Танец на раскаленных углях
Шрифт:
– Нашел!.. Ура! – Фарик наконец откопал себя из-под гор посуды и прочего хлама и с блаженным видом, прижав к груди здоровенный фолиант в атласном переплете, направился ко мне…
– Пуда на два потянет, – оценил я на вес находку, пошелестел немного пергаментными страницами и, не разобрав ни слова, вернул чародею, который все время, пока книга находилась в моих руках, не сводил с нее ревнивого взгляда. – И что же ты собираешься с ней делать?
– Возьму с собой. Не бросать же на произвол судьбы такое сокровище! Украдут еще.
– За столько тысячелетий вора не нашлось, а тут вдруг на тебе – возьмут и украдут! Неизвестно, сколько
– И не поймете, – от переполняющей душу гордости за себя, любимого, напыжился маг. – Оркско-гоблинская рунопись – не всякого в нее посвящают. Благодаря моему бывшему учителю, я один из немногих. Об этой книге ходят легенды. Считается, что здесь, – Фарлаф нежно погладил переплет свободной рукой, – хранятся все секреты шаманства двух древних народов. Знаете, какие перспективы развития теоретической магии сулит наша находка. Нет, я ее здесь не оставлю!
Поняв, что спорить с чокнутым «халдеем» бесполезно, я решил зайти с другой стороны.
– Хорошо, Фар, бери, если хочешь, но помни: все, что найдено за время экспедиции, – собственность каждого ее члена. Ты напрасно считаешь, что одни только маги знают про книгу – гномы в этих делах тоже парни не промах, а в особенности Матео. Еще неизвестно, согласятся ли они так запросто отдать свое имущество в лапы орденских магов. С другой стороны, по окончании наших мытарств, никто и ничто не помешает нам с тобой арендовать вертолет и забрать отсюда не только книгу, но и остальное добро. Конечно, все будет поровну поделено между членами экспедиции, включая Злыдня и Патрицию, но в этом случае ты сможешь спокойно взять свое сокровище и единолично обладать им.
Фарик сначала побледнел, затем кровь прилила к его лицу. Он аккуратно положил свою драгоценную находку на крышку ближайшего ящика и бесцветным голосом негромко произнес:
– Спасибо, учитель, за преподанный урок. Действительно, все найденное принадлежит в равной степени каждому из нас, и я не вправе утаивать что-либо от товарищей. Пусть она до поры полежит здесь.
– Молодец, парень! Считай – первый экзамен ты выдержал, – я моментально сориентировался в обстановке. Сказать честно, я нисколько не провоцировал друга и не собирался преподавать никаких уроков. Мое предложение было совершенно искренним – никакого ущемления интересов остальных товарищей в том, что книга достанется магу, я не усматривал – здесь и без нее было чем поживиться. Но раз уж так получилось, и юноша осознал (только, что он осознал, до меня так и не дошло), пришлось всем своим видом изображать мудрого учителя. – А теперь за дело! Ставь камень на зарядку и пошли отсюда!
Чтобы добраться до излучателя, пришлось изрядно повозиться, оттаскивая в сторону ящики. Наконец мы оказались рядом с источником. Фарлаф извлек из кармана обернутый свинцом «Глаз дракона». Бережно распаковал камень, поднес его к лучу, хотел положить прямо на дно тарелки, но вдруг вскрикнул и отдернул руку.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил я. – Тебя как будто током ударило.
– Да нет, мастер, просто испугался, – Фарлаф с опаской посмотрел на кристалл. – Луч как-то странно реагирует на постороннее вмешательство.
Я переключил сознание на экстрасенсорное восприятие. Поток, бьющий из чаши, был невыносимо ярок. Аналогичные ощущения мог бы испытать
– Показывай, Фарик, чем хотел удивить!
Маг начал медленно подносить кристалл к лучу, бьющему из тарелки. По мере приближения столб энергии покачнулся и начал отклоняться в сторону «Глаза дракона». Когда черный шар оказался непосредственно над тарелкой, луч метрового диаметра полностью сфокусировался на нем и весь без остатка пропал в его недрах.
– Видите, черный опал всасывает в себя всю энергию излучения.
– И чего тут странного? – недоуменно спросил я.
– Я считал, что он будет забирать только то, что упадет на его поверхность, а он, как магнит, притягивает к себе и полностью усваивает энергию, испускаемую прибором. Необъяснимый феномен!..
– Фарик, не забивай себе и мне голову всякой научной ерундистикой! Если не ошибаюсь, шар зарядится намного быстрее, чем ты планировал.
Сморщив нос от умственного напряжения, Фарлаф быстро выполнил вычисления в уме.
– Вы правы, учитель, – примерно через пятнадцать минут он насытится энергией.
– Вот здорово – не нужно будет тащиться сюда еще раз! – обрадовался я. – Положи камень на тарелку! Ты что, собрался его держать над источником, пока не зарядится? Рука занемеет!
Юноша осторожно положил «Глаз дракона» на дно излучателя и потряс верхними конечностями, разгоняя кровь.
– Действительно, и как я сам не догадался.
– Фар, что ты можешь сказать по поводу этого прибора? Откуда он берет такую уйму магической энергии? – с опаской я коснулся кончиками пальцев ажурного основания, изготовленного, на первый взгляд, из обыкновенных алюминиевых труб диаметром полтора сантиметра. – И как гоблины и орки умудрялись проникать внутрь пузыря? Бьюсь об заклад – к созданию машины они не имели никакого отношения и управлять защитными системами сооружения не могли.
– Откуда энергия, я не знаю, могу предположить, что установка высасывает ее из планеты, а как попадали сюда древние – нетрудно догадаться. Они сначала загоняли в арку пару смертников, и, пока защита снова не активировалась, без опасения совершали свои обряды внутри капища…
Ровно через четверть часа Фарлаф запустил руку внутрь тарелки и извлек оттуда кристалл.
– Все, наполнен почти под завязку, – маг любовно провел пальцами по гладкой поверхности. – Теперь его надолго хватит.
– В таком случае, уходим отсюда!
Напоследок я не удержался – зачерпнул из ближайшего ко мне сундука еще горсть золотых монет и отправил в карман комбинезона вслед за первой партией.
Фарик также немного покопался в гоблинско-оркском барахле и выудил на свет изящный браслет старинной гномьей работы.
– Подарю его Патриции – вот обрадуется! – сообщил маг, пряча усыпанную бриллиантами безделушку в нагрудный карман.
Лично для себя юноша ничего не взял из хранилища…
Когда из сумрака замкнутого помещения мы выбрались на открытое пространство, оба одновременно почувствовали какое-то непонятное изменение окружающей обстановки. На первый взгляд все оставалось прежним: ярко светило солнышко, на небе ни тучки, никакого движения воздуха, тишина, как в склепе. Все-таки что-то было не так.