Танго с призраком. Том 1
Шрифт:
— Можешь называть меня тетушка Розалия, — снизошла ритана. И улыбнулась, выслушивая благодарности.
Она рисковала, конечно. Но девочка оказалась неглупая, и что приятно, страшненькая. Как раз достаточно страшна, чтобы оттенять красоту своих кузин и достаточно умна, чтобы это понимать и не протестовать. Как же хорошо, что она не вышла замуж за Даэрона!
И Розалия принялась наставлять Паулину, которая упорствовала в своей любви к военным мундирам. Военные…
Мундир — это красиво, но в него еще и человек завернут. С молодежью никогда не
Не надо!
Розалия дочкам счастья хочет. А именно — спокойной и сытой жизни за мужем. Как за каменной стеной. Как у нее самой. Понимать надо!
***
А то, что дома Антония подперла дверь стулом — и долго ревела в подушку, стараясь, чтобы никто не слышал всхлипываний, и вовсе никого не касалось.
Мало ли кто и почему плачет?
Может, она дом вспомнила? Или отца? Или…
Плакалось ей по другому поводу. Но о своей непрошенной любви Тони решила молчать.
***
Чем должна заниматься юная ритана из благополучной семьи?
Разумеется, принимать участие во всякой и всяческой благотворительности! Состоять в комитетах спасения, защиты, помощи…
Работа?
А вы считаете, что ЭТО — не работа!?
Да вы знаете, сколько хлопот у милых дам? Сколько времени занимает организовать даже один благотворительный базар? А подготовиться к нему?
А работы, которые будут продавать на базаре?
А обойти малоимущие семьи и определить, кому и какая помощь нужна? Где-то родители могут пить, где-то лениться, где-то недостаточно усердствовать с молитвами, и это все надо учитывать! Творец помогает тому, кто рук не покладает. А заодно скромен, благочестив и знает свое место.
Но это уже детали!
Важно то что юные ританы заняты с утра до вечера. И правильно, ибо в незанятую голову тут же лезет Нечистый!
Ритана Розалия, кроме того, вела бухгалтерию семьи, распределяла бюджет, выделяла деньги на хозяйство… это кажется, что жизнь хозяйки дома легка и приятна. На самом деле она не оставляет ни минуты свободного времени.
Вот и сегодня…
Ритана Розалия решила съездить с девочками на заседание Комитета Помощи Неимущим. Посмотрела на Антонию с сомнением, и решила уточнить.
— Антония, ты умеешь рукодельничать?
— Рукодельничать, тетя Розалия?
— Шить, вышивать, возможно, что-то еще? Плести кружева, к примеру…
Антония покачала головой. Там, где дело шло об иголках и нитках, у нее обе руки были левые. Поставить заплатку она могла, но и только. А что-то перешить! Разобраться с выкройками!
Плести кружево!?
Да, конечно, именно этим надо заниматься ритане, даже подыхая от голода.
Антония могла задать другой вопрос. Знает ли тетушка,
Сажать картошку? Или окучивать ее?
Неблагородно? А что поделать, жить как-то хотелось, а для жизни надо три раза в день кушать. А не кружева плести.
Вслух Антония этого не сказала, но в своей бездарности призналась. Ритана нахмурилась.
— Плохо… а что у тебя с почерком?
— Не могу сказать, что он хорош, тетушка Розалия.
— Переписывать книги тоже не получится… жаль. Тебе было бы полезно.
— Переписывать книги? — искренне удивилась Антония. Зачем, если дешевенькие отпечатки с деревянных досок были по карману практически всем, кроме уж вовсе бедноты?
— Мы переписываем изречения из священных книг и раздаем их беднякам, — изрекла Паулина. — Чтобы не роптали на судьбу, а несли свою ношу с достоинством.
Каких усилий Антонии стоило не расхохотаться — знала только она сама. А еще она бы знала, что сказать таким благодетелям, в пору своего голодного детства. И ни единого слова из этой речи в священных книгах не было. Предлоги, разве что!
Но говорить вслух Антония ничего не стала. И попросила разрешения остаться дома и почитать книги, данные ей в храме. Все же неловко надолго задерживать такую ценную литературу… это не библиотека.
Ритана Розалия подумала — и согласилась. Действительно, дело полезное…. И опять же! Возьмешь девчонку с собой, а она и делать-то ничего не умеет, будет чучелом в углу сидеть… нет, ни к чему.
Ритана взяла себе на заметочку потом расспросить племянницу подробнее, а может, и поучить чему. И отправилась в Комитет вместе с дочками.
Антония честно читала.
Часа полтора.
Потом повторяла молитвы, как попугай.
Потом довела себя до зубной боли и зеленая, вышла в столовую.
— Ритана, да на вас лица нет! — ахнула Рита.
Антония помассировала виски.
— Погода, наверное, поменяется. Так давит, и давит…
— То-то вы вся бледненькая. Может, вам прогуляться пойти? Ритана?
— Пожалуй, — задумалась Антония. — Далеко я не пойду, страшно, а вот по улице пройтись можно. Туда и обратно, может, хоть развеюсь?
Со стороны слуг возражений не последовало.
Антония вышла из ворот особняка, огляделась — и решительно зашагала в тот конец улицы, в котором уже побывала недавно. К двадцать пятому дому.
Ей срочно требовалось пообщаться с кем-то нормальным….
***
Синьора Луиса была в магазине.
Звякнул колокольчик, она подняла глаза от большой книги и увидела на пороге Антонию. Ухмыльнулась.
— Пришла? Ну, заходи, гостьей будешь.
— Благодарю, синьора, — Антония прошла внутрь, стараясь ничего не задеть и ни за что не зацепиться. Сложно, конечно, но попробовать надо.
Старуха фыркнула.
— Было б за что благодарить. Воздух не купленный. Чая налить?