Тайна двухколесного экипажа(Роман)
Шрифт:
Она не ответила, глядя прямо перед собой на ослепительное солнечное сияние.
Брайан упал на колени и умоляющим жестом протянул руки.
— Дорогая, — горько воскликнул он, — неужели ты не можешь мне довериться? Любовь, которая выдержала такие испытания, не может вот так закончиться. Пусть я один буду нести бремя, не омрачая твою жизнь этой тайной. Бог свидетель, я бы тебе все рассказал, если бы мог, но я не могу… Не могу!
И он закрыл лицо руками.
Мадж сжала губы и холодными пальцами прикоснулась
— Брайан, — мягко прошептала она, — пусть будет так, как решил ты. Если не хочешь, я больше не буду пытаться узнать эту тайну.
Он поднялся и с улыбкой обнял ее.
— Любимая! — только и вымолвил он, горячо целуя Мадж.
Несколько секунд они молчали.
— Мы начнем новую жизнь, — наконец заговорил Брайан. — Печальное прошлое мы оставим позади и будем вспоминать о нем, как о сне.
— Но эта тайна будет тебя изводить, — прошептала она.
— Со временем и с переменой обстановки она забудется, — грустно ответил он.
— С переменой обстановки? — удивленно повторила Мадж. — Ты уезжаешь?
— Да. Я продал ферму и через три месяца хочу навсегда покинуть Австралию.
— Куда же ты поедешь? — потрясенно спросила девушка.
— Куда угодно, — горько произнес он. — Я последую примеру Каина и стану блуждать по земле.
— Один?
— Ради этого я и пришел к тебе, — сказал Брайан, внимательно глядя на нее. — Я пришел спросить, не согласишься ли ты выйти замуж немедленно и покинуть Австралию вместе со мной?
Мадж ответила не сразу.
— Я знаю, что прошу слишком многого, — торопливо прибавил он. — Оставить друзей, положение в обществе и… отца. Но подумай, во что превратится моя жизнь без тебя! Подумай, как мне будет тоскливо скитаться по белу свету одному! Но ты не оставишь меня сейчас, когда так нужна мне… Ты поедешь со мной и будешь моим добрым ангелом в будущем, как была им в прошлом?
Она прижалась щекой к его руке, и глядя на Брайана чистыми серыми глазами, ответила:
— Да!
— Спасибо! — с чувством произнес он, и снова повисло молчание.
Потом они сели и начали обсуждать свои планы, строя воздушные замки, как делают все влюбленные.
— Интересно, что скажет папа? — задумчиво промолвила Мадж, покручивая на пальце кольцо, подаренное ей в честь помолвки.
Фицджеральд нахмурился, на лице его мелькнула тень.
— Наверное, я должен поговорить с ним об этом, — неохотно произнес он.
— Да, конечно, — буднично обронила она. — Просто так принято.
— Где мистер Фретлби? — спросил Брайан, вставая.
— В бильярдной, — ответила Мадж и тоже встала. — A-а, нет, — добавила она, увидев отца, который вышел на веранду, — вот он.
Брайан давно не видел Марка Фретлби и теперь удивился
Мистер Фретлби выглядел подавленным и задумчивым, но вот он заметил дочь, и губы его раздвинулись в улыбке.
— Дорогой Фицджеральд, — сказал он, протягивая руку. — Вот так неожиданность! Когда вы приехали?
— Около получаса назад, — неохотно ответил Брайан, пожимая руку миллионеру. — Я приехал повидаться с Мадж и поговорить с вами.
— Понимаю, — сказал мистер Фретлби, обвивая рукой талию дочери. — Так вот почему у тебя на лице розы расцвели, юная леди? — продолжил он, игриво ущипнув ее за щеку. — Фицджеральд, вы, конечно же, останетесь пообедать с нами?
— Спасибо, но нет, — поспешил ответить Брайан, — мой костюм…
— Глупости! — гостеприимным тоном прервал его мистер Фретлби. — Мы не в Мельбурне, и я уверен, Мадж простит вас за этот костюм. Вы должны остаться.
— Да, останься, — умоляющим тоном произнесла Мадж и легонько коснулась его руки. — Я не так часто вижусь с тобой, чтобы отпустить после получасового разговора.
Брайану, похоже, пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы ответить:
— Хорошо, я останусь.
— А теперь, — оживленно произнес мистер Фретлби, усаживаясь, — когда важный вопрос с обедом улажен, о чем вы хотели со мной поговорить? О вашей ферме?
— Нет, — ответил Брайан, прислонясь к колонне, а Мадж взяла его под локоть. — Я ее продал.
— Продали?! — поразился мистер Фретлби. — Зачем?
— Мне неспокойно и захотелось перемен.
— Катящийся камень мхом не обрастает, — покачал головой миллионер.
— Камни сами по себе не катятся, — мрачным тоном ответил Брайан. — Их приводит в движение не подвластная им сила.
— Действительно, — шутливо произнес мистер Фретлби. — А позвольте спросить, что это за движущая сила в вашем случае?
Брайан посмотрел на него таким прямым взглядом, что тот не выдержал и отвел глаза.
— Хорошо, — нетерпеливо промолвил он, глядя на молодых людей. — Так зачем вы хотели меня видеть?
— Мадж согласилась выйти за меня, и нам нужно ваше благословение.
— Это невозможно, — выпалил Фретлби.
— Не существует такого слова «невозможно», — спокойно ответил Брайан, вспомнив знаменитое высказывание Ришелье. — Почему вы возражаете? Я теперь богат.