Танец со смертью

Осенняя Александра Сергеевна

А ещё я стала очень сентиментальной. Конечно, старалась скрыть эту приобретённую черту характера даже от самой себя, но разве от себя убежишь... Глядя на те взгляды, которые эта парочка бросает друг на друга, я вспоминала кое-кого. Невольно, считая это собственным преступлением, но вспомнила и не могла сдержать улыбку. И ведь сама себе не могу объяснить, почему с того самого момента, как его настойчивые губы властно коснулись моих, не могу забыть этого наглеца.

Мотнув головой, отогнала мысли и начала планировать свой сегодняшний день. Во-первых, после боя на мечах, следовало бы принять чуть прохладную, тёплую

ванну, чтобы смыть весь пот. Собрать вещи, позавтракать и перед отъездом, как следует, попрощаться с Дайной и мальчиками, к которым уже успела привязаться. К мальчикам особенно. Мы всё это время вместе ходили на утреннюю рыбалку, охоту или просто в лесу на перегонки бегали. А я уже и забыла, как это - быть ребёнком...

– Кэт, твоя ванна уже готова, - крикнула хозяйка трактира, как только мы с магистром показались на входе.

– Спасибо!
– поблагодарила я в ответ и скорее рванула наверх.

Для напряжённых мышц чуть прохладная вода сплошное наслаждение. Позволила себе расслабиться на двадцать минут и уйти в свои мысли от всего мира, старательно думая о чём угодно: о сегодняшней погоде, о завтраке и моём урчащем животе, только не о моём возвращении в академию. Это было настолько волнительно, что у меня замирало дыхание от переизбытка чувств и эмоций.

Посмотрела в небольшое окошко, которое имелось в ванной, меня с улицы, конечно, видно не было. Трактир окружён магическим щитом, поставленным мастером. Ранняя весна. Вообще люблю это время года. В академию уезжала осенью, примерно в конце сентября, сейчас было начало марта. Когда снег ещё не растаял, в воздухе по-прежнему лёгкий морозец, но солнышко светит чаще и настроение такое весеннее! В общем, жить хочется!

В дверь моей комнаты громко постучали, а затем раздался приглушённый голос Тео:

– Кэт, ты скоро? Мама уже на стол накрыла, иди завтракать. Хватит в ванне валяться, простудишься!
– и мальчишка рассмеялся.

– Скоро буду, - погромче крикнула, вылезая из деревянной ванной.

Собрала чуть вьющиеся из-за влаги волосы в высокую причёску, заколола заколкой и обмотав полотенце вокруг мокрого тела, вышла в спальную комнату, чтобы одеться. Передо мной стоял выбор: удобство или красота. Если раньше я выбрала бы удобные брюки, рубаху и плащ, поскольку до Иктопа, как и всегда, придётся добираться верхом на коне, то сейчас я сомневалась.

Всё же, несмотря на приобретённые качества воина, я осталась девушкой в первую очередь. Девушкой, которая хотела выглядеть превосходно по возвращению туда, где её все считали недостойной, некрасивой, не такой, какой меня хотели бы видеть. Вообще-то меня мало должно волновать чьё-либо мнение и, честно, зачем мне производить впечатление на неофитов? Вспоминая восторженные взгляды со стороны мужского пола в Авинтоне, мне почему-то хотелось вновь почувствовать себя на высоте.

Решила: надену красивую рубаху из шёлка, корсет и юбку. Все вместе будет смотреться прекрасно и гармонировать с моей внешностью, подчёркивая достоинства. Многие вещи уже были собраны в багаж. Осталось сложить только мелочь. Лук я на себя надену, сверху на плащ, кинжал у меня всегда в длинных сапогах, ткань которых напоминает замшу. Драгоценные камни и украшения, оставшиеся от маркизы де Огилвы, имя которой я благополучно ношу, я из чемоданов и не доставала. Пожалуй, всё.

–

Приятного аппетита!
– пожелала я всем, как только вошла на кухню, где мы завтракали.

За столом уже сидели мальчики, мастер Ивао, Дайна собственной персоной и некоторые повара. Дайна, несмотря на свой статус хозяйки, не считала, что повара не могут позавтракать с нами, я вообще вела себя непринуждённо и легко в общении с каждым авинтонцем. В нашем мире равноправие ведь же. Ну, почти...

– Кэт, садись, скорее, - похлопал по стулу рядом с собой Ганс.
– А то остынет всё.

– Иду, иду, - и чего они такие нетерпеливые сегодня с утра?
– Дайна, спасибо!
– заранее поблагодарила, накладывая себе в тарелку кашу, свежих ягод, которые росли на огороде у хозяйки круглый год. Это всё магии спасибо.

– Вы же скоро уезжаете, - не спрашивала, а констатировала Дайна.
– Поэтому хотелось бы попрощаться с тобой. Мальчишки, да и я, чего греха таить, так привязалась к тебе!

– Поверьте, это взаимно, - улыбнулась я.

– Значит, пообещай, что как только окажешься поблизости от Авинтона, будешь приезжать в гости, - неукоснительно потребовала женщина, уперев руки в бока.
– Ты мне, как третий ребёнок. Дочка, о которой я мечтала.

– Мам!
– обиженно протянули Тео и Ганс.
– Вообще-то мы у тебя есть, ага!

– Ой, только не говорите мне, что не рады были бы такой сестре, как Кэтрин, - фыркнула Дайна.

– Мы итак считаём её практически нашей старшей сестрой, - это было так трогательно, так по-семейному, по-домашнему, что волей не волей, хотелось прослезиться, но я сдержалась, не желая портить всем настроение за завтраком.

– Я у родителей одна, - произнесла тихо.
– У меня не было родных братьев и сестёр, поэтому я тоже считаю вас братьями.

Это напомнило семейную идиллию. О таком мечтают многие. Вся семья в сборе за завтраком говорит о том, как все друг друга ценят и любят. Странно, но чувствовала я себя и впрямь, словно находилась не в гостях, а дома.

– Ну, так что, Кэтрин, обещаешь, что будешь приезжать в гости?
– вернулась к незаконченной теме хозяйка трактира.

– Обещаю, - с улыбкой кивнула.

– Смотри у меня!
– строго, но по-доброму произнесла женщина.
– Ив, не загуби мне девочку, а то покараю хуже тёмных богов и богинь!
– досталось и мастеру Ивао.

– Её загубишь, - закатил глаза магистр.
– Кэтрин у нас выносливая, верно?

– Ага, - протянула я.

Смотрю на Дайну и улыбаюсь. Не думала, что смогу позволить себе такую роскошь, как привязаться и довериться кому-то в этом мире. Оказывается, всё сложилось иначе. Дайна сказала, я ей сразу понравилась, как она меня увидела, а потом, когда мы начали часто общаться, заметила, что общение наше лёгкое, непринуждённое. Прямо, как это бывает у подруг.

Я помогала ей готовить, когда не хватало рук на кухне из-за множества клиентов в трактире, помогала по работе в огороде. Поскольку родилась и выросла в деревне, для меня это не составило проблемы. Дайна научила меня шить. Правда, у меня лучше получалось охотиться и драться на мечах, чем шить или вышивать, как пристало истиной женщине, поэтому мы это занятие отбросили сразу. Зато с уборкой проблем не возникло. Если надо было протереть полы или пыль, то я всегда была «за».