Танец со смертью
Шрифт:
Когда с завтраком было покончено, я отправилась в конюшню к Ветру. Надо подготовить своего коняшу к долгому, утомительному пути в Иктоп. Тающий снег под обувью хлюпал, солнце поднялось выше и светило ещё ярче, хотя было ещё прохладно. Когда утром тренировалось, как-то не заметила, что температура низкая. Из-за тренировок телу жарко было, а сейчас, когда я после ванны, да ещё и согревшаяся, после завтра, весенняя прохлада отчётливо ощущалась.
– Ветер, - шепотом позвала чёрного жеребца.
– Выходи, я тебя вкусненькое принесла.
– Наконец-то!
–
– А то овёс сухой, осточертело!
– жаловался мой конь.
– Ш-ш, - шикнула я.
– Никто не должен узнать, что ты говорящий! Даже мастер об этом не знает, представь, как будут остальные в шоке, если услышат, что лошадь говорит.
Как известно, есть иной мир, название которого мы с Ветром не знаем, но это и неважно. Важно было другое: в этом мире потрясающе и хорошо. Конь мог говорить только там и нигде больше. Пока в один дождливый денёк (и почему все мои жизненные открытия происходят именно в дождь?) я решила потренироваться в использования собственной магии жизни. Поток неизведанной магии вырвался и Ветер начал говорить и в этом мире.
Это была катастрофа! Потому что мой коняша свою речь вообще контролировать не может. Это я понимаю все его шутки и пошлости, а конюший вот не понял. Все думают, он с ума сошёл, когда выбежал на полянку с криками «говорящая лошадь». Ветер сделал вид, что не обиделся, но отомстил. Лучше мне не знать, каким именно образом, спать буду крепче.
– Кэт, из тебя непутёвая хозяйка, - укоризненно покачал головой Ветер.
– Пришла и встала, как вкопанная, дразнишь. Я запах яблок отсюда чувствую.
– Держи, - я закатила глаза и протянула животному первое наливное яблочко красного цвета.
– И да, не надо благодарностей!
– отмахнулась небрежно.
– Я и не собирался благодарить!
– фыркнул наглый конь, а я искренне возмутилась. Вот так и приручай лошадей из неизвестных миров...
– Готов к длительной поездке обратно в академию?
– уточнила я, скармливая жеребцу второе яблоко.
– Ага...хрум...да, - с хрустом ответил коняша.
– Ты ведь похудела, не то, что раньше.
– Охамел?
– я спрятала яблоки за спину.
– Э-э...не серчай, хозяюшка, - сразу же исправился жеребец.
– Погода плохая, настроение тоже. Не люблю раннюю весну.
– Ладно, - в миг подобрела.
– Я тебя пришла седлать, только приведу тебя в порядок.
– Я весь твой, - проникновенно пошутил Ветер.
Поначалу я коняшу своего вымыла, как следует, потом долго чесала специальной щёткой, (кто-то очень довольный балдел), потом накинула попону, сшитую специально для него и надела седло. Оставалось только подняться в комнату за багажом, попрощаться с Дайной и всё, выезжать из Авинтона.
– Так, еды я вам с собой в дорогу положила... Кажется, всё, - мы с мастером Ивао стояли у выхода из таверны, перед нами хозяйка и двоё её сыновей.
– Ив, больше не пропадай так надолго, - Дайна крепко обняла магистра.
– Кэтрин, помни о данном тобой
– Ну, всё, благополучного пути!
– До свидания, мальчики, - обоих парней сжала в тисках, потрепала макушки и мы с мастером вышли из таверны, а позже покинули и её территорию.
Впереди ожидал долгий путь.
***
Всю дорогу до Иктопа я мысленно молилась об одном: лишь бы к территории академии мы прибыли под утро, когда все неофиты уже спят. Честно признаюсь, трусила. Трусила настолько сильно, что руки дрожали. Когда мы подъехали к военно-магической академии имени первого императора Ксирана , наступал вечер, небо смеркалось в сумерках, живот стянуло тугим узлом.
Однако кое-что отвлекло меня на время от раздумий. Оглядевшись вокруг, да и на въезде в королевство я заметила, что была осень. В начале марта по местному календарю! Опавшие листья разноцветных оттенков: желтые, оранжевые, красные, мокрая из-за дождя земля, постоянное серое небо. Зимой тут и не пахло, а ещё чувство было такое, словно и не уезжала вовсе.
Заметив мой недоумённый взгляд, мастер Ивао пояснил:
– На всей территории Иктопа и академии, вечная осень. Это из-за древнего проклятия, наложенного магами жизни. Не уверен, что ты сможешь снять его, потому что Император не смог вот.
– Я даже пытаться не буду, - мрачно произнесла я, спрыгивая с коня.
– Конечно, не будешь, - уверенно заявил магистр.
– Иначе, выдашь свою истинную силу и сама знаешь, что будет. Хочешь находиться в темницах императорского замка?
– Не горю желанием, - сглотнув, ответила.
Мы стояли прямо перед высоченной решеткой ворот военной академии. Отсюда вдаль простирался каменный мост, виднелся тренировочной полигон, где я впервые столкнулась с... Так, не будем думать о нём… Через витражные окна учебного здания было видно яркий свет. Разносились приглушённые голоса тренирующихся на улице неофитов и мягко, почти невесомо, падающие с неба капли дождя касались моего лица.
– Отведу наших лошадей на конюшню, - вдруг сказал мастер Ивао.
– Ты направляйся прямиком в кабинет ректора. Он уже о нашем прибытии знает, всё-таки территория академии находится в его подчинении как-никак.
– Хорошо, - кивнула и, не дожидаясь, пока мастер уйдёт, стала представлять комнату, в которой жила с Альмой, чтобы щёлкнуть пальцами и переместить багаж в комнату. Сначала удивлялась очень, когда у меня с первого раза получалось перемещать предметы любой тяжести по разным комнатам, потом привыкла.
Магистр давно скрылся из вида, а я так и осталась стоять перед воротами академии и мостом, не решаясь переступить порог территории. Живот стянуло тугим узлом ещё сильнее, в горле встал ком, и сильно подрагивали коленки, и вовсе не от осеннего прохладного ветерка. Вынула из сапога, подаренный Акселем кинжал, покрутила холодное оружие в руках, наслаждаясь сверкающей сталью, и резким движением руки специально поранила указательный палец.