... это?
– спросил Кларенс, указывая на бирюзовый шар, на котором теперь были заметны клочья облаков.
– Планета, - спокойно сказал командир.
– Ух, ты! Спасибо, кэп, - зло пробурчал пилот.
– На всей дистанции ходовых испытаний не должно быть никаких объектов. Какая это система?
–
– Может, попробуем аварийный скачок?
– неуверенно предложил Кларенс.
– Спасибо, кэп, - передразнил его Паркер.
– Некуда. Невозможно определить координаты точки назначения.
– Да ведь аварийная система работает вообще без привязки!
– Тем не менее. Что можете еще посоветовать, господин консультант?
– ехидно спросил командир.
Кларенс достал из кармана похожий на пульт боевой разрядник и почесал в затылке. Через пару минут он сказал:
– Исследовать планету. Может, найдется, у кого спросить?
– А если нет?
– откликнулся один из навигаторов.
– Мы ничего не теряем, - ответил Кларенс.
– Все равно мы застряли. Выходите на орбиту и запускайте процедуру широкополосного картографирования.
Навигатор повернулся к пульту.
– Стоп!
– зарычал Паркер.
– Хантер, пока я здесь командир, и я отдаю приказы! Вы слышали, что он сказал? За дело! Как только закончим, я соберу брифинг!
Кларенс взял под руку Шейлу, которая скромно приютилась в самом темном уголке мостика.
– Ближайшие сутки-двое нам делать нечего. Пойдем, я покажу тебе "Призрак". Мой милый дом, так сказать. Я желаю, как говорится в романах, впитать каждый миг нашего знакомства.
– Артист разговорного жанра, - Хантер скорее уловил, чем услышал реплику Паркера в свой адрес.
Он потащил Шейлу по коридору, ответив на ее милую улыбку чем-то вроде ухмылки питекантропа.
Брифинг состоялся через три дня. В кают-компании выступал первый навигатор со странной фамилией Моон. Желчный и худой, в темных очках, он усердно водил лазерной указкой по составленной компьютером карте. Мрачными серыми пятнами расползались города и промышленные районы. Желтели возделанные поля, через которые голубыми лентами вились русла многочисленных рек. Зеленели густые леса, перечеркнутые темными линиями дорог. На неизвестной планете вовсю бушевала разумная жизнь. Но самое интересное навигатор оставил на закуску.
– И так, мы просмотрели карты, составленные по данным сканера видимого диапазона, - проскрипел он, будто слова ему приходилось выцарапывать из ржавой глотки.
– Типичные признаки техногенной цивилизации. Ничего необычного. Но если мы посмотрим данные тепловых сенсоров...
Моон зачем-то выдержал эффектную паузу и переключил проектор. По экрану поплыли цветные пятна и квадраты. Инженер-навигатор ткнул указкой в почти правильный красный круг.
– Это пятно говорит нам, что в данном месте наблюдается повышенное излучение в тепловом спектре, а, следовательно...