Танец со смертью
Шрифт:
Войдя в деревянный трактир, мастера Ивао отыскала практически мгновенно - по особому оттенку ауры. Впрочем, он был здесь единственным магом, сидящим за столиком в тёмном углу спиной к выходу. Отличное место, чтобы на время скрыться от всего мира. Естественно, моё присутствие магистр почувствовал сразу, дёрнул плечами, как бы незаметно подзывая к себе. Теперь понятно, почему Император выбрал его в качестве шпиона.
– Кэтрин, - поприветствовал он меня, и в голосе отчётливо слышалась печаль.
Присев к нему за столик, я обратила свой взор на мужчину,
– Мастер Ивао? Ой, нет, простите... Шпион, не так ли? Император замалвил словечко о вас, - мой голос звучал ядовито.
– Неофитка, прекратите паясничать!
– строгим тоном произнёс магистр. Казалось, передо мной сидел всё тот же учитель, которого я любила всей душой, однако я теперь сомневаюсь, что в этом мире вообще можно доверять кому-либо.
– Как вы смеете!?
– прошипела я, чувствуя, как одна слезинка скатывается по щеке.
– Вы были мне, как второй отец! Я верила вам безоговорочно, как невинное дитя! Любила вас, как родного! С почтением внимала каждому вашему слову, совету. Считала вас великим! В будущем хотела стать такой же могущественной чародейкой, хотела подражать вам! Вы хоть знаете, как это больно - быть преданной!?
– Катерина, - он покачал головой, и в его глазах блеснула вина.
– Я с самого начала знал, кто ты такая и что ты собой представляешь, какой магией владеешь. Знал и принял решение - помочь тебе стать сильной, чтобы ты смогла изменить тёмный мир в лучшую сторону. Вальтеру нужна была покорная овечка, беспрекословно исполняющая его прихоти и желания. Овечка, которая родит ему наследника. Если бы ничего не изменилось, ты бы стала женой Императора и матерью его ребёнка. Только у тебя не было бы права голоса! Ты была бы, как рабыня. Даже не наложница! Потому что с наложницами спят, а его воротило от тебя! Скажи мне, такого будущего ты хотела?!
Я так отчаянно замотала головой, что она закружилась.
– Нет. Точно нет.
– В тот день, когда ты смогла дать отпор всей академии, я решил, что помогу тебе. И я помогал. А потом привязался! Особенно, когда ты стала откровенничать со мной. Разговаривала о дружбе, любви, семье. О том, чего у меня никогда не было! То, чего у тебя в этом мире никогда не будет, потому что твоя судьба не рожать наследников Императору или герцогу. Всё это неважно! Твоя судьба стать Императрицей! Изменить законодательство. Люди тянуться к тебе, ты и сама это могла заметить. Рядом с тобой они чувствуют себя ровней, потому что ты другая, потому что ты из другого мира, ты их спасение!
– Прекратите немедленно!
– тяжело вздохнув, потребовала я.
Всё это было тяжело слушать. Казалось, мои мозги были готовы взорваться. Я никогда не пила, но сейчас мне нужно было что-то, что успокоит душу и разум. Махнула рукой подавальщику, сделала заказ и вновь обратила всё своё внимание на мастера Ивао.
– Ваши речи красивы, только вы кое-что упускаете, - продолжила я.
– Раз Империя нуждается в новой власти, что же вы тогда служили
– Мы...
– мужчина замялся.
– Мы с Вальтером были друзьями. Мне не хотелось свергать его с императорского трона, мне хотелось, чтобы ты присоединилась к нему в правлении.
– Вам хотелось!
– съязвила я.
– А мне хотелось вернуться домой. Хотелось и хочется до сих пор!
– Он неплохой, Кэт... Он просто устал, - вздохнул мастер Ивао.
– Ему нужна сильная женщина, которой ты являешься.
– Есть один нюанс, - напомнила я.
– Аксель. Я люблю герцога Баррелла и становиться чей-либо женой, даже Императора, не собираюсь!
– Вальтер так просто не отпустит тебя. Ты должна это понимать.
– Аксель тоже, - хмуро ответила я.
– Не смейте втягивать меня в ваши политические игры. Я хочу изменить этот мир, сделать что-то хорошее, но, не жертвовать собой. И вообще, вы хоть знаете, что потребовал от меня Император?! Нет, не наследника и замужества за него, а смерти!
– К-как?!
– казалось, магистру поплохело.
– Забыла сказать, - поморщилась я.
– Вальтеру, как и Акселю известно, что я маг жизни и планы Император мгновенно изменил. А ещё я видела своими глазами прошлое и то, как попала в этот мир.
– Как получилось, что они узнали?
– вопросил мастер Ивао.
Мне стало стыдно, даже покраснела, кажется.
– Моя оплошность, - призналась я.
– Как получилось, что узнал Император?
– хмуро поинтересовался мужчина.
– Ну, вот узнал!
– вспылила я.
– И рассказал, что он не просто полудемон, но ещё и полубог тёмный, который хочет вернуться домой и для этого нужно умереть мне!
– Нет, что он полубог я знал, - задумчиво протянул магистр смерти.
– Но, что он хочет вернуться домой...
– А, что он попросил меня умереть, вас не удивляет?
– Нет, такова суть ритуала открытия портала в другие миры. Кто-то должен умереть. Чтобы переместить тебя сюда, понадобилась смерть Кэтрин. Только она была не светлой, как ты.
– А вот сейчас подробней, - потребовала я, наклонившись ещё ближе к мастеру.
Сначала магистр долго молчал, будто бы не решался ответить, но всё-таки ответил:
– Считай, что её мачеха продала душу Кэтрин дьяволу. Своеобразное жертвоприношение, чтобы открылся портал в ваш мир. Для такого портала магия жизни не нужна. Но, чтобы отправиться в мир тёмных богов, светлые необходимы.
Такое просто не укладывалось в голове.
– То есть, вы хотите сказать, что Вальтер пожертвовал невинной душой Кэтрин только для того, чтобы в этом мире появилась я, и открылся портал?
– я аж подскочила на стуле, потом быстро села, поскольку моё резкое движение привлекло ненужное внимание.
– Можно сказать и так, - подтвердил Ивао, а мне стало так... больно за неё. За Кэтрин. Она не достойна была такой жизни и такой смерти.
– Можно это как-то исправить?
– хрипло спрашиваю, едва ли сдерживая слёзы.