Таро Немезиды

Аникеева Ника

Анхана села в кресло. Нирен помолчал. На его лбу пульсировала жилка, а упрямая складка на переносице казалось застыла в напряжении. Нирен вздохнул.

– Что ж, кому-то следует знать всю правду. Ведь кто знает, может быть, так и должно было быть с самого начала.

– Почему?

– Помнишь, ты спрашивала меня о судьбе? Так вот, ее нельзя изменить.

Анхана промолчала.

– У каждого из нас свой путь. И каждый должен сделать свой выбор. Каждый день мы выбираем между Равновесием и Хаосом, каждую минуту мы решаем каким путем идти, что умножать в этом мире -

добро или зло. Мой путь был и всегда будет - путь хранителя.

– Хранителя?

– Да, нас было четверо. Мы были молоды и беспечны. Да, да. беспечны. Мы отправились на поиски мудрости, как и требовал обычай Ордена. Наши поиски привели нас в Лабиринт сновидений. Там мы повстречались с Офертооном Сангвинааром.

Нирен усмехнулся. Это сейчас я знаю его имя, но тогда пред нами стоял монах-отшельник. Я помню, как мы стояли перед Лабиринтом сновидений. О нем ходили самые разные легенды, реальные истории обрастали слухами и превращались в фантастические истории. И вот из Лабиринта к нам вышел вышел человек. Он был среднего роста, не худой и не толстый, черты лица были обычными, но его глаза я не збуду никогда. В них горел огонь. На вид ему было лет тридцать, а может быть и сорок, но могло быть так же и пятьдесят. Казалось, что у него вообще нет возраста. И вот он заговорил. Его голос проникл в самле сердце, не отпускал и звал за собой. Он сказал, что он хранитель Лабиринта, и его обычно называют Санг. Думаю, он прекрасно знал, кто перед ним, но он играл с нами. Спросил кто мы и откуда, что ищем. И Страат рассказал ему, что мы ищем знание и мудрость. Он позвал нас за собой. Я помню, как мы шли по Лабиринту сновидений, не думая, не осознавая себя. Минуты превратились в часы. А он все говорил, говорил, говорил. Помню, что мы сидели на полу в самом центре Лабиринта, а он продолжал рассказывать нам удивительные вещи.

Нирен замолчал. Он смотрел куда-то вдаль, погруженный в воспоминания.

– И что потом? Что было потом?

– Он рассказал, что владеет древним секретом, который хочет передать нам. И он не просил ничего взамен, только разрешение бродить по всей Пустыне Миражей беспрепятственно. Мы пробыли в Лабиринте сновидений несколько дней, и создали удивительную колоду карт. Как говорил Санг, с ее помощью можно изменить судьбу. Мы назвали ее Таро Немезиды.

– Но как же! Ведь вы - хранители! А изменение судьбы - это нарушение Баланса! Как вы вообще могли на это согласиться.

Нирен рассмеялся.

– Ты просто еще не сталкивалась с Орфетооном. Ему ничего не стоило нас одурачить и убедить, что наше действие не нарушает Баланс. Тем более, что колода должна была храниться в Лабиринте сновидений. И только в нем можно было ее использовать для изменения судьбы.

– Но что теперь? Почему вы хотите пойти в Лабиринт?

– Мы должны завершить все это.

– Вы хотите уничтожить колоду?

– Думаю, что ...

Стук в дверь не дал ему договорить.

– Наверное, это наши гости.

Нирен пошел открывать дверь. И через несколько минут вернулся со Страатом и Ицением.

– Это Анхана, ученица Винсента, - сказал Нирен, - а это мои друзья Ицений и Страат.

– Бихейм

еще в пути?
– спросил Страат.

– Как видишь, но думаю, скоро и он появится. Располагайтесь.

Гости расселись. И Ицений спросил:

– А Винсент?

– Он ушел.

Ицений посмотрел на Нирена, перевел взгляд на Страат и мельком взглянул на Анхану.

– Он уже не вернется, - вдруг скзала Анхана, - никогда.

– Почему?
– спросили Страат и Нирен.

– Сон. Я видела сегодня сон.

– Она сновидящая, - пояснил Нирен.

– Что было в твоем сне, - спросил Страат.

Анхана посмотрела на Нирена.

– Страат лучший сновидящий в Пустыне Миражей. И он учитель Винсента. Расскажи нам свой сон.

– Я видела Винсента в Лабиринте сновидений. Он был с кем-то. Я не поняла с кем. Это был, - Анхана замолчала и посмотрела на Нирена.

– Это был Офертоон Сангвинаар. Ты видела его.

Анхана кивнула.

– Я видела, как Винсент вошел в Лабиринт. И потом появился этот человек. И тот, тот человек сказал ему, что ждал. Он сказал, что ждал нас обоих. И Винсент, он сказал, он, он сказал, что ...

– Что сказал?
– не выдержал Страат.

Ахана нахмурилась, словно от резкой головой боли. Она сцепила руки, так, что побелели костяшки пальцев. Она напряглась и подалась вперед.

– Что он выполнил свое обещание. И в этот момент вспышка. Я видела вспышку. Яркий свет. Боль. И все. Темнота. Но я поняла, что Винсент мертв.

В комнате воцарилась тишина. За окном шумел ветер, поющий песни пустыни.

Глава 27,

в которой все изменяется снова

Карел пробыл в Сумеречном городе несколько дней. Ему понравился Кенх. Несколько вечеров они провели в неспешных беседах. О чем они только не говорили, но Карел чувствовал, время уходит. Пора было отправляться в Лабиринт сновидений.

Утро было серым. Карел проснулся с чувством неясного беспокойства. Ему снился странный сон. Он видел Лабиринт сновидений, сумеречную стаю и странного человека с глазами, на дне которых вспыхивали красные искры. Он стоял в центре Лабиринта и манил Карела. И Карел чувствовал силу этого зова, которому невозомжно было сопротивляться.

Он уже вышел из дома Кенха, когда тот бесшумно появился на пороге. Карел почувствовал взгляд Кенха и обернулся.

– Удачи тебе, хранитель. Помни, что я говорил тебе.

– Спасибо тебе, Кенх. Я помню.

Карел торопился. Песочные часы времени были почти пусты. Последние песчинки готовы были вот-вот сорваться в бездонную пропасть вечности.

Бихейм появился рано утром. Он застал Ицения, Нирена, Страата и Анхану на кухне. Они молча пили кофе. Войдя, Бихейм ощутил волну страха и напряжения.

– У нас слишком мало времени, - сказал Нирен вместо приветствия.

– Тогда не будем терять его, отправимся в путь.

И через час четверо хранителей и сновидящая уже спешили к Лабиринту сновидений.