Тайна кожаного чемодана
Шрифт:
— Неужели? — вкрадчиво проговорил первый. — Я лично в этом не уверен.
Прижавшись спиной к колонне, Трейси затаила дыхание. Вскоре она уловила звук удаляющихся шагов — это рабочие ушли из подвала. Неужели Дебби Брайант и в самом деле подстроила несчастный случай, чтобы убрать с дороги Кэролайн и занять ее место? И лишь ради того, чтобы произвести впечатление на приезжающего продюсера?
Трейси была уверена только в одном: обо всем услышанном нужно как можно скорее рассказать Холли и Белинде. Пора созывать заседание Детективного клуба!
— Итак, —
Девочки сидели на ковре в спальне Холли. Трейси не терпелось поскорее выложить все новости, но у них было заведено строгое правило — не обсуждать дела Детективного клуба там, где их могут подслушать. Наконец час Трейси настал, и она подробно пересказала подругам странный разговор, случайно подслушанный в подвале.
— Выходит, они думают, что Дебби Брайант нарочно ослабила болты в опоре, чтобы убрать Кэролайн с дороги? — Белинда с сомнением покачала головой. — Не могу поверить, что она на такое способна.
— Во всяком случае, так полагает один из рабочих, — рассуждала Трейси. — Он говорит, что незадолго до происшествия видел, как Дебби заходила в подвал.
— Я считаю, это вполне вероятно, — задумчиво проговорила Холли. — Особенно если учесть, что в субботу должен приехать продюсер. — Она наморщила лоб. — Кстати, а кто такой продюсер? Чем конкретно он занимается?
— Продюсер — это человек, который распоряжается всеми деньгами, — объяснила Трейси. — Человек, которому во всем принадлежит последнее слово.
— Значит, если бы Джек Хилл увидел, что Дебби Брайант отлично играет роль предыдущей актрисы, это и в самом деле пошло бы ей на пользу, — заключила Холли. — А из этого следует, что у Дебби была веская причина желать, чтобы Кэролайн исчезла. Мотив явно вырисовывается.
— Все это так, — согласилась Белинда. — Но я не понимаю, каким образом Дебби Брайант могла осуществить подобный план. Вспомните: когда это случилось, ее ведь даже не было поблизости.
— Никто и не говорит, что она собственноручно толкнула эту секцию на Кэролайн, — возразила Трейси. — Достаточно было ослабить болты, чтобы она в нужный момент свалилась сама.
Белинда покачала головой.
— Но она же не могла знать заранее, что Кэролайн будет находиться именно возле опоры. Вспомните, кто первый придумал, что сценарий нужно изменить? Уильям Хартвелл. В первоначальном варианте предполагалось, что Кэролайн поднимется по лестнице снаружи. В этом случае она никак не могла бы оказаться возле опоры.
— Ты хочешь сказать, что Уильям Хартвелл тоже замешан в этом? — Глаза Холли расширились от изумления. — Ты же сама видела, как он горевал. И какая ему от этого была бы выгода?
— Погоди-ка! — воскликнула Трейси. — Уильям Хартвелл просто предложил, чтобы Кэролайн заранее находилась в подвале, вот и все. А кто велел ей встать именно возле опоры? Рассел Бейкер! — Трейси выпрямилась, ее глаза засверкали. — И не кто иной, как Рассел Бейкер, велел рабочему замолчать!
— Замолчать о чем? — не поняла Холли.
— Ах, да, ты же не слышала тот разговор, — спохватилась Трейси. — Когда случилась эта трагедия, тот самый рабочий, который
— Какое еще сообщение? — насторожилась Белинда. — О чем ты, Трейси?
— Перед тем, как потерять сознание, Кэролайн успела нацарапать на земляном полу несколько цифр, — пояснила та. — Но Рассел Бейкер наступил на них, а когда я ему сказала об этом, он заявил, что там ничего не было.
— Значит, ты считаешь, что убрать Кэролайн с дороги задумал не кто иной, как Рассел Бейкер? — спросила Белинда. — Тогда при чем здесь Дебби Брайант?
— Возможно, они могли действовать сообща, — с сомнением проговорила Холли. — Хотя, если бы Рассел Бейкер вознамерился убрать Кэролайн со съемочной площадки, он мог просто-напросто ее уволить.
— Все это мне тоже кажется слишком сложным, — вздохнула Белинда. — Может быть, запишем наши соображения? — Девочки давно завели обычай записывать свои подозрения, мысли и выводы в знаменитую красную тетрадь Детективного клуба.
Холли раскрыла портфель.
— Тьфу ты! — вдруг воскликнула она. — Ну и дуреха же я! Надо же быть такой растяпой!
— Что ты натворила? — поинтересовалась Белинда.
— Оставила красную тетрадь в фургоне Уильяма Хартвелла, — пожаловалась Холли. — На столике возле кресла, где сидела. Наверное, она до сих пор там лежит. Пока возилась с магнитофоном, совсем забыла про тетрадь.
— Ну, сейчас уже поздно за ней возвращаться, — рассудительно сказала Белинда. — Давайте лучше запишем все, что нам известно, на листочке, а потом, — она строго взглянула на Холли, — в качестве наказания ты перепишешь все в тетрадь красивым почерком. Завтра днем, сразу после школы, пойдем на съемочную площадку и заберем нашу тетрадь.
Холли достала листок бумаги и записала основные положения рассказа Трейси.
— Ой, погоди минутку! — воскликнула Трейси. В ее памяти неожиданно всплыла еще одна позабытая деталь. — Прямо перед несчастным случаем Кэролайн пыталась поговорить с Расселом Бейкером. Они вместе вышли из подвала, и я слышала, как она говорила, что ей угрожают. Но Рассел Бейкер просто отмахнулся от нее и тут же начал требовать, чтобы все готовились к репетиции.
— Дело усложняется все больше и больше, — задумчиво проговорила Холли и взглянула на Трейси. — Ты хорошо помнишь те цифры, которые Кэролайн написала на полу?
— Дай-ка карандаш, — попросила Трейси. Холли протянула ей карандаш, и девочка записала на листочке несколько цифр.
Три пары глаз внимательно вгляделись в загадочное число: 13111.
— Может быть, это какой-нибудь шифр, — предположила Трейси.
— Ты что, с ума сошла? — фыркнула Белинда. — Кто станет писать шифрованные послания, когда ему на голову свалилась тяжеленная железяка? — Она покачала головой. — Таким образом, подведем итоги. У нас имеется трое основных подозреваемых. Холли, записывай: Дебби Брайант, Рассел Бейкер, Уильям Хартвелл.