Танец со смертью

Осенняя Александра Сергеевна

Зачем?

Чтобы привести себя в чувство и отвлечься от сильного волнения на боль. Мазохистка, скажите вы. Не знаю, сейчас маленькая кровоточащая ранка на указательном пальце левой руки и вправду отвлекала от мыслей о возвращении. То, что на запах моей крови может собраться нежить, я не волновалась. До мёртвого леса далековато.

И, вот, я снова здесь. Совершенно другая, непохожая на себя по характеру, да и внешне разительно отличающаяся от той девушки, которая поступила в академию. Выпрямляю спину, чуть поднимаю голову и подбородок,

приказываю собственным коленкам прекратить дрожать и силой заставляю себя двинуться вперед по каменному мосту, под которым была пропасть.

Иду вперед, и с каждым шагом учащается сердцебиение, тяжелее становится дыхание, вокруг меня, обрамляющим ореолом, царит аура напряжения и сильного волнения. Почему же так переживаю? Может, меня никто и не узнает, пока буду идти до кабинета главы академии. Лучше бы оно было так, как я себе сейчас придумала. Мне так легче будет.

Прячу кинжал обратно в обувь, захожу через главный вход в учебное заведение и... Ничего не происходит, потому что только в фильмах такое бывает, когда все резко останавливаются, глядя на изменившуюся главную героиню. Спешащие неофиты и неофитки бегут сквозь толпу, расталкивая всех на своём пути, чтобы успеть на лекцию. Обстановка та же, привычная мне и нисколько не поменявшаяся. Гарпии, прикрыв глаза, делают вид, что дремлют, хотя на самом деле неусыпно контролируют окружающую обстановку.

И всё же на меня бросали, наполненные интересом и любопытством взгляды. Сейчас я для них незнакомка, хотя около полугода назад, меня знал каждый и каждый мог навредить, если бы не Аксель. Хотя одному удалось. Интересно, как он поживает? Не будем о Валентине. Удивительно, но имя этого поддонка я не забыла. Такого забудешь!

– Леди, - с улыбкой оглядывая меня, ко мне подошёл какой-то неофит.
– Могу я вам чем-то помочь? Вижу, вы здесь впервые...

Если бы он знал, что не впервые, но разве ему обязательно об этом говорить? Пускай думает, что я абитуриентка или, как тут говорится у них, поступающая.

– Благодарю, - с вежливой улыбкой отрицательно мотаю головой.
– Но помощь мне не требуется. Где находится кабинет ректора, мне известно.

– Точно?
– переспрашивает парень.
– Просто вы так оглядываетесь, вот я и подумал…

– Спасибо за ваше предложение, но я, правда, знаю, куда направляться, - снова холодная, вежливая улыбка, присущая благородной леди.

– Разрешите спросить?
– глаза неофита сверкнули интересом. Кивнула, разрешая и ожидая продолжения вопроса. - Откуда родом такая прекрасная леди?
– ой, это подкат что ли?

– Диалария, - лаконично ответила, поглядывая на лестницу.

Ты меня задерживаешь, парень, я очень не хочу столкнуться с тем, кого хочу увидеть. С тем, по кому успела соскучиться. М-да, железная женская логика! Вроде, и ладони потеют от нетерпения, стоит представить, как посмотрит на меня Аксель, если вдруг узнает, но с другой стороны очень хотелось, чтобы мы сегодня так и не

встретились. Надеюсь, не встретимся...

– М-м, из столицы, - протянул некромант.
– Сюда обучаться приехали, я правильно понял?

– Да, - кивнула, наконец-то, посмотрев на собеседника. Может, сказать ему, что я не настроена общаться в данный момент?

– И на какой факультет, если не секрет?
– продолжал любопытствовать неофит.

– Боевой некромантии, - ответила и улыбнулась, глядя, как глаза парня расширились от удивления. Вот тебе и леди!

– Э-э...

Он попытался что-то сказать, однако я перебила его:

– Простите, приятно было познакомиться, но мне пора убегать!
– крикнула на ходу, стремительно поднимаясь по лестницам.

– А как ваше имя?...
– то, что последовало дальше, я уже не услышала, поскольку в считанные секунды оказалась на нужном мне этаже.

Ох, эти лестницы. Помню, сколько с ними было мучения. Особенно тогда, когда Валентин и его ублюдки-дружки решили поиздеваться и столкнули меня по ступенькам вниз. Если бы не Аксель... Да, что ж такое! Почему мысли постоянно вертятся вокруг одного субъекта?! Не думай о нём, Катерина, у тебя на носу сдача экзаменов первого курса, лишь это должно волновать тебя в данный момент.

Остановилась, распрямила плечи и прошла вперед по коридору. Прямиком до кабинета главы нашего учебного заведения. По пути мне встретилась компания парней-неофитов, затормозивших так резко, что я вздрогнула. Но, скорее от неожиданности, чем от испуга.

– Сдохнуть, - выдохнула вся толпа, оглядывая меня с ног до головы и своеобразно приветствуя.

Вот почему я точно не скучала, так это по приветствию.

– А-ага, - натянуто улыбаюсь.
– И вам того же...

– Неместная...

– Точно... Может, из столицы?

– Красивая...

Услышала я позади себя реплики и довольно улыбнулась. А жизнь-то налаживается, чёрт возьми! Аккуратно постучалась по деревянной двери ректорского кабинета и дождавшись громкого:

– Входите!
– вошла.
– Сдохнуть!
– как всегда сухо и равнодушно произнёс ректор данного учебного заведения, стоя ко мне спиной.

– Здравствуйте!
– вежливо поздоровалась я, как нормальный человек.

На звук моего голоса глава академии стремительно развернулся и удивлённо уставился на меня, изредка моргая.

– Неофитка Кэтрин?
– неуверенно спросил, а потом нахмурился, дёрнул головой и заставил себя вернуться к холодной вежливости. Как-никак положено по статусу.
– Присаживайтесь, куда вам удобно. Как практика в Авинтоне?

– Замечательно!
– не смогла скрыть эмоций, лучезарно улыбаясь.
– Я готова к сдаче всех нормативов и экзаменов.

Какое-то время мужчина молчал, продолжая неотрывно глядеть на меня. К слову, я так и не села, поскольку чувствовала себя в присутствии ректора очень неуютно, можно сказать, уязвимо.